— Что ж, я могла бы познакомить тебя со своей мамой, она обрадуется, — пошутила я в надежде отбить у парня всю охоту.
— Мы ещё не были ни на одном свидании, а уже переходим на новый уровень? — Кир встал вполоборота ко мне. Скрестил руки на груди и принялся считать: — Хотя, если взять ту игру в конное поло, где мы сидели рядом, каждый обед в столовой за одним столом, то вполне может сойти уже за несколько свиданий. — Кир скосил на меня хитрые глаза, загнув все десять пальцев, и поиграл бровями. — Нам тогда впору уже жениться.
— Вот ты дурень! — толкнула я его плечом.
По коридору рассыпался его беззаботный заливистый хохот, я не удержалась и тоже засмеялась.
— Но если серьёзно, то это ещё обязательно успеется, только чуть позже. А пока попробуем поднять кое-какие документы.
Кирилл достал из внутреннего кармана пиджака телефон и принялся кому-то строчить.
Мне на телефон тоже пришло сообщение.
Я разблокировала экран, ожидая, что снова пишет Артём, что вдруг он увидел нас, смеющихся, с Киром и ему это не понравилось. Я наивно надеялась на его ревность.
Но сообщение было от мамы. Она спрашивала, во сколько я сегодня вернусь и что приготовить на ужин. Мои губы сомкнулись в ровную линию, я убрала телефон.
— Готово. Теперь на свидание? — Кирилл выпрямился, заправил руки в карманы брюк, всем своим видом демонстрируя готовность идти и уверенность в том, что я не откажусь.
В другой жизни я бы захотела узнать Кирилла получше. Но не в этой.
Из кармана снова раздался звук входящего сообщения — опять мама.
Внезапно её опека стала меня напрягать. Возможно, подсознательно — уже давно.
Я не могла поделиться с ней своими терзаниями по Артёму, не могла пойти на встречу с друзьями, чтобы не докладывать ей о каждом своём шаге.
Я просто хотела делать то, что мне хочется. Именно мне!
Столько лет я была удобной Дашей, не способной высказать собственное мнение. Молча принимала чужое и следовала ему, неосознанно так благодаря маму за то, что она забрала меня. Потому что где-то в глубине души я боялась, что она от меня откажется.
Кирилл наблюдал за быстрой сменой эмоций на моём лице и терпеливо ждал ответа.
В один миг мне стало не до него. В себе бы разобраться.
— Я подумаю, — всё-таки смилостивилась я над парнем.
После уроков на крыльце гимназии мы с Эллой ждали друзей, чтобы вместе ехать домой. Она не удержалась и наклонилась к моему уху:
— Ну что, ты уже согласилась на свидание с Киром?
— Боже, это что, главная тема для сплетен? — Я уставилась на подругу.
— В классе так точно.
Будто почувствовав присутствие Артёма, я обернулась. Он приближался неспешным размеренным шагом, а за ним, цокая каблуками, уже спешила Виктория.
Ветер трепал его чёлку, выбивая пряди. Артём слегка мотнул головой, смахивая их с глаз. Он выглядел мощно и монументально. Как одна из статуй, что склонили голову над входом в гимназию.
Не сказать, что ещё две недели назад он общался с одноклассниками и… целовался со мной. Теперь к его плечу прижималась другая. И хоть Артём отстранился от Вики, уходил он на парковку вместе с ней.
На короткий миг наши взгляды встретились, но он не придал этому значения и лениво отвернулся, а я продолжала растерянно смотреть вслед.
Он уходил. Снова я видела его спину. Снова он шёл с другой, а моё сердце летело вниз.
Уставившись в одну точку, я никак не могла перестать думать, сколько времени понадобится Виктории, чтобы снова заполучить его. Её настойчивости оставалось только позавидовать. А уж если Николай отправит его в Петербург, и Виктория отправится за ним…
К удивлению, последней каплей согласиться на предложение Кирилла куда-нибудь сходить стал не Артём, уезжающий вместе с Викторией, не его слова, которые ранили в самое сердце, а мама.
Когда она вернулась с работы и я встретила её в прихожей, она достала из крафтового пакета с названием известного бренда набор масок и крем.
— Держи, Дашунь, это тебе.
— Спасибо, — улыбнулась я.