Глядеть в окошко вскоре тоже наскучило, и он пошел бродить по коридорам.
Эх, думал Виссарион, там такое творится, а я в этой гостинице парюсь. Обидно…
Он слонялся по коридорам не меньше часа, когда ему наконец захотелось есть.
Пойду-ка я у мамани чего нибудь попрошу, решил он и неторопливо направился к лестнице.
По дороге Виссарион углядел застрявший в щели между плинтусом и половицей гривенник.
Ого, новый, довольно подумал он, нагибаясь за монеткой и засовывая ее в нагрудный карман, рядом с часами.
Он уже было собрался продолжить свой путь, когда совсем рядом что-то вдруг клацнуло.
Виссарион поначалу не обратил на это особого внимания, но клацанье повторилось еще и еще раз.
Надо же, словно затвор перезаряжают, подумал Виссарион, хотя звук затвора он слышал только в кино. Интересно, откуда это?
Через секунду он обнаружил, что дверь, около которой он стоял, немного приоткрыта, и звуки, по всей видимости, идут из-за нее.
Виссарион уже было собрался идти дальше — не караулить же ему у этой двери, когда сквозняком приоткрыло дверь шире и он сумел заглянуть в гостиничный номер.
За столом, покрытым клеенкой, на которой стоял графин с водой и граненый стакан — непременная принадлежность каждого гостиничного номера, — сидел стриженный под полубокс парень, лет двадцати — двадцати двух, черноусый, одетый в полосатую футболку и белые теннисные брюки. Парень негромко насвистывал «Бессаме мучо», изрядно фальшивя и сбиваясь.
Но самым главным было другое. И когда Виссарион осознал, что именно делает этот явно не местный парень, у него все внутри похолодело.
Он чистил и смазывал винтовку.
Перед ним на столе лежала маленькая круглая масленка с длинным никелированным хоботком (точь-в-точь такая же находилась у Марии Дмитриевны в чемодане, где хранилась швейная машина «Тула»), ершик, наподобие посудного, только меньше и с длинной проволочной ручкой, клубок пакли, еще какие-то инструменты, назначение которых Виссариону было неизвестно.
Но самое главное, к чему был прикован его взгляд, это, конечно, винтовка. Парень сидел к нему боком, так что Виссариону никак не удавалось рассмотреть ее получше, он видел лишь торец массивного деревянного приклада с глубокими поперечными насечками.
Виссарион даже встал на цыпочки, чтобы получше разглядеть оружие. Шутка ли — постоялец в номере винтовку держит. Такое не каждый день увидишь.
Дверь растворилась еще шире. Засмотревшись, Виссарион не заметил, как почти переступил порог комнаты.
Внезапно парень поднял винтовку со стола, быстро перевернул ее в воздухе. Виссарион и глазом не успел моргнуть, как дуло было повернуто в его сторону.
Первой его мыслью было, конечно, дать деру. Но неожиданно для самого себя Виссарион вспомнил, что он казак, и сын казака, и что прадед его — Кузьма Патрищев, по рассказам, служил в Великом войске Донском адъютантом самого Платова, — короче, он остался на месте. Смутно вспоминаемые им рассказы отца не прошли даром.
— Руки вверх! — скомандовал стриженый, быстро передернув затвор.
Однако Виссарион был не робкого десятка. Он демонстративно запихнул руки в карманы своих замызганных холщовых штанов.
— Руки вверх, — уже не так уверенно повторил парень, положив щеку на основание приклада и делая вид, что прицеливается.
— Дядя, вы хотя бы сначала патрон вставили, а потом уже пугали.
— Э, — присвистнул парень, опуская ствол, — да ты, я вижу, не робкого десятка!
— А чего мне вас бояться?
— Ну-у, а если бы патрон все-таки был заряжен?
— Да кто ж заряженную винтовку чистит? — небрежно произнес Виссарион. — Она выстрелить ненароком может.
Парень рассмеялся и положил оружие снова на стол.
— Ну-ка иди сюда, малец.
Виссарион важной походкой вразвалочку, как ходят казаки, подошел к столу.
— Будем знакомы, — протянул парень ему большую ладонь, — меня зовут Рудольф.
— Виссарион.
— Ух ты, и имя у тебя подходящее. Звучное. Ну что ж, садись, Виссарион, рассказывай, чего это ты моду взял за людьми подглядывать?
Виссарион покраснел:
— И не подглядывал я вовсе. Мимо проходил, гляжу — дверь открыта.
— И решил посмотреть, все ли в порядке? — со смехом продолжил Рудольф.
— Да… То есть нет… — Виссарион чувствовал, как краска покрывает его лицо до самых ушей, но сделать ничего не мог. — Я хотел… Я тут гривенник нашел!