— Урий, проверь на складах наличие провианта и снаряжения, необходимого для ведения боевых действий!
Ища нужную бумагу, он спросил Кассия:
— Где у Вас расписание боевых занятий таксиархии!?
Местный легат посмотрел на него, как на умалишенного и словно не поняв его до конца, переспросил:
— Занятий!?
Орин играя желваками, терпеливо пояснил ему:
— Да, Вам было выслано годичное расписание боевых занятий, вверенной вам таксиархии. Где сейчас находятся солдаты!?
Легат Кассий побагровел и начал объяснять:
— Триста стратиотов задействованы на починке Великого тракта, по устному распоряжению наместника Сопределья Ласады Мудрого!
Орин недовольно спросил:
— Где остальные стратиоты!?
— Четыре кентархии солдат посланы на лесоповал. Работают в Артынском бору!
Легат Лан, продолжая играть желваками, вчитался в одну из бумажек и переспросил местного бонзу:
— Для чего было задействовано столько солдат? По бумагам я вижу, что у Вас имеются даже избыток заготовленных дров и строительных материалов!?
Легат замялся, не зная, как объяснить устоявшийся порядок вещей этому недалекому солдафону:
— Это не на нужды таксиархии, стратиоты рубят строевой лес для строительства кораблей и спускают его по реке Амгун, вплоть до Буйного океана, до самого Владипорта!
Орин, быстро пересмотрев бумаги и не найдя нужную, вопрошающе глянул на легата Кассия:
— Должна быть служебная записка от друнгария * (командующего Дамурской раввенской военной флотилией) Маруна на заказ строевого леса!?
Пряча глаза, легат промямлил:
— Э-э, это не для нашей флотилии, а для расширения торговли с Кхандом.
Увидев лицо нахмурившегося Орина, он торопливо объяснил:
— Все выполняется согласно распоряжению Наместника. Впрочем, я думаю при встрече с Вами, он объяснит сложившуюся ситуацию!
Он злорадно добавил:
— Вы прибыли слишком неожиданно для нас! Не лучше ли Вам, легат Орин, сначала явиться к нему, а потом прибыть сюда!? Чтобы в прояснившейся обстановке спокойно принять дела!?
К вашему приезду, все нужные бумаги будут готовы!
Орин Лан отмел все его резонные предложения:
— Лучше, я лично приму таксиархию под свое начало, а потом появлюсь у него! Итак, продолжим, всех солдат незамедлительно вернуть в казармы! Пошлите вестовых!!!
— Я понял! — показному смирению легата Кассия мог позавидовать один из сам легендарных Первожрецов Солнца. Он прославился тем, что подставил щеку под удар язычника, затем вторую, потом вновь первую и вился и вертелся, не останавливаясь, пока не упал бездыханный под градом сыпавшихся на него ударов.
— Где остальные солдаты!?
— Сотня на хозяйственных работах! Еще сотня размещена в казармах. Это весь гарнизон: тысяча с небольшим солдат!
— Это все силы, что здесь держит Стратег? — искренне удивился Орин.
— У нас миролюбивая политика. Мы сокращаем в Сопредельной Раввене свои вооруженные силы. Все делается согласно указанию свыше!
Легат Орин помрачнел. Светан, не выдержав, задумчиво протянул:
— Надо полагать вооруженные силы Кханда там, вдали за рекой, испытывают тот же процесс?
Легат Кассий возмущенно воззрился на прервавшего их бесцеремонного кентарха, прибывшего с Орином. У свиты нового легата, нет никакой субординации и чинопочитания.
Орин, недовольно кашлянув и покосившись на Светана, задал тот же вопрос:
— Есть ли у вас сведения о частях армии Кханда, стоящих на противоположном берегу?
Легат Кассий, не зная, что ему ответить, молчал.
Новоиспеченный легат, правильно истолковав его затянувшееся молчание, задал наводящий вопрос:
— Чем сейчас занята турма разведки!?
— Э-э, она готовит охоту для наместника Ласады Мудрого. Здесь, у нас в дубовой чащобе, очень много лысых кабанов и в этом году лесные антилопы очень резвы! В окрестностях города Дамурска, где располагается его ставка, нет такой дивной охоты.
— Все ясно, Вы ничего не знаете о частях вероятного противника на том берегу?
Легат Кассий развел руками, не зная, что ответить этому упрямцу, не понимающему таких элементарных вещей.
— Какими силами располагает еще гарнизон, кроме таксиархии стратиотов? На какие силы я могу располагать в случае ведения боевых действий?
С трудом припоминая, для каких именно целей его сюда собственно направили, четыре года назад, точнее пять, поправил себя Кассий, он выдавил из себя:
— Основные силы дислоцируются в Дамурске, главном городе Сопредельной Раввены. У нас здесь второстепенное направление. Помимо нашей таксиархии, здесь располагается отряд пограничной стражи.
Они не подчиняется нам напрямую и переходят под наше начало, лишь во время боевых действий — сухо ответил Лану легат Кассий.
— Это все?
— Есть еще отряды самообороны в лесных селениях, но они действуют независимо от нас, отбивая с пограничниками нападения пришлых варнаков и банды кхадцев. Эти, так называемые самовольные «отряды самообороны», не имеют отношения к законной власти Раввены!
Легат Кассий заюлив, добавил:
— Я неоднократно докладывал об этих «самовольщиках» в Мориту.
— А они об этом и не догадываются, что действуют незаконно!? Все это время, отбивая отряды вторгшихся на землю Раввены кхандцев, пока армия, призванная защищать ее, занимается обстряпыванием сомнительных делишек вышестоящего командования?
Кассий недовольно засопел, не зная, что ответить на поток серьезных обвинений, обрушившихся на него.
— А как же другие части? Где находившаяся здесь турма «зеленых теней», кавалерия, понтонеры, санитарная кентархия?
— Они все были распущены, еще три года назад! Медикусы еще пока стоят, но скоро их сократят наполовину!
— О состоянии вверенного Вам гарнизона, я буду вынужден доложить рапортом в Мориту.
Кассий мерзко захихикал, посылай, посылай, думал он. Наместник Ласада Мудрый, даст тебе развернуться, как же. Он мигом поставит этого выскочку на свое место.
Легат Орин, приказал:
— Итак, я повторюсь! Всех солдат вернуть в казармы, задействовать их только с моего разрешения.
Этот упрямый солдафон нарушал все общепринятые правила. Кассий Удал знал, что ему неслыханно повезло. Как только стало известно о его замене, Наместник Сопределья Ласада Мудрый пользуясь своим влиянием, похлопотал за него в Ставке.
Конечно, не без взаимовыгодных корыстных целей для себя в дальнейшем. Легату Кассию Удалу приготовили весьма сытное местечко в Морите.
По прибытии в Ставку, он заступал на пост стратилата, ведающего поставками снаряжения в полевые войска.
Ведая об этом, легат Кассий заранее приготовился к переезду.
Памятуя о том, что яйца не хранят в одной корзине, он все нажитое непосильным трудом разделил на три части.
Часть деньжат у него уже была в банке Мориты. Вторая доля монет находилась в обороте Кханда. Им было приобретено немалое имение с примыкающей к нему шелковичной рощей, также в городе Цзиньдэ было вложение в небольшую мастерскую по производству фарфоровой керамики.
Третью часть нажитых средств он хотел перекинуть на Запад, и в этом направлении ему еще следовало потрудиться. Сказывалась все таки удаленность Сопредельной Раввены от стран Запада.
Этот перевод в ставку Раввены был для него, как нельзя кстати.
Про доходы Ласады Мудрого он не хотел даже задумываться. Город Дамурск находился на большом Раввенском торговом тракте. Напротив него, через реку Амгунь, раскинулись земли Империи Кханда.
Все пошлины, взимаемые с торговых караванов, шли через Наместника Сопределья. Гурты беловодских туров, табуны лошадей укргуров из Великой степи, перегонщики вели в Кханд.
Помимо этого изобилия, существовала негласная контрабанда: дурь-трава, злобный мак, спайс и другие дурманящие средства, редкие лекарственные травы, тангат — корень.
Все эти тайные поставки проходили под зорким надзором Наместника.
Легат Кассий, прищурив свои глаза, коварно поддернул Орина:
— Чтобы распоряжаться здесь, Вы должны доложить Наместнику о принятии дел от меня!
— Я подчиняюсь ему только в гражданских делах!