В действительности же, атмосфера не становилась хуже: Оскар понимал, что Вениамин в первую очередь беспокоится о будущем подруги. Обучаться у советника короля большая честь, а лишние слухи о несостоятельности Анжелики могут подпортить репутацию не только Эдгару, но и ей самой.
Принц прекрасно помнил, что Лика не принадлежит к знатному роду. В их стране знатность переходила по наследству, но некоторым особенно упорным людям удавалось её заслужить. Образованием, достижениями в военной или научной сфере, а особенно служением Богу.
Оскару приходилось только догадываться с какими трудностями помимо этикета Анжелике приходилось сталкиваться, поэтому во время трапезы его взгляд то и дело возвращался к Снежинке. Сердце одолевала тоска, когда он видел как она печально смотрит на первый этаж. Там её место, многие тыкали ей этим в лицо.
Доев свою порцию он мягко погладил девушку по плечу.
— Всё будет хорошо, мы не дадим тебя в обиду. И даже не думай пересаживаться от нас, твоё место здесь, с нами. А этикет не самое главное в жизни, это приходит с опытом.
— Оскар прав, твой ум и целеустремлённость куда важнее. Прости ещё раз, я был слишком резок.
— Ну вы чего, ребят.
Разговор прервал профессор Арс, он подошёл неожиданно, компания тут же притихла. Мужчина склонился над ухом принца и сообщил, что их ждёт директриса. Она собиралась передать им важные документы и записи перед предстоящими личными занятиями. Оскар тут же обернулся и посмотрел на другой столик: Хэйдл с Перси уже поели и ушли вперёд. Ребятам пришлось поторопиться, чтоб не отставать от них. Перед тем как разойтись в разные стороны Анжелика сообщила, что будет ждать их в общежитии, и махнула рукой.
По началу друзья шли молча, каждый думал о чем-то своём. Потом Вениамин подал голос:
— До выборов будущего короля осталось полгода.
— Так скоро? — парень удрученно опустил голову, в карих глазах читалось сомнение.
— Боишься, что не готов?
— Вот ещё, глупости какие, ничего я не боюсь! За сегодняшний день я успел попрощаться с жизнью два раза, выборы — пустяки.
— Ну да, ну да, — Веня довольно ухмыльнулся.
— Не забывай, я тоже могу тебя больно стукнуть.
— Понял.
На подходе к кабинету мальчики столкнулись с Хэйдлом и Перси, уже возвращавшимися обратно. Последний, проходя мимо друзей, нарочно пихнул юного советника в плечо.
— Совсем оборзел?
— Ну-ну, уголёк, соблюдай этикет, вы всё-таки к директрисе идёте.
Оскар не успел и опомниться, как в ту же секунду Вениамин схватил Персея и прижал к стене. Хэйдл довольно присвистнул.
— Думаешь, ты тут самый крутой?
— Даже с поддержкой твоего отца, вам не выиграть, — дальше Перси прошипел чуть тише,— и таблетки тебе тоже не помогут.
— Вижу ты совсем страх потерял. — Веня приблизился к уху, — Мне ничего не стоит сломать тебе руку, не забывайся.
— Вень, брось его, пошли скорее, — третий принц неловко коснулся ладонью плеча друга, но советник отбросил руку в сторону.
— Не мешай.
— Веня! В конце-то концов, что на тебя нашло?
Оскар с силой сжал запястье друга, заставляя его отпустить парня. Перси нарочито медленно отряхнул свою одежду и подошёл ко второму принцу. Хэйд не прекращал улыбаться.
— Если ты и победишь в выборах, то только благодаря мухлежу, как твоя мать. Вам с Аллес уже давно пора отказаться от своего титула и уйти из нашей семьи.
— Моя мать не мухлевала! Двуликий сам её избрал, хватит нести чушь, — теперь уже взъерепенился Оскар. Он мог вытерпеть нападки на себя, друзей, но если речь заходила про семью, то он выходил из себя.
— Какой король, такой и советник, оба неуравновешенные. Весь в свою маму.
Компания задир начала медленно удаляться прочь. Оскар ещё многое хотел высказать брату, но вовремя заметил вышедшую в коридор худощавую пожилую женщину. Она строго окликнула ребят и те пристыжено пошли к ней в кабинет.
В нём царил лёгкий полумарк. Плотные чёрные шторы не пропускали солнечных лучей, вместо них по кабинету летали маленькие светящиеся мотыльки. У стены между окон стоял диван, обитый красной кожей, в углу – деревянные стулья, а около стен шкафы с документами, книгами и прочей взрослой чепухой.