На лбу у генерала выступил холодный пот, а в мыслях всё перепуталось. С одной стороны, он осознавал всю бредовость ситуации, но с другой, армейское нутро требовало рассматривать даже малейшую вероятность правоты следователя. Его глаза забегали, а руки обхватили голову.
— И какова предполагаемая вероятность…
— Девяносто процентов, не меньше, — следователь убрала пистолет и села рядом. — Не пытайтесь на меня напасть. Бункер заблокирован и открывается только извне.
Генерал молча кивнул, а его взор обратился к экрану. Делегацию инопланетян засыпали вопросами, касающимися их Галактической Цивилизации и будущего Земли. Большеголовый складно говорил, пояснял, от ответов не увиливал, но вот встала очередная журналистка.
— Здравствуйте. Что вы можете сказать по поводу первого контакта и продажи чайника?
Глаза инопланетянина забегали из стороны в сторону, а генерал со следователем замерли в ожидании.
— Вы понимаете. Тут такое дело, — большая голова посла пошла зелёными пятнами, и он продолжил. — Это всё Квок, наш разведчик. Он вечно любит пошутить, вот и устроил представление. Приношу извинения от лица всего Галактического сообщества.
Секунду весь зал переваривал его слова, а затем раздался откровенный смех.
— Шутка? Вы серьёзно? — не поверила журналистка.
— Вот такой он у нас придурок, — развёл руки посол и позеленел ещё сильнее. — Мы уже обсуждали его с вашим правительством, и чувствуем себя очень неловко. Приношу свои извинения ещё раз.
Следователь нервно побарабанила пальцами по столу, но не проронила ни слова. Генерал тоже молчал и только через несколько минут осторожно выдавил.
— Так значит…
— Ничего не значит! — вскочила женщина. — Это всё может быть частью плана! Ждём результатов переговоров и точка!
Приказ о прекращении карантина пришёл только через неделю. Президент вручил всем награды, поблагодарил за службу и отправил по домам.
После двух месяцев ненужной изоляции генерал был сильно раздосадован, но в принципе не жаловался. Армейская выучка убеждала в необходимости такого поступка, да и в конце концов всё закончилось хорошо. Он уже садился в предоставленный ему вертолёт, когда подошла следователь.
— Держите, — протянула она ему чайник. — После всех событий никто не знает, что с ним делать, а вы честно купили.
Генерал молча взял его и отдал честь, а вертолёт взмыл в небо. Уже будучи у себя в квартире, генерал водрузил чайник на комод и улыбнулся.
— Ну, блин, шутники хреновы, за мной должок.
Конец