— Да, хм... П...приятно познакомиться ...леди Ида, — ответила ей.
— Не будь глупой, — ответила она. — Даже если я не в восторге от этого, Максимилиан все еще остается моим братом, а это делает тебя моей сестрой. Правильно?
— Разумеется, — кивнув, ответил мужчина.Ида просияла и потянулась, чтобы обнять меня. Она не смогла сдержаться и чуть вздрогнула, и на этот раз, кажется, она заметила.
— Я всегда хотела иметь сестру, — улыбнувшись мне, произнесла Ида. Она сузила глаза, и мгновение внимательно изучала меня. Девушка опустила глаза на подол своей юбки.
— Ида, иди. Скажи, что мы с Эленой поужинаем со всеми.
— Ладно, — пробормотала Ида, посмотрела на нее и улыбнулась. — Не переживай. Все наладится.
Она пошла к двери и закрыла ее за собой.
— Ида может быть излишне напористой, — сказал мужчина чуть кивнув в сторону двери, — особенно, когда я делаю что-то, что выводит ее. Она действительно годами планировала мою свадьбу. Я бы хотел, привезти тебя сюда для церемонии. Мне жаль, что она прошла в доме твоего отца в той атмосфере.
Почувствовала, как его рука соскользнула с моей талии, поднялась вверх по моей руке к плечу. Он слегка развернул, и оказалась лицом к лицу перед огромной, гигантской кроватью.
— А вот здесь я хотел быть с тобой в первый раз — мягко сказал он, наклонившись, чтобы прикоснуться губами к ее уху.
Она почувствовала, как после его прикосновения по ее спине пробежала дрожь, и на миг закрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание. Снова открыв их, осмотрела прекрасное золотистое покрывало и шелк, каскадом спускавшийся с четырех столбиков кровати. Занавеси были привязаны по всем четырем сторонам, но открыты достаточно, чтобы можно было все увидеть с любого угла. Она чувствовала горячее дыхание мужа на своей щеке, когда он наклонился и поцеловал за ухом. Он пробежался руками по бедрам.
— Она... прекрасна...
— Это ты прекрасна, — произнес он, тихо хмыкнул и рукой убрал волосы с шеи. Его губы прочертили линию на коже. Он опустил руки и начал отдаляться от меня.— Чувствуй себя как дома, — произнес он через плечо. Улыбнулся и тихо хмыкнул, прежде чем отвернуться и направиться к двери.
Элена подошла к камину и протянула застывшие руки к огню, а когда они согрелись, занялась выбором платья на сегодняшний день. И решила выбрать что-нибудь повседневное. Меньше всего хотелось, чтобы все сочли ее надменной и самоуверенной. Она обратила внимание на одежду женщин. В большинстве своем это были скромные рабочие платья. А вот причесываться, дело оказалось нелегким, потому что во время долгого путешествия в замок ветер растрепал волосы, а вчера перед сном она их не расчесала.
Распутала пряди, потом перекинула их на грудь и стала заплетать косу, для чего присела на скамеечку у камина, но через минуту почувствовала, что в комнате кто-то есть — у нее словно бы закололо кожу. Элена быстро обернулась, увидела в дверях Иду и улыбнулась.
— Значит, ты собираешься весь день просидеть наверху? — спросила ее.
Элена помрачнела, не понимая, что кроется за этим вопросом. А глаза Иды блеснули. Она уселась в кресло напротив той.
— Наши женщины заключают пари: посмеешь ли ты высунуть нос из комнаты и показаться на людях?
Элена удивленно заморгала, потом нахмурилась и уставилась в глаза девушки. Зачем она это говорит? Хочет ее рассердить? Или расстроить? Напомнить о ее сомнительном положении ?
— Уверена, они не ожидают, что ты решишься смело спуститься вниз — продолжала. — Будет забавно увидеть, как вытянутся их лица, если ты все-таки явишься.
Губы Элены с сомнением изогнулись, и вдруг она улыбнулась. Конечно, Ида— озорница.
- Считаешь, что мне следует показаться им ?
Ида ухмыльнулась.
— Тогда пошли. Нет смысла прятаться здесь, когда внизу можно позабавиться.
Даже не дойдя до входа в зал девушка услышала исходивший изнутри шум. Немного колебавшись, Элена так и не осмелилась войти, пока Ида не вошла первой. Около пятидесяти человек сидели за столами, вытянувшимися в разных сторонах зала. Они охотно ели, громко разговаривали и не слишком аккуратно пили.
Когда они вошли в главный зал, там кипела жизнь. Служанки накрывали столы, отодвигали шторы с окон, чтобы пустить внутрь свет и тепло.
Заметив их, все разом застыли на месте. Ида шагала впереди, а Элена шла следом.
Максимилиан сидел на возвышении. Набралась смелости и быстро пересекла комнату, чтобы сесть рядом с мужем. Поднявшись на ступеньку, он любезно подал руку Элене.Ее глаза распахнулись, она положила пальцы в его ладонь и пошла к столу.
Он выглядел так прекрасно видимо после бани.
Когда он усадил жену рядом с собой, Ида хотела запротестовать, но брат ее успокоил:
— Сядь с другой стороны от Элены. - и занял свое место во главе стола. В зал входили все новые люди. Наконец появились знакомые лица из отряда.- не трястись воробушек-это уже ей на ухо.
В середине длинного стола молодые рыцари оживленно болтали и пили, а двое старших рыцарей лет сорока болтали с лордом, заходя так далеко, что даже вызывали его на соревнование по выпивке.
Девушка продолжала потягивать вино, отсутствие собеседника заставляло ее невольно подслушивать их истории. Ида почти сразу начала разговаривать с рыцарями. Успехи в обучении рыцарей-подмастерьев, урожайность, количество добываемых минералов, новейшее и самое эффективное оружие... и, конечно же, мрачные отчеты об их последних подвигах.
Над вещами, с которыми девушка никогда не сталкивалась, постоянно подтрунивали, а она, в свою очередь, даже не понимала некоторые из их слов. Внезапно самый молодой рыцарь в группе вскочил и закричал:
- Сэр Эфрон, это правда, что в последней битве на горе Орес становили пламя дракона одним лишь своим мечом в одиночку ?
Все рыцари, которые болтали и пили, теперь сосредоточили свое внимание на этом юноше с блестящими белокурыми волосами. Еще несколько недель назад он был учеником, но недавно вступил в ряды энергичных молодых рыцарей.
- без особых артефактов и навыков это было бы невозможно. Когда получишь свой первый артефакт, ты поймешь о чем я.- уклончиво ответил Максимилиан, пригубив вина.
-Ну ну не скромничай, даже если не принимать во внимание тот факт, что ты родился невероятно сильным среди эльфов, наш лорд-лучший воин. Не зря же дали самый высокий ранг среди рыцарей и сделали лордом, дав имя и титул.-говорили рыцари между собой.
Ну надо же. Она знает, что эльфы сами по себе сильные, но похоже рыцари знали о чем, говорили.
- Силу всегда можно обрести или улучшить. Я вижу у вас есть силы болтать, значит я очень постараюсь что бы вы подохли на следующей тренировке.
Но никто не испугался его угрозы и только дружно рассмеялись. Такая приятная атмосфера.
- Победа есть победа , независимо от того, как добились. Вы герой лорд.
- Максимилиан стал очень популярен среди знати после победы. Сам король его ценит не только как вассала. - прошептала Ида.
Максимилиан слегка пошевелился на своем сиденье, не сводя внимания от мужчин и я почувствовала, как его бедро прижалось к моей ноге. Элена обвила пальцами свою чашу с вином и быстро выпила ее, чтобы скрыть румянец, который, как предполагала, присутствовал на щеках.
– Лорд... – прошептала когда, взглянула на него. Его глаза были напряженными и наполненными потребностью. Эльф наклонился к моему уху, осторожно, чтобы не дотронуться, что могли увидеть другие.
– Тише – приказал он мрачным хриплым голосом, – иначе нас заметят. Иди в комнату.