— Нет, к сожалению, нам были выданы неполные объемы, но вы же знаете наших солдат. В быту они крайне неприхотливы и стойко переносят все тяготы службы!
Да тебе, сколько не дай, все будет мало. Вот из-за таких военачальников и их покровителей, некогда могучая армия превратилась в сборище бесправных солдат и циничных торгашей, подумал Орин. Он давно уже составил мысленную характеристику личности своего предшественника.
Не заметив его состояния, легат Кассий продолжал расхваливать свои достижения на поприще городского легата.
— Все это благодаря трудолюбию садовника из Кханда, если бы не он, всего этого великолепия здесь не было бы!
Кентархи во время этих слов, тревожно переглянулись. В ставке легата, в самом сердце гарнизона, нередко бывает вероятный лазутчик Кханда и возможно собирает сведения о состоянии подразделений армии Сопредельной Раввены.
Орин, сдерживая наваливающуюся на него досаду, поинтересовался у напыщенного чинуши:
— Часто этот кхандский садовник здесь бывает?
— Раз в декаду. Два дня подряд здесь работает большой рынок! Шулуан тогда и появляется, чтобы выполнить все необходимые работы!
Прибывшие офицеры невольно переглянулись, их мысли совпадали в одном. Рынок — хорошая лазейка для разведки желтолицых, собирающих данные для армии Кханда.
Кассий, не замечая их взволнованности, радушно предложил Лану:
— Остановитесь здесь, легат Орин! Я только заберу кое-какие вещицы! Наместник Ласада Мудрый потом объяснит вам Ваши обязанности на этом посту!
К его удивлению, заманчивое предложение Орин Лан безапелляционно отверг:
— Нет, я буду располагаться в казармах, там же было выделено место для легата и его штаба?
Кассий, сам отродясь не бывавший в казармах, неуверенно ответил:
— Да, наверное.
Усевшись за низенький овальный стол, уставленный по кругу кхандскими плетенными креслами, Кассий поинтересовался у них:
— В пути не было неприятностей с варнаками? Они частенько шалят на тракте! Давеча, в том году ограбили обоз, везущий снаряжение для наших стратиотов!
— Ну, нападать на нас, пятерых вояк, им было не с руки! Могли бы получить от нас отпор!
Легат Кассий, с выражением показного радушия на лице, предложил им:
— Квасу или может желаете кхандского сливового вина, чтобы проникнуться близостью сопредельного Кханда, так сказать!?
Урий не преминул, однако, вставить и свое слово:
— Кваску, неплохо бы, легат!
Кассий махнул рукой стоявшему возле входа солдату и распорядился:
— Эй, солдат!!! Квасу!
Зашел давешний рябой стратиот, неся на подносе большой кувшин с квасом. Поставив его на стол, он бесшумно удалился.
Ожидая, когда прибывшие вояки утолят жажду освежающим грушевым квасом, Кассий поинтересовался у прибывшего легата:
— Какие вести из Мориты? Что скажете об Игре Смерти, объявленной Триадой, некоему Саю Альверу? Кто он такой, расскажите мне?
Легат Орин отставив кружку, прямо ответил любопытному Кассию:
— Мы следуем не из Мориты, а прямо из Синегорья по Южному тракту, минуя столицу Раввены. Сдав таксиархию горной пехоты, я сразу же отправился сюда!
Орин Лан сказал, разочарованному отсутствием новостей, местному бонзе:
— Легат, я намерен незамедлительно приступить к делу и принять по описи и отправить депешей о состоянии переданного и вверенного мне гарнизона Раввенской Армии?
Кассий тяжело вздохнул и, сложив свои пухлые ручки вместе, укоризненно высказался:
— Ну, какой Вы право, несгибаемый легат Орин, совсем как наш великий Стратег!
Говоря это, он имел в виду главнокомандующего Армией Раввены, Стратега Сердяка Железного, бывшего торгаша, разбогатевшего на поставках строевого леса на Запад.
Северораввенск — это единственный город-порт, оставшийся, после развала прежней Империи у Раввены на Скандийском море, где его ранее и заприметил Стиуш, комес Гвардии.
Будущий Первый Слуга приблизил торговца деревом к себе. Тогда они вдвоем, совместными усилиями, умудрились удачно провернуть несколько обогативших их дел.
Придя к власти, он не забыл своего надежного подельника и утвердил бывшего торгаша на должность Стратега — главы раввенских вооруженных сил. Совет Слуг Народа, послушный его воле, как стадо смирных овец пасущему их пастуху, естественно, не был против его решения и единодушно утвердил это поистине достойное назначение.
Орин, несмотря на лестное сравнение, как казалось легату Кассию, ответил, словно отрезав:
— Все согласно установленным правилам и полученному мной приказу!
Кассий Удал, недолго думая заюлил:
— Здесь у нас, на границе Сопредельной Раввены, свои законы. То, что видят и знают в ставке Мориты о нас, не совсем соответствует их представлениям о местной действительности!
Он хитроумно выдал свое суждение этому синегорскому выскочке:
— Кстати, Наместник Сопредельной Раввены, Ласада Мудрый, которому вы подчиняетесь, в курсе здешних дел!
Орин Лан упрямо повторил:
— Я лишь выполняю свой долг. У Наместника Ласады, не должно быть ко мне обоснованных претензий!
И не замедлил уточнить в очередной раз данные ему полномочия:
— И подчиняюсь я ему лишь во введении гражданских дел в этом поселении!
Он был уже научен горьким опытом. Недаром говорилось:
— Взбираясь на дерево собирать груши, снизу стели кипу соломы — падать с высоты, бывшему гвардейцу, было не уже впервой.
Письменный приказ ставки, вовремя предъявленный им, когда то оградил его от наказания и спас ему жизнь десять лет назад и снял обвинение в измене.
— Я думаю, мы завершим передачу дел списком приданных к гарнизону подразделений, в случае боевых действий, в том числе и пограничной стражи!
Сейчас же мы с Вами перейдем к сверке личного состава таксиархии стратиотов, согласно имеющегося у меня списка. Мои люди помогут нам, чтобы ускорить передачу и побыстрее освободить Вас, для отбытия и дальнейшего несения службы в Морите!
Орин Лан взял солидный ворох бумаг, предоставленный ему и начал проворно просматривать их, откладывая в сторону ненужные. Он бегло начал раздавать команды:
— Зыхарь, ты займешься арсеналом!
Кентарх, с изрубленной правой стороной лица, приводящей в трепет местного легата, взял протянутую Орином бумажку.
Легат Кассий с неодобрение наблюдал за ними. Все шло совсем не так, как он рассчитывал и, как обычно происходило в таких случаях.
Сам легат Кассий был немного расстроен, когда ему стало известно, что ему придется, оставить столь обжитое им место. Нет худа без добра, его переводят в Мориту, да еще с изрядным повышением в чине. Хватит ему прозябать в этой дыре.
Насколько ему было известно, в армейские части, дислоцировавшиеся в Дамурске, были направлены из Синегорья семь кентархов и десятка три бывалых солдат, закаленных в сражениях с тамошними бунтовщиками.
Вот только ему не повезло со строптивым преемником, с этим непонятно откуда взявшимся синегорским выскочкой, новоиспеченным легатом.
Он полагал, что ему на замену пришлют протеже Наместника Сопределья Ласады.
Вместо того чтобы быстро сдать гарнизон и городок, ему придется завязнуть в этой нудной тягомотине.
Обернувшись к дородному сотнику, прибывший преемник сказал:
— Венд, займешься гражданскими делами, вызови городских советников!
Живо взявшийся за дело Орин, вдруг вспомнив про самое насущное для любого солдата, повернулся к Кассию и поинтересовался:
— Выплата денежного содержания солдатам постоянна?
Тот промямлил:
— Э-э, конечно, разумеется имеется некоторая задолженность, но поверьте- это не по моей вине! Банк Мориты задерживает платежи, вероятно, по веской причине.
Урий, кашлянул в кулак, пряча ехидную ухмылку, словно не доверяя ни единому слову, местного чинуши.
Орин Лан сухо произнес:
— Меня не интересуют формальности! Солдаты служащие Раввене, должны в положенный срок получать свое жалование!
Он добавил:
— Венд, проверь счета, займись этим делом тоже!!!
Легат Кассий промолчал. Всем присутствующим было ясно, что в этом деле он в доле. Иначе, в армии Раввены карьеру не сделаешь и на высоком месте легата не усидишь, столь любимое раввенцами сало не мешает полить сверху жирком.