— Три континента стали слишком тесными, — Охитека нервно хохотнул.
— Это должно было случиться рано или поздно, — Лэнса пожал плечами. — Наша с вами сейчас задача — просто выжить.
— Я бы хотел еще и вернуть свое имущество, — напомнил Охитека.
— Понимаю, ветродуй побери! — фыркнул собеседник. — Но мои возможности, к сожалению, не безграничны. Чтобы выбить только из штаб-квартиры корпорации тех, кто там обосновался, и занять ее, вам понадобится мощный роботизированный ударный отряд. А после этого еще нужно будет штаб-квартиру как-то удержать — то есть вы тоже застрянете там на осадном положении. Как я здесь, — он обвел рукой просторные апартаменты.
— А после этого — еще как-то дотянуться до банковских счетов, и это самое простое, — продолжил Охитека его мысль, — и до заводов, до лабораторий…
Повисло молчание. А еще нужно будет как-то дотянуться до СМИ. Потому как эскапада с вооруженным нападением на свою же штаб-квартиру незамеченной не пройдет. А кроме этого, есть еще Кэтери. И она наверняка будет недовольна, что Охитека часть собственности вернул, а она вынуждена находиться на попечении его или Лэнсы. Да и распылять силы без гарантий успеха — не лучший ход.
— И где мы будем собирать остальные кусочки мозаики? — безнадежно вопросил он.
— За следующим вам придется отправиться к социалистам. Вы ведь плотно с ними общались? Сожалею, что вам придется врать друзьям и единомышленникам.
— Не стоит сожалений, — Охитека хмыкнул. — Знаете, после того, как меня предал один из этих самых единомышленников, я пересмотрел некоторые свои взгляды.
И неожиданно разозлился сам на себя. Вот Лэнсе интересно, что у него там с его взглядами! А уж слезливая история с подлым предательством бывшего раба — и вовсе позор. Сам виноват, нечего доверять кому попало!
— Случается, — безэмоционально отозвался Лэнса. — Отец говорил: никогда не знаешь, где найдешь и где потеряешь.
— Значит, вы настроены искать источник наших проблем?
— Отыщем источник — сможем устранить его, — тот пожал плечами. — Это решит мои проблемы, а заодно — и ваши, и Кэтери. Торчать всем нам по своим штаб-квартирам, запершись ото всех и окружив себя охраной…
— Охраной, которую в любой момент могут перекупить, — пробормотал Охитека.
— И это тоже, — согласился Лэнса. — По отдельности, — он поморщился. — Насколько я знаю, нас пока трое. Остальные или решили проблемы сами, или не имели их вовсе.
— Угум. У Хезуту купили долю его отца в ядерных проектах. Вы знаете?
— Знаю. Только это — тупиковый путь. Сейчас этими предприятиями управляют подставные люди, а отследить потоки с банковских счетов я не могу: таких связей у меня нет. И у Чероки их нет, — прибавил Лэнса задумчиво. — И у ее отца — даже если я вдруг ударюсь головой и вздумаю привлечь его связи — навряд ли найдутся такие возможности.
— Так мне не показалось? — Охитека уставился на него во все глаза. — Я, кажется, видел здесь краем глаза почтенную госпожу Чероки. Но она настолько быстро скрылась, что я решил — мне почудилось.
— Не почудилось, — неохотно отозвался собеседник. — Правда, мы этого не афишируем.
Вот так-так! Дочка председателя Совета трех континентов и Лэнса. Неожиданно. И, кажется, против воли самого почтенного господина председателя, отца Чероки?
— Купленные предприятия — тупиковая ветвь расследования, — Лэнса вернулся к прежней теме. — Их выкупали через подставных лиц, и управляют ими сейчас нанятые люди. Да, когда-нибудь новые владельцы объявятся. Если, разумеется, не перепродадут купленное. Но даже если и так — мы не можем ждать годами.
— Я тут, пока Кэт досыпала, покопался в сети, — заговорил Охитека. — У меня оказывается, кроме заводов, связанных с ядерными проектами, и транспортной конторы на соседнем континенте, имеется любопытный объект. До крайности выбивающийся из общей картины — я теряюсь в догадках, что заставило отца приобрести такое.
— Заинтриговали, — хмыкнул собеседник, присаживаясь на ручку кресла.
— Словом, есть у меня, оказывается, в собственности некий публичный дом, — Охитека невольно понизил голос. — Кажется, у отца в руках он давно. И я вот думаю, — он смолк, раздумывая.
— Думаете — а не прохлопали ли это чудное заведение ваши недруги? — Лэнса сощурился. — И нужно ли оно им вообще — потому как публичный дом уж точно не может быть связан с ядерными проектами? Да и особого влияния на общественность одиночное заведение не окажет.
— Ну, я бы туда наведался.
— Неожиданная идея, — протянул задумчиво Лэнса. — И, признаться, странная. На первый взгляд выглядит сомнительно. Но чем генетик лысый не шутит! Глядишь, что и найдете там, — он помолчал. — А куда идет прибыль оттуда? К слову, — тут же перебил он сам себя. — Вы не хотите появиться еще на нескольких раундах Совета? А то наследник, который появился один раз, оформил документы и исчез — это не слишком правильно.
— Да что там делать?! — возмутился Охитека. — Мы были уже там. И ничего не узнали!
— И не узнаете. Вы что, рассчитывали за один прием найти все ответы и помощь? Зря. То, что мне оказалось выгодно помочь вам — так это случайность. Словом, это не обсуждается. На следующий раунд сбора Совета мы едем все! По отдельности.
— То есть? — Охитека нахмурился — последние слова его озадачили.
— Возвращаться мы, скорее всего, будем вместе — это уже не столь важно. Но появляться дружной компанией не стоит, — пояснил Лэнса.
— Не хотите афишировать.
— Не хочу. Я вообще считаю, что если нет необходимости что-либо афишировать, то делать этого и не стоит.
— Я бы вообще туда не таскался, — проворчал Охитека.
Не хотел признаваться вслух, но перспектива снова появиться на собрании Совета вызывала у него нервную трясучку.
— В этот раз моя охрана будет следить за нами за всеми, — напомнил Лэнса.
— Это не утешает, — он поморщился. — В прошлый раз…
— Да, в прошлый раз вы произвели фурор, — тот перебил его. — О вашем появлении на собрании Совета в определенных кругах до сих пор гудят. Не ожидали от вас такой прыти, — усмехнулся криво. — В этот раз остерегутся лезть напролом.
Фурор он произвел. Охитека с трудом сдержался, чтобы не скривиться. Может, кое-кто среди тех же мажоров-нэси и считал его отморозком. Но шагать через трупы ему не понравилось.
— Считаете, искать поддержку на Совете бессмысленно?
— У всех свои заботы, — Лэнса помотал головой. — В таких случаях рассчитывать лучше на себя.
— Ну, нам-то с Кэт сейчас приходится рассчитывать на вас и вашу добрую волю.
— Моя добрая воля объясняется просто: я в таком же положении, как и вы! Нет, искать союзников среди наших сородичей глупо. Все заняты своими проблемами.
— Итак, наши ближайшие планы — очередной раунд Совета, публичный дом, собрание социалистов, — перечислил Охитека. — И когда очередное собрание?
— Ну, в текущем обороте мы уже не успеем, да и делать там нечего. И вам с Кэтери стоит отдохнуть, хватит с вас потрясений. А вот на следующий раунд едем обязательно. Ядерный вопрос вроде как уладили, но предстоит еще ряд обсуждений, — Лэнса поднялся с ручки кресла. — Я перекинул вам на компьютер проекты, которые будут обсуждаться на ближайших собраниях. Просмотрите обязательно! Я отметил, за какие решения вам с Кэтери следует голосовать, — прибавил он. — Сейчас, извините, оставляю вас: дела! — с этим он вышел.
Охитека запустил пятерню в волосы.
И пункты, за которые следует голосовать, отметил! Славное дело. Купил почтенный господин Лэнса их с Кэт с потрохами. И не рыпнешься!
Есть у него связи и возможности, чтобы помочь им вернуть свою собственность! Ага, как же. Нет, на то, чтобы их всех не прихлопнули, возможностей Лэнсы и правда хватает. Но этого мало! А когда все решится — разве что Спящий ведает.