Мои щеки покраснели. Амелия.
— Мое эго все еще не оправилось от того факта, что Кейн, похоже, переспал с половиной королевства, включая столетних ведьм, и не проявляет ко мне никакого интереса, — сказала я. Это была шутка, но она прозвучала не так.
Мари крепко схватила меня за руку и повернула к себе.
— Давай не будем следовать этому пути, — сказала она, помрачнев. — Тебе все равно не нужен такой мужчина. Ты его ненавидишь, и не без оснований. — Ее голос был теплым, но твердым. — Ты — яркий свет, Арвен. А он недостоин тебя.
Я кивнула, но сердце сжалось в груди.
Возможно, как я и думала, Мари не могла точно видеть себя, так и я не могла.
Глава 13
Я изо всех сил колотила по дереву, но на коре почти не оставалось вмятин. Даже когда я представляла себе надменное лицо Кейна или кого-то по имени Амелия, мои попытки оставляли лишь царапины на древесине. После всех утренних часов, проведенных со сталью в руках, мне казалось, что моя сила ничуть не улучшилась.
Я вытерла пот с лица и посмотрела на Дагана.
— Это не обучение. Это бесплатная работа. Если тебе нужно больше дров, Оуэн с радостью согласится помочь.
Даган захихикал, и новизна этого смеха еще не улетучилась. Казалось, ничто не доставляет ему столько радости, как эти утренние занятия. Я не могла понять, то ли он втайне восхищается моим обучением, то ли просто садист. Скорее всего, и то и другое.
— Сделай еще четыре удара, и на этом закончим.
Я передернула плечами и еще четыре раза ударила топором по дереву, оставив в нем неглубокую трещину.
— Вот так, — похвалил он. — Это уже кое-что. Когда-нибудь мы его свалим.
— Я все еще не понимаю, какое отношение это имеет к бою на мечах.
Даган предложил мне свой меч в обмен на топор, который я держала в руках. Я согласилась и тут же почувствовала, как моя рука потянулась к земле.
— Даган! — Я задохнулась. — Из чего сделан твой меч? Из кирпичей? — Я не могла удержать его даже двумя руками, не говоря уже об искусном владении им одной.
— Меч, с которым ты тренировалась, предназначен для ребенка. В лучшем случае пяти-шести лет. — У меня практически отвисла челюсть. — Тебе нужно больше силы, чтобы вскоре ты смогла пользоваться настоящим мечом.
Я уважала его стремление к самообороне, но его срочность меня настораживала. Неужели он думал, что так скоро я снова окажусь в опасности?
Несмотря на дрожь, пробежавшую по телу, я была благодарна за напоминание о том, что не стоит устраиваться здесь слишком комфортно — Оникс все еще опасен.
— Прости, я не хотела жаловаться. Я просто немного устала.
Вчера поздно вечером я вылечила двух раненых солдат, вернувшихся с задания со значительными ножевыми ранениями, и это выбило из меня почти все силы.
Я опустила меч и прислонилась спиной к поваленному дереву. Даган пристально смотрел на меня, в его выражении сквозили сочувствие и любопытство.
— Ты устаешь, когда работаешь в зельнице?
Я знала, что на моем лице написано замешательство.
— Иногда часы бывают долгими… а что?
— Я не об этом. — Даган отвел меч назад, проведя лезвием по ладони.
— Даган! Что… — Я потянулась за мечом, но он отмахнулся от меня.
— Вот, исцели.
Я сузила глаза, но выполнила его просьбу. Взяв его мозолистую руку в свою, я закрыла глаза и почувствовала знакомое покалывание в пальцах.
— Теперь я хочу, чтобы ты попробовала кое-что новое. Не черпай силу изнутри, а попробуй использовать то, что тебя окружает.
— Что вокруг меня? — Мои глаза распахнулись, и я осмотрела окрестности. — Например, ты? Мой меч?
— Не совсем. Иногда это вода. Иногда земля. Я думаю, что для тебя это атмосфера. Так что постарайся втянуть в мою ладонь сам воздух вокруг тебя, если сможешь.
— Даган, — зародилась в моей груди осторожная надежда. — Ты знаешь, что это за силы? Я всю жизнь хотела понять. Если ты что-то знаешь, ты должен мне сказать. — Я умоляюще посмотрела на него.
В Аббингтоне не было библиотек и ученых, поэтому, исчерпав все способы исследования, я отказалась от попыток понять эту часть себя. Несколько недель назад я даже обыскала библиотеку Шэдоухолда, но безрезультатно. Я говорила себе, что так будет лучше — что я предпочитаю ничего не знать.
Но глаза Дагана лишь сканировали поле вокруг нас.
— Эта техника помогла другим в их колдовстве. Вот и все. Я надеялась, что стоит попробовать.
Я знала, что он что-то скрывает от меня. Он не был таким плохим лжецом, как я, но это было близко. Я знала, что ведьмы никогда не черпали свою силу из воздуха, воды или земли. Мари, рассказывая мне о своих новых навыках, ясно дала понять, что сила ведьмы исходит из ее рода.