— Крона и корни магии, — протянул хафлинг, окутанный клубами ароматного дыма.
Магадон, полускрытый сумерками, сидел скрестив ноги и подперев рукой щеку. Широкополая, низко надвинутая шляпа оставляла его лицо во тьме.
— Что он делает? — спросил он.
Ривен откашлялся и плюнул на землю, что было таким же утренним ритуалом, как трубка у Джака.
— А нам разве не все равно? — в свою очередь поинтересовался он.
Флит выдохнул в сторону Драйзека клуб дыма и с отвращением покачал головой.
Кейл решил пропустить вопрос Ривена и ответить Магадону:
— Он высасывает магию из Пряжи, усиливает во много раз, и этой магией может пользоваться маг, захвативший Росток.
— Но как? — спросил Джак. Убийца пожал плечами:
— В книге ничего не сказано о способе.
— Те слаады не были магами, — отметил Ривен.
— Не были, — согласился Кейл. — Но подозреваю, что их хозяин, Странник, — маг.
На это Драйзек ничего не сказал, погрузившись в разглядывание своих рук.
— Но если это так, то Странник может следить за нами прямо сейчас, — предположил Магадон, окинув взором беззвездное небо.
Джак покачал головой.
— Я так не думаю, — сказал он и хмуро глянул на трубку, уже успевшую потухнуть. — Обращения к богу не работают в этом месте. По крайней мере к моему богу. Могу поспорить, что и магу не удастся шпионить за нами здесь. Кроме того, он может вообще больше не интересоваться нами. Например, думать, что мы погибли на дне Темного озера. Зачем следить за мертвецами?
Проводник явно согласился с выводами Джака.
— Есть предположение, что Странник хочет сделать с силой Ростка Пряжи? — спросил он.
Кейл пожал плечами:
— Этого мы выяснить не можем.
— Дополнительные варианты, — промолвил Джак, вспоминая Сефриса, Избранного Огма, явно сумасшедшего человека, который предсказал их судьбу, хоть и сделал это в виде математических загадок.
Хафлинг вытряхнул пепел из трубки и убрал ее в сумку на поясе.
— Что бы он ни задумал, мы можем быть уверены, что не стоит ожидать ничего хорошего. — Он бросил взгляд на Ривена. — Вот почему нам не все равно, зент.
Усмехнувшись, Драйзек потянулся всем телом.
— Говори за себя, Флит. — Помедлив с минуту, он указал на сумку, в недрах которой исчезла трубка Джака. — У тебя есть еще одна такая штука?
— Какая? Трубка? — удивленно подняв брови, спросил хафлинг.
Ривен кивнул.
Джак обменялся ошеломленным взглядом с Кейлом и вытащил из сумки запасную трубку — простую, без украшений, вырезанную из дерева. И передал ее Ривену вместе с запасом табака и запасным огнивом.
— Вот, держи. А табак хороший, из Мистдейла, — похвастался хафлинг. — Не трать попусту.
Процесс раскуривания трубки оказался убийце явно не в новинку. Не говоря ни слова, он разжег ее и с удовольствием затянулся. Потрясенный Кейл с ошеломленным видом уставился на Драйзека.
— Никогда не видел, как люди курят? — спросил Ривен.
— Никогда не видел, как куришь ты, — выдавил Эревис.
Драйзек выдохнул несколько идеально ровных колец из дыма и мрачно усмехнулся:
— А я никогда не встречал человека с желтыми глазами, который может перемещаться из тени в тень. Думаю, это место всех нас меняет, Кейл.
С этим Эревису оставалось лишь согласиться.
— Мы собираемся выбраться отсюда, — сказал Джак, — найти тех слаадов и остановить Странника. Никто не знает, что еще может случиться.
— А никому и не надо знать, — пробурчал Ривен, не вынимая изо рта трубку. — Понимаешь?
Джак посмотрел на убийцу так, словно тот вдруг позеленел на глазах:
— О чем ты, черт возьми, говоришь? Табак так быстро стукнул тебе в голову? Мы должны со всем этим разобраться.
Ривен вытащил трубку, выдохнул через ноздри дым и посмотрел на Кейла. Тот со вздохом кивнул:
— Это наша битва, Джак. Личная. Была нашей с самого начала. И только мы должны с ней закончить, и никто более.
У хафлинга отвисла челюсть.
— Наша битва?! Всемогущая тьма! Это большое дело, Кейл, куда больше всех нас. Росток — это артефакт. Мы говорим о самой Пряже. Это не какая-нибудь там стычка гильдий. Нам нужна помощь. Я знаю кое-кого, они…