Оскар был двоюродным братом Уны, как и все остальные принцы. В королевской семье было принято, что все девушки уходили на службу в храм. Личный выбор или принуждение — значения не имело. Но Уна никогда не жаловалась. Вероятно, ей повезло даже больше – нет необходимости участвовать в испытаниях. В Храме Лагуна занимала роль заместителя Верховной жрицы, когда как Аллес, второй принцессе Севера и младшей сестре Оскара, приходилось днями сидеть во дворце в окружении прислуг из-за слабого здоровья.
Густые зелёные ели быстро проносились в окне, их сменила белая пустошь. Только тёмные тяжёлые тучи оставались спутниками до самого конца на пути к Академии Кристалл.
***
Когда девушки приехали, Уна побежала проверять братьев, а Хару не стала задерживаться – ей хотелось как можно скорее приступить к работе.
Стены одноэтажного здания покрывали глубокие трещины. Взрывная волна не пощадила это место, в голове закрадывались сомнения: насколько детям безопасно тут находится?
На волосы с потолка посыпалась извёстка. Хару недовольно зажмурилась: нет, тут точно нужно всё менять. В конце концов, помогать это её работа.
Девушка приблизилась к одной из стен, посмотрела по сторонам и глубоко вздохнула. Пока никто её не видел, можно было расслабиться. Хару сложила ладошки в молитвенном жесте, а потом потерла их друг о друга. Тогда стены, пол и двери в радиусе полуметра покрылись золотым, полупрозрачным, разделённым на прямоугольные секции полотном. Девушка начала медленно двигать правой ладонью против часовой стрелки, зелёные искры от руки устремлялись к трещинам в форме причудливых змей. Постепенно, отпавшие ранее крупицы начали возвращаться на место. Трещины побольше храмовница начала заполнять светло-зелёной густой жидкостью, что больше напоминала смолу деревьев. Когда она ложилась ровно по форме, то моментально застывала и принимала цвет стен.
Заслышав чужие шаги, девушка натянула посильнее капюшон и поспешила убежать туда, где её уже ждала санитарка.
Глава 1.4. Восток
Оскар изо всех сил боролся за право не просыпаться. Вертел головой, заворачивался в одеяло – всё тщетно. Тихое журчание воды сводило с ума. Принц с раздражением открыл глаза и тупо уставился на друга.
Тот, как ни в чем не бывало, поливал небольшую грядку на окне. Серая смятая пижама на нём висела мешком – юноше недоставало веса. Да и роста тоже недоставало. В группе даже ходили шутки о том, что Вениамина нужно посадить в землю и регулярно поливать. Иначе как он защит принца, будучи ниже его?
— Веня, кончай, я хочу спать, — Оскар крепко зажмурился.
Взрывы.
Крики.
Запах гари.
Это произошло на самом деле.
Одним резким движением Оскар сел в кровати. Смерть ещё никогда не подступала к ним так близко. Сон как дождем смыло.
А друг всё продолжал поливать растения. С какой-то издевательской отстранённостью. Горшок за горшком, и чего на него нашло с утра пораньше?
— Веня, ты оглох?...
Принц сделал осечку. Несколько раз протёр заспанные глаза и присмотрелся к движениям. Зажатые и бесшумные. Не шаги разбудили Оскара, он их даже не слышал. Только вода. Чёрные спутанные волосы спадали на глаза, на бледных губах – слабая улыбка.
— Эрик? — тихо позвал принц, спуская ноги с постели.
Второе имя друга – родное и близкое. Его знали единицы, для всех остальных он оставался Вениамином. Гордым и принципиальным защитником третьего принца. О болезни знали только они с Анжеликой и его отец. Поверить в «двоедушие» довольно сложно, но со временем становится легче. Особенно, когда факты на лицо: у них слишком большая разница в поведении.
Юноша наконец отреагировал и потерянно оглянулся. При виде проснувшегося друга, сапфировые глаза широко распахнулись. Эрик виновато свёл брови и поставил лейку на прикроватную тумбу.
— Прости, разбудил?
Повисла неловкая тишина. Что стоит ответить?
«Если я скажу правду, он сильно расстроится?»
— Немного, но мы собирались встать пораньше и пойти в лазарет. Ты с нами?
Эрик кивнул. Оскар заметил, что, не смотря на улыбку, он нервно поджал губы.
— Веня что-нибудь писал в вашем дневнике?
— Только о теракте. Это так, — он запнулся, последовал тяжёлый вздох — Так ужасно. Ты не знаешь? Госпожи Жизель не было в том корпусе?