Зал взорвался смехом.
Дед Яким, что было задремал, встряхнулся, и, не поняв, в чем дело, захлопал в ладоши. Это вызвало новый взрыв веселья.
— Давайте, давайте, дедушка, вместо физзарядки! — подбодрил старика Федька.
— А я думал, что аплодисменты… Хотел поддержать, — сконфузился дед Яким.
Настроение у молодежи изменилось. Галина это почувствовала и заговорила еще более вдохновенно:
— В нашей школе комитет комсомола очень часто проводил вот такие вечера. Говорили о дружбе, честности, о культуре, о призвании, о будущем. Интересных тем можно найти очень много. Давайте и мы заглянем сегодня в наше будущее, представим себе, каким оно будет, скажем, через пять или десять лет.
В ее словах было столько душевной простоты и доверия, что все притихли, внимательно слушая.
— Каждый может говорить о том, что ему ближе, роднее. Я, например, хочу поделиться с вами вот чем…
Галина остановилась, обдумывая, с чего бы начать. Все ждали, в зале не было слышно даже шепота.
— По всей нашей стране от Камчатки до Мурманска люди мечтают побывать в Крыму. Они копят деньги, чтобы приобрести путевку. Для них Крым — это райское место. Это — море, воздух, солнце и прежде всего сады, сплошные сады с созревающими великолепными фруктами. Помните, как писал о Крыме Александр Сергеевич Пушкин:
Галина минуту помолчала.
— Но посмотрите сейчас на наше село. Ни одного кустика, ни одного деревца. Голая земля. Это что — Кара-Кумы? Получается, восхищаются не Крымом, а только узенькой полосой крымской земли вдоль Южного берега. Мне в прошлом году пришлось ехать в поезде с шахтером из Караганды. От Чонгарского моста он нетерпеливо поглядывал в окно и уже перед Симферополем не выдержал и спросил: «Когда же будет Крым?» — «Да мы с раннего утра уже едем по крымской земле», — ответили ему. Видели бы вы, товарищи, какое разочарование было на его лице. «А мне наговорили!.. — вздохнул он, а потом добавил: — Степь и у нас, в Казахстане, есть, только еще шире и красивее, и трава куда гуще, роскошнее». Вот что говорят о нашей степи!
Кто-то вздохнул в зале.
— А какую красоту можно создать здесь, если приложить руки! — воскликнула Галина.
— А будут ли расти у нас виноградники?
— Конечно! Наукой доказано.
— Что наука… Лучше скажи, как на это смотрит твой дед. Что он говорит? — спросили из первого ряда.
Все настороженно затихли. Галина вспомнила слова деда: «Чтобы поднять там сады — большую любовь к этому надо иметь». И уверенно ответила:
— Он говорит, что будут расти…
Словно свежий ветерок пробежал по залу.
— Только раньше здесь об этом по-настоящему не думали, — еще с большим воодушевлением продолжала Галина. — Теперь представьте себе, товарищи, такое. Едешь по степной дороге. По одну сторону шумят листвой сады, созревают яблоки, персики, абрикосы, и пьянящим ароматом веет от них за десятки километров. А по другую сторону, на сколько глаз достанет, — виноградники…
Галина глубоко вздохнула, и вдруг за ней вздохнул весь зал.
Помолчав, она тихо добавила:
— Вот об этом и предлагаю поговорить сегодня.
Она села.
Несколько минут царила тишина.
— Почему же никто раньше не говорил об этом? — первым спросил Николай. — А ты до сих пор молчала…
— Я с Матвеем Лукичом уже трижды говорила. Он просто отмахнулся…
— А мы зачем?! — вскочила из-за стола Настя. — Нас вон сколько!.. Да мы, когда захотим, всех поднимем!
— Именно так! — ударил рукой по столу Сергей, увлеченный общим настроением, но сразу же спохватился. Не к лицу ему, бухгалтеру, выступать не подумав. Надо хорошенько все взвесить.
— Товарищи, т-тише! — крикнул он во весь голос. Но шум только начинался. Поднялось сразу несколько человек.
— А у нас в Прилуках… — начал Николай, но его перебили.
— Товарищи, знаете что?
— Слушайте, братки! Идея!..
— Да тише вы, черти!..
— Товарищи, товарищи! — надрывался Сергей. — К порядку. Говори, Саша!
— Да что тут говорить, когда не о чем. Галина все сказала, правильно сказала. Надо немедленно поставить этот вопрос на правлении.
— Ха, какой быстрый! Раз-два — и в дамках. А если не будут расти? Обдумать все надо, — воскликнул Леонид Сахно, прицепщик из первой бригады.
— Будут расти! — благоразумно заверил Тимофей.
— Ты, кажется, перед своим домом сажал?