— Я… стой, что?
Джейк поднял голову, а она схватила его руку. Она толкнула его на землю и зажала пяткой запястье.
Это было сложнее всего в ее жизни. Ее сердце не хотело ударять его, но выбора не было. Ее меч опустился…
И проклятие закончилось.
ГЛАВА 52
Месть мага
Джейк издал нечеловеческий вопль, когда меч опустился. Он побледнел, глаза закатились от шока. Элена отбросила меч и сжала его руку.
— Замри. Нужно остановить кровотечение!
— Нет… я сам, — ладонь Джейка ужасно болела, он протянул ее к ране. Голубые чары окутали край и остановили течение крови. — А теперь… дай… — он указал, но не смог произнести слова.
Элена знала, о чем он.
Его другая рука лежала на земле в темной луже, что текла из другого конца. Импульс-цепь крепко сжимала ее. Но, когда Элена потянулась к ней, произошло нечто странное.
Высокий свист ударил по ее ушам. Он был все громче с каждым мигом, рос, пока ей не показалось, что голова лопнет. Серебряные звенья цепи стали красными, горели. Они растягивались, уже не умещались внутри.
И взорвались.
Взрыв сотряс землю, поднял волны на воде. Он разогнал тучи в стороны. Мир на миг стал красным, словно в тумане из крови. Он висел вокруг так густо, что Элена ощущала его на своей коже.
Она сжимала Джейка, пока небо ревело, а туман окружал их, думая о боли в ноге, чтобы отвлечься от магии. И когда она уже боялась, что не вынесет больше, туман рассеялся.
Он упал на землю красными каплями, безвредно осыпался на волны.
Элена замерла в тишине. Она подняла голову от судорожного вдоха Джейка.
— Думаю… это конец, — она помогла ему сесть и смотрела, как он, щурясь, разглядывает детей. — Все в порядке?
Они молчали. Они смотрели, не мигая, как оковы на их запястьях тают и опадают, становясь тусклыми лужами у их ног. Они робко улыбались, а потом засмеялись.
Элена подняла отрезанную руку с земли и вручила Джейку.
— Вот. И мне жаль, что так вышло.
— Не стоит. Лучше потерять руку, чем голову, — он спрятал обрубок, запечатав его, в карман мантии. — Кто знает? Может, я смогу починить все.
— Зная твои чары, там могут оказаться когти, — предупредила Элена.
Его смех длился лишь миг, а потом он схватил ее за подбородок. Тепло заполнило все ее тело, когда он тихо прорычал:
— Это было просто гениально.
Сердце Элены дрогнуло. Она не слышала еще, чтобы он так говорил, не ощущала еще столько жара в его прикосновении, столько пыла в глазах. Мир таял под ней…
— Боевой маг, смотри! — крикнул ребенок.
Джейк отпрянул и повернулся туда, куда он указывал. Небо вдруг потемнело, стало слышно ястребов и ворон. Они улетали, безумно хлопая крыльями, во все стороны.
Джейк смотрел на них, приоткрыв рот.
— Все кончено. На самом деле.
Элена не успела ответить, хор воя привлек их взгляды к воротам. Камни, оружие и шарики с шипами летели в ворон, сбивая некоторых.
— Дикари у ворот, — Элена вскочила на ноги. Она не знала, как пересечь море перед ней, но не было времени думать. — Я попробую предупредить их…
— Нет. Нет времени, — Джейк встал, пыхтя. Он прищурился, глядя на море, повернулся к восточной стене. Дети собрались по его взмаху. — Помните, как вызывать ветер? Хорошо. Нам нужно очень много ветра.
Элена отошла, они приблизились к воде. Она не знала, что задумал Джейк, но вряд ли помогла бы. Она попятилась, и главные врата загремели.
Кто-то пытался открыть замок. Солдаты во дворе за ними, наверное, увидели красную вспышку. Они собрались у двери и кричали Джейку.
— Что такое, боевой маг? Где буря?
Элена сунула Хрупкого в скважину, закрепив дверь на месте.
— Не открывается, — проворчал мужчина с ключом.
— Как это понимать?
— Ключ не поворачивается, болван, — он ударил по двери. — Открывай! Открой именем короля!
Элена удерживала кинжал в замке, солдаты бросались на дверь. Они ругались, жарко спорили, стучали, а потом кто-то предложил таран.
Стена на юге ожила. Стражи за следующей стеной тоже заметили, что буря пропала. Некоторые шлемы появились над стеной на миг. Они увидели позолоченные тела у башни и побежали вниз в спешке, крича лучникам.