Если бы Лили могла заглядывать в будущее, то она никогда бы не оскорбила сестру только потому, что та сказала, о чем думала. Зависть решает многое, но не всё. Далеко не всё.
Ворочаясь в постели, Лили ещё долго прокручивала в голове события этого непростого дня. Дня, который призван был стать для неё редким исключением. Глотком желанной свободы. А стал почти кошмаром. Лили плотно задернула шторы, чтобы не видеть неба, окрасившегося в яркий красный цвет.
В конце лета каждый день напоминает увядающий цветок. Сухие листья, закрывшийся бутон. Окоченевшие корни. Рассыпающийся стебель.
Лили хотела вырваться из власти этих чертовых ассоциаций. Хотела сделать всё, чтобы больше ей никогда не пришлось сталкиваться с подобным, необъяснимым разумными маггловскими умозаключениями, событием. Она видела не так много волшебства за свои одиннадцать. Светлого. А уж темного и подавно. И не могла понять, откуда же Северус так много знает. С другой стороны, у него мать волшебница. Наверное, рассказывать детям о магии и заклинаниях для них также естественно, как петь колыбельные на ночь у магглов.
- Северус! - Лили увидела темную шевелюру издалека. - Ты тоже за палочкой?
Мальчик посмотрел на неё таким взглядом, будто она спросила у него что-то из ряда вон выходящее. За прилавком пожилой мужчина с искренней улыбкой. Они, должно быть, показались ему такими маленькими и беззащитными.
- Здесь другого не продается, Мисс...
- Эванс, - сказала Лили, чуть подавшись вперед.
- Рад встрече, Мисс Эванс, - продавец добродушно склонился в поклоне. - Посмотрим, что же Вам подобрать.
Лили завороженно наблюдала за его быстрыми движениями вдоль стеллажей. Он искал. Это было очевидно. Он не знал, какая палочка подойдёт именно ей.
- Юные волшебники и первые палочки... Я словно вернулся в то счастливое время, когда мы всем двором мечтали об одном и том же - выкупить этот магазин и завладеть всеми палочками сразу...
Лили увидела в руках у Снегга покупку. Он держал палочку левой рукой. Ближе к верхней части. Держал уверенно и с гордостью.
- Ими сразу можно пользоваться?
- Простыми заклинаниями, применяющимися в быту, можно, - ответил Северус. - Хотя, зачисление в Хогвартс накладывает определенные вето на этот закон. С первого курса вводятся различные производные, которые позволяют использовать сложные чародейские конструкции только в пределах Школы до исполнения семнадцати лет.
- А вы неплохо осведомлены, Мистер Снегг.
- Интересуюсь вопросами, касающимися магии, сэр, - буркнул Северус.
- Должен признать, я вам сильно завидую, - подмигнул ему мужчина. - Жаль, что я, купив этот магазин, перестал интересоваться историей нашего магического мира. Зато я интересуюсь последними новинками в сфере производства волшебных аксессуаров.
Магазинчик, носивший имя волшебника Оливандера, пользовался огромной популярностью и теперь. Именно Северус впервые упомянул о нём в почти случайном разговоре. В их первом разговоре о Хогвартсе...
Лили закрыла глаза. Тишина успокаивала её, убаюкивала ласковыми прикосновениями. Заветное письмо лежало под подушкой. Лили нащупала его рукой, зевая и уже погружаясь в сон. Она устала, но больше всего ей хотелось скорее проснуться.
Проснуться, чтобы увидеть рассвет.
Каким он будет?
Чем будет пахнуть?
Определенно, переменами.
К лучшему ли?
Время покажет...