— Что позволено Кель-Дроме... — согласилась Падме. — Спасибо.
— Не за что. Мы с ним познакомились лично при презабавных обстоятельствах. Рассказать?
— Давайте.
— Стало быть, пожаловалось нам эскорт-агентство на то, что мастер-джедай не внёс им плату за визит девушки. Это, конечно, грозило скандалом, и меня уполномочили по-тихому рассчитаться, как вдруг выяснилось, что мастер бесследно пропал. Искать его — независимо от меня! — отправили безотказного Кеноби, с учеником, естественно. А девица из эскорт-агентства внезапно заявила, что оный мастер — её муж, и немедленно выплатила мне аванс, чтобы я только мужа этого нашёл...
Слово за слово, складывалась поразительная картина двойной жизни, которую создал для себя мастер-джедай, известный в Ордене только поразительной приверженностью к кореллианской классической литературе и неспособностью к агрессивным фехтовальным стилям.
Его "второе я" — храбрый кореллианский бандит, держащий в железном кулаке целую небольшую промышленную колонию на луне Богдена, но часто покидающий её по своим загадочным делам, связанный с несуществующим преступным сообществом. Жена этого бандита, твёрдо решившаяся выяснить все секреты супруга и ради этого махнувшая аж на Корускант, по дороге попавшаяся в лапы траффикёров и самой Силой направленная навстречу мужу. Хёго Дамаск, хитрый муун, который давал беглому магистру достаточно средств на его авантюру, требуя взамен всего ничего: там сказать слово, здесь два, побольше общаться с Сайфо-Диасом... разве это услуги?
— У нас ведь были все шансы ещё десять лет назад обнаружить клонерские фабрики, — говорил Навара. — Но Совет велел прекращать — и им, и мне. А ведь тогда с нами уже пересёкся Дженго Фетт, беглец его нанял "убить джедая". Фетт и убил.
— Его самого?
— Да. Не думаю, что заметал следы: боюсь, как и мы поначалу, он просто не провёл параллель между своим нанимателем, господином Тиранусом, и скромным мастером-джедаем. Ведь беглецу приходилось играть обе роли, чтобы сбить нас со следа — и, не объедини мы усилия, ему бы и удалось. Ведь я искал Тирануса, а мастер Кеноби с учеником — беглого джедая.
— Тиранус с лун Богдена? Который нанял Фетта в качестве образца и тренера для армии клонов?
— Наверное.
— Мы думали, это был Дуку.
— Может быть, Тираннусом он назвался в честь него, они ведь были знакомы, — снова пожал тот лекками. — Но забавно подумать, да? В основе гигантской катастрофы по сути лежала мелкая, мелочная страстишка одного джедая, который хотел жить не в Ордене, а чтоб с женой-красоткой, домом-полной чашей и правом частной собственности.
— И трусость Совета, который не мог позволить подобной истории выйти за пределы частного доклада, — вздохнула Падме.
Навара не стал отвечать, не стал даже по своему обыкновению возмущаться обвинению в адрес его нанимателей. Он, кажется, думал о чём-то своём.
О своём задумалась и она: о браке с Энакином и о том, не пошло бы всё куда лучше, если бы неназванный мастер честно сказал бы жене, что он джедай.
* * *
Неожиданно огни погасли, а в двери появилась крупная щель, сквозь которую пробивался серый свет подвальных окон. Навара радостно подскочил:
— Ну вот, видите, всё кончено! — и удивлённо обернулся на резко напрягшуюся Амидалу.
— Тише, — сказала она. — Это не дверь открыли. Это система безопасности отключилась. А значит, вероятнее всего, враг успешно вскрыл щит и подорвал основной генератор систем безопасности...
Еще несколько мгновений помедлив, она резко рванулась вперёд. Навара поспешил следом.
Они едва успели покинуть бункер, когда двери с резким стуком захлопнулись снова.
— Переключили на резервный, — бросила сенатор. — Идёмте.
— Куда?
— Прятаться. Если генератор подорван, где угодно будет безопаснее, чем в бункере, который работает от резервного генератора. Лучше получить выстрел в лоб, чем задохнуться или свариться заживо.
— Богатый опыт?
— Он самый.
Мандалор был самой воинской планетой в Галактике. Здесь каждый гражданин был защитником или защитницей Отечества. Непревзойдённым мастером боевых искусств...
— Которые, видите ли, совершенно бесполезны, когда речь заходит о планетарной обороне, — закончила свою мысль Падме. — Найдём укрытие, потом попытаемся по внутренней линии связаться с Сатин.
_______________________________________________________
[1] И не надо так на меня смотреть, это канон. Да, таков обоснуй. Тви'лекки продают детей в рабство и продаются сами, чтоб свалить с умирающего Рилота. Других вариантов, видимо, нет. Да, это именно он, из шести букв, первая Пэ.