— Да ну? — глянул я на капитана с непониманием. — Ты-то откуда знаешь такие подробности? В оружейную лабораторию подался?
— Ну так… — спрятал тот свой взгляд, стесняясь ответить.
— Серьёзно? — понял я всё без лишних слов. — У тебя чего, снова с Оксаной шуры-муры?
— Так получилось, — махнул он рукой, натянуто улыбнувшись.
— В этот раз хоть по своей воле? — рассмеялась «Ведьма». — Или опять она тебя околдовала?
— Она больше не сможет, — вступился Разводной за офицера. — У «Зверя» сейчас такой уровень сопротивления, что Оксана никаким образом пробить его не сможет.
— В таком случае, совет да любовь, — комично-серьёзным тоном заявила «Милаха», приударив «Зверя» по груди. В её словах ощущалась лёгкая насмешка, ведь месяц назад девушка выбирала между Васильевым и «Орлёнком». И в результате выбрала последнего.
— Что касательно блока «Оксик», — поспешил Разводной перевести тему, чтобы не возникло неловкой ситуации. — По примеру скопированного дара Оксаны, блок наделяет пули эффектом преодоления вражеского сопротивления. В теории это сильно повысит эффективность стрельбы против врагов с силовыми щитами и прочей энергетической защитой. А также будет наносить огромный урон непосредственно энергетическим телам всех тварей без исключения.
— Звучит, как имба, — присмотрелась «Милаха» к новенькому «КордУс-2М». — Но то лишь теория. Что на практике?
— Скоро узнаем, — развёл руками «Ключ».
Разобравшись с экипировкой, мы двигались в сторону тёмной горы. Её непроницаемо чёрные склоны по-прежнему утопали в простыне тяжёлых фиолетовых туч. Последние в общей своей массе висели неподвижно, но возле горы закручивались в вихрь.
Сама гора превратилась в подобие огромного чёрного сталактита, что торчал из глянцевой поверхности плоскогорья. Как и глянцевое плоскогорье, она отражала небеса. А также у неё было ярко выраженное подножье — её почти вертикальные склоны от самого основания стремились вверх почти вертикально.
— Нет, это вообще не камень, — заключил «Каскадёр», постучав по подножью твердыни кончиком своего меча. — Не пробить.
— А ещё она скользкая, — провела Ева ладонью по горе. — Будто жиром намазанная.
Для обычных альпинистов не существовало ни единого способа подняться на тёмную гору. Даже большинство иммунных не в силах были преодолеть этого препятствия. Другими словами, не будь у меня строительного дара, здесь наш путь и завершился бы.
К тому же, как ранее подметил наш разведчик, не было никакого шанса обойти гору из-за непреодолимого барьера. Тот издалека виден не был, отчего могло показаться, что плоскогорье раскинулось и с другой стороны твердыни. Но при приближении к барьеру воздух сгущался, становясь непроницаемым для света. Будто в этом месте начиналась ещё одна зона внутри зоны.
Вот только если в обычную аномалию можно было зайти, то в этой не выживало ничто.
— Нет, невозможно, — подытожил «Разводной» после многочисленных попыток предсказать, чем закончится проход живого существа через барьер саркофага. — Никто из нас не выживает. Дальше всех только Макс проходит. Ну и то всего на тринадцать метров. Затем он падает замертво.
Я даже попробовал пробить через этот барьер пространственный коридор. Но ничего не вышло. Сколько я не пытался, у меня не получилось нащупать никакой энергии, из которой можно было бы соорудить проход.
Зато без проблем получилось возвести лестничные марши, по котором мы и начали штурмовать тёмную гору. Благодаря ступеням, подъём на с виду неприступную твердыню оказался довольно простым. Только Амай был недоволен. Как оказалось, он совсем не любил высоту.
— Связь быстро пропадает, — голос «Валькирии» был сильно искажённым, некоторые слоги пропадали. — Похоже, мы больше не услышимся до самого завершения миссии. Удачи вам, ребятки.
Во время восхождения я невольно вспомнил слова Тейи о том, что она лично создала условия для того, чтобы именно я получил этот дар. Чтобы именно я смог сначала попасть в её саркофаг, а затем проникнуть и в убежище Нергала. Причём инопланетный враг тоже знал об этом, и потому с самого начала преследовал меня, пытаясь обманом перетянуть на свою сторону.
— Самолёт, на котором ты полетел в Москву, оказался в нужном мне месте именно в момент падения астероида, — эти слова, как и всё остальное, что Тейя говорила мне, намертво отпечатались в памяти. — Ты не случайный пассажир. Я знала о приближении Нергала задолго до его появления в телескопах землян. И устроила так, чтобы ты находился над Путоранским заповедником в нужное время. Ещё раз, Максим, ты не случайность. Ты тот, кто отвечал всем необходимым критериям. Никто, кроме тебя, не смог бы пройти этот путь.