Посланные распорядителем рабы быстро освободили верблюдов от поклажи, аккуратно сложив товары в отдельное, запирающее снаружи помещение. Животных отвели в конюшню, где их накормили, напоили и вычистили.
Гордеева и его спутников распорядитель, назвавшийся Насиб, провел широкой крытой галереей в их покои. Это были несколько просторных, богато обставленных, комнат расположенных рядом друг с другом. Общий холл выходил в небольшой сад с фонтаном. Гордеев оставил своих спутников устраиваться. А сам, вслед за Насибом, по мраморной лестнице, спустился в увитую плющом, беседку, расположенную в центре сада. Как не хотела Юлдуз пойти с ним, но ей пришлось остаться в своей комнате. Женщинам на Востоке запрещалось присутствовать за одним столом с мужчинами.
Пол беседки устилал мягкий ковер, на котором был установлен низенький столик с полированной столешницей и кривыми резными ножками. По бокам располагались циновки, с разложенными на них подушками.
Подождав пока гость устроиться, распорядитель хлопнул в ладоши. Тут же из боковых дверей появились полуголые рабыни с подносами в руках. В считанные мгновения столик был уставлен яствами, фруктами, восточными сладостями и кувшином с вином.
- Уважаемый Насиб,- сказал Дмитрий, полулежа на подушках, и делая приглашающий жест,- прошу присоединиться к нашей трапезе.
Будто только этого и ожидая, распорядитель поклонился, прижав из уважения руку к сердцу, и уселся на подушки.
Некоторое время уставший от дальнего пути Гордеев, наслаждался едой. Насиб ел мало, в ожидании, поглядывая на купца. Заметив, что гость утолил голод, он вновь хлопнул в ладоши. Девушки рабыни убрали остатки пищи и принесли фарфоровый кофейник с двумя маленькими чашечки. Разлив темный ароматный напиток, они удалились.
- Могу ли я узнать,- осмелился начать беседу распорядитель, отпивая жгучее кофе,- откуда вы прибыли?
- Мой путь лежит издалека,- ответил Гордеев, расслабленно откинувшись на подушках,- после Константинополя мы посетили благословенные города Самарканд и Ургенч.
- О!- воскликнул распорядитель,- это очень далекий и опасный путь. Не было ли в дороге у вас каких-нибудь досадных происшествий?
- Вы весьма прозорливы, уважаемый Насиб. За время путешествия было много происшествий. Например, мы прибыли в Хорезм в момент восстания. В этой суматохе мы чуть не лишились не только товара, но и самой жизни.
- Ай-я-яй,- покачал головой распорядитель,- эти волнения плохо сказываются на торговле. Слава Аллаху, что в нашем государстве все тихо.
Он отщипнул пальцами кусок халвы и отправил его в рот.
- А, правда, говорят, что в Хорезме простой народ сумел прогнать из государства варваров?
- Это верно,- кивнул Гордеев, взяв с блюда горсть спелого винограда, отщипнув губами спелые ягоды,- они разбили монгольские отряды, ханы которых бежали так быстро, что оставили почти все свои богатства.
- Аллах велик,- простер руки к небу Насиб,- он не оставил в беде наших братьев.
Он немного помолчал, делая еще один глоток кофе.
- Вы проделали большой путь и привезли с собой поистине богатые товары. Есть ли у вас какие-нибудь пожелания?
- Я впервые в славном Багдаде,- сказал Дмитрий, внимательно изучая лицо собеседника,- мне интересно все. Я путешествию не только ради торговли. В чужих землях я изучаю города и людей их населяющих. Я много занимаюсь наукой и пишу книгу.
- Это достойное занятие,- согласился распорядитель, ожидая продолжения.
- Меня всегда интересовал процесс работорговли. Говорят это очень прибыльно?
- Да это так,- согласился собеседник,- сейчас идет большая война на море. Рабы очень ценный товар.
- Можете ли вы, уважаемый Насиб, порекомендовать мне кого-нибудь? Я не останусь в долгу.
От внимания Гордеева не ускользнул алчный блеск, мелькнувший в глазах распорядителя.
- Конечно, мне известны все торговцы живым товаром. Но самым успешным является Фазил. У него много крепких мужчин и красивых девушек всех возрастов. Если вы хотите, я сведу вас с ним.
- Буду очень благодарен.
Гордеев отцепил от пояса небольшой мешочек с золотыми монетами, кинув его Насибу. Тот ловко поймал кошель и, подбросив на ладони, спрятал в складках одежды.
- Я буду ждать вас утром у ворот,- поклонившись он поспешил удалиться.