Летуны посыпались с неба живым дождём. Но «Термогриф» продолжал горланить, заставляя своих прислужников лететь в атаку.
Мы становились всё ближе и ближе друг к другу.
— Докладываю, магнитные метки на летунах активированы, — сообщил «Крылан-6». — Пора подключать термобары.
Сразу после его слов Разводной молча подключил к воздушной обороне гранатомёты, установленные на средних и тяжёлых экзоскелетах. В обычных условиях военные не применяют этот тип вооружения против воздушных целей, но с нашими воздушными метками это стало вполне осуществимо.
Снаряды, оснащённые дикой смесью чёрной основы и KAMа, устремились к обречённым целям. А затем в воздухе начали вспыхивать объёмные термобарические взрывы, в пламени которых разом сгорали десятки и даже сотни тварей. А тех, кого не задевало огнём, убивало мощным перепадом давления.
Ещё больше мёртвых летунов начали падать с небес. Но оттого туча меньше не становилась. Казалось, что на смену каждой убитой летающей твари «Термогриф» ставил новую живую. А то и две.
Километр до сближения.
Последствия появления летающего рыцаря уже начали давать свои плоды. Примерно треть прилетающих ракет и артиллерийских снарядов перестали поражать свои цели. Тем самым увеличив и без того огромное количество наших врагов.
Каждый из нас отрабатывал на грани своих возможностей. Во врагов и на земле и в небе летело абсолютно всё, что было в нашем арсенале. И боевые снаряды, и молнии, и телекинез, и контроль разума, и заморозка. Все мы постоянно тратили ману по максимуму. Благо враги гибли сотнями в минуту, отчего энергии нам всегда хватало с избытком.
— Новые водные, — объявил Разводной в голосовом канале. — Обратите внимание на главного птеродактиля. Он заходит на нас, чтобы окатить огоньком.
— Что, прямо как дракон? — задал уточняющий вопрос Пётр.
— Именно так, — подтвердил «Ключ» его слова. — Я рассчитал пару манёвров, но ни один из них успех не гарантирует. Придётся воспользоваться старым добрым инженерным методом.
— Ни слова больше, — сразу же сообразил я, на что намекает «Ключ». — «Валькирия» ставь маркер, где нужно открыть пространственный коридор. «Крылан», не забудь открыть в том месте лазейку.
Но, как обычно, все подобные планы были лёгкими только на словах. На деле же мне пришлось сильно ускориться, чтобы обогнать нашу группу. Хорошо хоть мой экзоскелет типа «Богатырь» позволял это. А некоторым из наших ребят пришлось сконцентрировать весь свой огонь на том, чтобы вражеская пехота случайно не зацепила меня.
Раздался очередной оглушительный птичий крик. «Термогриф», словно огромный истребитель приближался к земле, раскрыв свой клюв, внутри которого угадывались языки пламени. Казалось, что к нам приближается не гигантская птица-дракон, а падает самый настоящий вулкан, загородивший часть неба.
Я бежал вперёд, что было сил. Нужно было опередить отряд минимум на пятьдесят метров, прежде чем открывать пространственный тоннель. Ведь иначе мне могло не хватить на это времени.
Чтобы не подпускать к себе вражескую пехоту, я создал из одной пары энергетических конечностей циркулярную пилу. Та непрестанно вращалась вокруг меня и половинила всех, кто оказывался в радиусе её действия. Но были и такие твари, которые пытались перескочить это препятствие. Для них у меня оставались обычные щупальца, которыми я хватал врагов на лету, а затем либо рвал пополам, либо швырял как можно дальше от себя. А некоторых просто прокалывал насквозь, иногда нескольких в ряд.
Триста метров до «Термогрифа».
Враг снижался так быстро, что сильно опередил собственную стаю. Из его клюва уже начало литься пламя. Пока ещё слабое, больше похожее на фитиль. Но не стоило сомневаться, что вскоре там, где мы находимся, расплавится даже земля.
А затем внезапно стало тихо. Перестали звучать постоянные выстрелы и взрывы. Казалось, что «Термогриф» перед тем, как залить нас огнём, набрал в грудь столько воздуха, что вместе с ним выкачал и все звуки.
В следующий миг я достиг своей цели.
Вот она лазейка на глянцевой поверхности. Хватаю её энергетически рукой, представляю в голове стометровый пространственный коридор, по которому без труда сможет пройти наша бронетехника и даже «Минотавры» в полный рост. Дёргаю.
На это пришлось потратить 85% маны. Это примерно 125000 единиц.
Грудь обожгло болью. Но отвлекаться на неё времени не было. Борясь с самим собой, я пропустил в коридор бронеколонну, а затем и сам заскочил внутрь.
Через камеры дронов я увидел, как в следующую секунду ту местность, где должны были сейчас находиться мы, залило пламенем. Заражённых, разумеется, оно тоже не щадило. Сотни тварей и диких приняли этот удар вместо нас.