Юноша бы так и простоял в начале толпы, считая количество кристаллов в люстре, если бы среди общего гула не услышал свое имя:
— Где Вениамин? Оскар, если он остался в классе, клянусь, я ему устрою встречу с Садом!
— Лика, не горячись, мне нужен живой советник, а не его побитый цветок. О, а вот и он! Видишь, и не нужно никого убивать, — принц начал активно махать руками, дабы друг их заметил.
Советник помахал портфелями в ответ.
— Он забрал наши вещи!
Весело воскликнул Оскар и тут же получил локтем под ребра:
— Это его не спасёт, даже не надейся.
— Но меня-то за что?!
Веня склонил голову немного набок, золотая макушка резко пригнулась. Похоже, парню уже досталось на орехи.
Часть людей к этому времени уже покинули холл, в здании повеяло холодом, и юноша начал волноваться о том, как бы Оскар не заболел. За Лику он не переживал, девушка отличалась удивительным иммунитетом к морозам. Видимо, после такой прогулки им придется отпаивать друга отварами из трав.
Когда очередь выйти на улицу дошла до него, юноша остановился около стражи и обернулся на девушку. Руби сообщила, что их главной целью могут быть принцы, а значит советнику необходимо держать ухо востро: мстители могут затеряться в толпе и нанести удар в спину.
Кивнув на совет стражницы, парень выбежал на улицу.
Верхней одежды при них не было — Академия состояла из нескольких корпусов, сведённых между собой общей крышей. В эти корпуса также входили и общежития, от чего, чтобы добраться на занятия им не требовалось тепло одеваться — всё находилось рядом.
Наконец все учителя и ученики оказались на площади. Если в Академии все были сбиты в толпу, то сейчас каждый из курсов распределился по группам. Четверокурсники держались лучше всех: стояли спокойно и тихо переговаривались между собой.
Старосты старших курсов принялись помогать преподавателям найти юнцам их классы и просили сохранять между группами расстояние около метра. Также ребята с третьего и четвертого курса начали создавать светящиеся ярко-алым кристаллы-семена. Остальные такого ещё не умели.
Веня воодушевленно улыбнулся, стоило ему только представить, что уже спустя какие-то полгода он тоже сможет создавать нечто похожее. Огненные семена служили хорошим обогревателем, а ведь помимо них есть ещё множество других.
Юноша прошмыгнул между второкурсниками, но когда обернулся замер как вкопанный. Воодушевление быстро сменилось горечью.
Картина горящей Академии вызывала внутри острое чувство тревоги. Снег на фоне разрушенного корпуса больше напоминал похоронный пепел. Не долетая до земли, он таял под действием мощного жара. Вениамина снова завлёк огонь, жадные языки пожирали всё чего коснутся. Поистине пугающее и завораживающее зрелище. Когда-нибудь он обретет силу, подобную этому пламени. Когда-нибудь...
Из размышлений Веню выдернула белоснежная рука Лики. Она не церемонясь потянула его на себя и не дожидаясь реакции, принялась отчитывать:
— У тебя совсем мозгов нет? А если бы взрывы продолжились?
Анжелика недовольно свела брови к переносице и посильнее сжала запястье.
— Зато ваши учебники не сгорели. Ай! Да понял я, понял, пусти ухо, больно же.
— Будет тебе уроком.
Девушка фыркнула, однако фиалковые глаза наконец смягчились. Она крепко обняла "героя". За её спиной стоял Оскар, он облегченно улыбнулся другу и подошёл ближе.
Когда советник отдал портфели, троица дружно повернула голову в сторону пожара. Многие ученики уже переминались с ноги на ногу от холода, профессора ходили между группками ребят, пересчитывая свои классы поголовно, а после раздавали оставшиеся запасы огненных семян.
— Вот так-то лучше, — дрожащим голосом прошептал Оскар, когда учитель дал кристалл, — в такие моменты я серьезно задумываюсь о переезде на юг.
Лика покачала головой, а после накинула на принца свою кофту: