Оборвались все звуки окружающего мира, гул двигателя автобуса, грохот лопастей вертолета и разговоры пассажиров. Воцарилась звенящая тишина. Находящиеся рядом люди стали неподвижными и твердыми, словно каменные изваяния. Антон попытался толкнуть одного из них, но тщетно, несмотря на то, что они по-прежнему были теплыми, на них невозможно было даже согнуть волосок.
- Избранный! Ты должен пойти со мной! - сбоку раздался немного грубоватый женский голос с легкой хрипотой.
- Что? - Антон озадаченно развернулся и уставился на внезапно появившуюся рядом симпатичную незнакомку, чей бронзовый загар и яркие рыжие волосы резко контрастировали с остальными пассажирами автобуса: - Кто ты? Что тебе надо?
- Ты Избранный, и я хочу, чтобы отправился со мной! - девушка повторила свое предложение.
- Куда ты хочешь, чтобы я отправился? - поинтересовался Антон.
- В другой мир! В мир, к которому принадлежит твоя душа и, где ты сможешь обрести свое предназначение!
- Кхм! Вы можете сказать, что происходит? - неожиданно кто-то вмешался в их разговор.
Антон резко обернулся по сторонам, слева от него через толпу пассажиров выглядывал тот самый сноб, который взбесил его еще на остановке. По-видимому, его ярость по отношению к этому парню как-то передалась девушке, и хотя он не видел в этот момент ее выражения лица, от взгляда на незнакомку сноб заметно побледнел.
А затем девушка что-то прокричала на непонятном языке, и все вокруг заволокло облаком белого дыма. В нос ударил неизвестно откуда знакомый сладковатый запах ванили, вернулись звуки и динамика окружающего мира, движение, крики пассажиров, глухой удар в бок автобуса, толчки, давка.
В один прекрасный момент автобус перевернуло и Антона крепко приложило головой о потолок. Что произошло потом, Антон не помнил. Как он оказался в этой комнате? Кто принес его сюда? И почему тут такой странный антураж? На мгновение ему вспомнились слова незнакомки про "другой мир", возможно ли, что это было перемещение в другой мир?
Антон затряс головой, отгоняя бредовые мысли. Ну, в самом деле, он же не герой какой-либо книжки, который попадает в параллельный мир? Стоп! А как же тогда сверхъестественные способности?
Антон снова замотал головой. Может ему это все приснилось, как с тем парнем, про которого он видел сны последние несколько лет, который, как герой очкарик популярной книжки учился в какой-то ни то школе, ни то академии и боролся против сил тьмы? Но вот только в отличие от хэппи-энда сереброглазый парень потом пошел на экзамен биться против чудовища и их там всех растерзали на части! Может быть, ему вообще все эти последние несколько дней приснились, и ничего страшного не произошло, и у него нет никаких сверхъестественных способностей? Возможно, из-за нервного переутомления и психотропных препаратов ему сложно отличить явь ото сна? Может и сейчас все это просто очень реалистичный сон, и он просто лежит дома в своей постели? Антон ущипнул себя несколько раз в надежде проснуться, но ничего не произошло.
А затем дверь открылась, и в комнату вошли двое:
- А! Ты уже проснулся?! - довольно улыбнулась рыжеволосая девушка: - Как раз вовремя, а то я собиралась тебя будить!
- Где я? Что это за место? - выпалил Антон и тут же поймал на себе удивленно-шокированный взгляд немолодого мужчины с аккуратной эспаньолкой.
- Ну как сюрприз граф? Не ожидал да? - самодовольная улыбка не сходила с лица Индиры.
- Он говорит на нашем языке? - Моддер впился в глазами в молодого человека на кровати: - Ты ведь знаешь, что это означает?!
- Что это означает? - озадаченно повторил Антон последние слова. Черт побери! Он действительно сказал это на языке, который никогда ранее не слышал, и при этом понял смысл сказанного, как будто это был родной русский.
- Полное отсутствие языкового барьера - только один из признаков интуита! Но, думаю, остальные способности тоже не заставят себя ждать.
- Так ты думаешь, что вместо того чтобы... - внезапная мысль осенила верховного мага, но приложенный к губам Индиры указательный палец оборвал его на полуслове.
- Возможно! Всему свое время мой дорогой граф!
- А русский язык вы понимаете? - спросил Антон на чистом русском в надежде привлечь к себе их внимание, ибо то, как эти двое обсуждали его, будто какую-то вещь, было неприятно, ведь ему никто не комментировал смысл сказанного.
Своего он добился, мужчина и девушка разом обернулись. Кто эти люди и насколько его судьба будет зависеть от них, Антон не знал, поэтому начинать знакомство стоило осторожно:
- Объясните, пожалуйста, что тут происходит? - как можно вежливее спросил он, пробуя на вкус слова нового языка.
- Меня зовут Индира, - девушка сделала несколько шагов, подошла и присела рядом на кровать, а затем указала рукой в сторону своего спутника: - Этот достопочтенный господин - граф Моддер Вальтари.
- Антон, - несколько смущенно пробормотал молодой человек, переводя взгляд с рыжеволосой на верховного мага и обратно.
- Мы рады знакомству с тобой Антон! - Индира выдержала небольшую паузу, а затем продолжила: - Буду с тобой откровенна, согласившись отправиться со мной, ты проделал очень большой путь и сейчас очень далеко от своего мира.
Ком подступил к горлу, на мгновение молодому сделалось дурно. Так все-таки это правда! Вот ведь вляпался! Фантазия, напичканная кинофильмами, видеоиграми и фантастическими книгами, живо обрисовала ему сочные картинки положения, в которое до сих пор с трудом верилось.
- Вообще-то не помню, чтобы тогда в автобусе говорил "да"?!
- Но ты ведь хотел этого верно? - Индира четко чувствовала настроение Антона: - Ты страстно хотел сбежать, это было очень явственно написано на твоем лице и, согласись, что если бы нам дали подольше поговорить, например, как сейчас, ты вполне бы мог согласиться?
- Может быть, - молодой человек двусмысленно повел плечами: - Ты знаешь того парня, что вмешался в разговор?
- Увы! Кроме тебя и еще одного человека я никого не знаю из вашего мира. Возможно, это какой-то сильный маг, на которого не подействовала моя заморозка чувств.
- Маг? - брови Антона удивленно поползли вверх.
- Ну да! - не до конца понимая причину удивления молодого человека, Индира попыталась зайти с другой стороны: - Скажи, ты считаешься сильным магом в своем мире?
- Нет! - Антон замотал головой, будто пытаясь сбросить какой-то морок: - У нас в мире нет магов.
- Как это нет магии? - на этот раз настала ее очередь удивляться.
- Вот так! Мы полагаемся на технологии и науку, и вообще колдовство это не более чем фантастика и вымысел!
- Не ожидала да? - вернул в ответ граф Моддер: - Леонард говорил примерно то же самое.
- Когда же ты успел с ним пообщаться? - настроение Индиры заметно ухудшилось.
- Я смогу вернуться обратно в свой мир? - то, что между этими двумя не все гладко, ясно бросилось Антону в глаза, и он постарался вернуть разговор в интересное ему русло.
- Это возможно, - ответила девушка и печально улыбнувшись, продолжила: - Но не здесь и не сейчас. Для того чтобы открыть портал, нужна одна штука известная как Имперский колдовской усилитель, к которой нас сейчас и близко не подпустят.
- Имперский? То есть вы что-то типа горстки повстанцев, которые пытаются свергнуть режим? - хоть Антону и было невесело от всей этой ситуации, в которой он очутился, но невольно молодой человек находил аналогию с известной фантастикой.
- Скорее мы находимся вне королевств и империй, но нам приходится иметь с ними дело, - такого вопроса от него девушка явно не ожидала.