Король задумчиво посмотрел на меня, в его зыбких глазах мелькнуло что-то похожее на жалость.
Я вздрогнула.
— Я дал тебе слово, не так ли?
Да, но я ценю твое слово примерно так же, как мешок картошки.
Я тяжело сглотнула. Если все, что я слышала об этом короле, было правдой, то лесть и мнимая власть над подданными — единственный способ получить от него то, что мне нужно.
— Да, конечно, мой Король.
Его глаза стали тяжелыми и голодными, а на губах заиграла соблазнительная улыбка:
— Тебе придется прекратить это ласковое поведение, птичка.
У меня перехватило дыхание, а щеки запылали. Командир прочистил горло во второй раз, и я снова сглотнула. Почему у меня так пересохло во рту? Кейн провел рукой по лицу, чтобы скрыть улыбку.
— В тот день… я не хотел тебя обидеть.
— Да, это было так, — сказала я, внутренне проклиная себя. Люди за спиной короля чуть сдвинулись. Будь покладистой, Арвен.
Король Рэйвенвуд в задумчивости почесал челюсть.
— Возможно, ты знаешь мои намерения даже лучше, чем я сам. таком случае я приношу свои самые пылкие извинения, — сказал он низким голосом. И в его глазах появилось новое выражение — такое, какого я раньше в них не видела.
Я стояла, ошеломленная. Это было настоящее извинение? От него?
Король и его люди начали двигаться мимо меня, по коридору и, несомненно, к воротам замка. Но я не могла отказаться от второй части своего плана. Мне нужно было найти место, где рос борроурут.
— Вообще-то я знаю, как ты можешь загладить свою вину. — Он отвернулся, давая мне возможность продолжить. Я знала, что этот ублюдок борется с желанием приподнять бровь, признавая свою вину.
— Могу я присоединиться к вам сегодня?
— Нет, — процедил Гриффин.
— Но…
— Конечно. — Кейн улыбнулся. Гриффин пробормотал что-то себе под нос и направился в коридор.
Я лучезарно улыбнулась королю, показывая ему все, что в моих силах, — это очень много значит для меня.
— Я обещаю, что не буду докучать, — заверила я его. — Я очень покладистая.
Глава 11
— Ни за какие Камни, — я резко топнула ногой, чтобы подчеркнуть это.
Кейн закатил глаза.
— Как хочешь, — и направился к конюшне.
Его люди расседлывали лошадей вокруг нас. Стоял редкий солнечный день, намекающий на приближение лета. Теплый ветерок гулял по сосновому лесу, наполняя конюшни знакомым сладким и освежающим ароматом. Хотя каждое утро я тренировалась с Даганом, характер занятий не оставлял возможности оценить окружающую обстановку. У меня уже несколько недель не было времени насладиться природой, и я жаждала почувствовать траву между пальцами ног и солнце на лице.
Не говоря уже о том, что мне каким-то образом удалось уговорить Кейна взять меня с собой в лес, а это был единственный способ найти остатки борроурута. Это был мой шанс, и я не могла упустить его из-за одной неприятной прогулки верхом.
Я обратилась к Камням с просьбой дать мне силы и последовала за Кейном.
— Отлично! — позвал я его. — Ладно. Но знайте, что в свое время я объездила немало лошадей. Не понимаю, почему вы обращаетесь со мной как с ребенком.
Он ничего не сказал, но терпеливо стоял и ждал, пока я сяду. Я сделала это с легкостью, едва не ударив короля по лицу, когда поднималась. Мне показалось, что я услышала, как он хихикнул, прежде чем запрыгнуть, но все мысли вылетели у меня из головы, как только он уселся позади меня.
Его теплая, внушительная фигура обхватила меня сзади, как широкая ладонь обхватывает крошечный камешек. В нос ударил пьянящий аромат пихты, кожи и мяты, когда его сильные мускулистые руки обхватили меня, чтобы взять поводья. Я откинулась назад в его непроизвольных объятиях. Правда, деваться мне было некуда.
— Удобно, птичка? — пробормотал он возле моего уха. Я закрыла глаза, не думая.
— Нет, — прозвучал сонный хриплый голос, и я в тревоге распахнула глаза. Кейн рассмеялся — чувственный звук, напоминающий о постельных принадлежностях и мягком жужжании, — и повел нашу лошадь рядом с остальными мужчинами.
Камни, он всегда был таким самоуверенным.
Ненавижу его.
Гриффин оценил нас, нахмурившись.
— Вы двое выглядите уютно.
— Я сказала ему, что могу ехать одна. — Не знаю, почему мне понадобилось оправдывать свое положение перед этими людьми — все они знали о моей ненависти к королю. Видели мою вспышку в тронном зале. Но я не хотела, чтобы они считали меня слабой.
Это была мысль, которая не приходила мне в голову раньше, а теперь приходила постоянно.