— Еще бы, — укоризненно произнесла Изабелла. — Но, похоже, вы ничуть не раскаиваетесь в своих прегрешениях.
Он закончил бинтовать ее лодыжку и, кажется, остался доволен результатом.
— В чем, по-вашему, я должен раскаиваться? Будь я респектабельным джентльменом, я не познакомился бы ни с вами, ни с вашей очаровательной сестрой.
Как будто решив окончательно замучить девушку, граф пощекотал ее ступню, и из горла Изабеллы вырвался непроизвольный смешок.
— Прекратите немедленно! — в ужасе воскликнула девушка. — Помоги мне встать, и пойдем скорее отсюда, — добавила она, умоляюще глядя на сестру.
— Позвольте мне.
Несмотря на мощное телосложение, лорд Вейнрайт был ловок и неожиданно грациозен. Вскочив на ноги, он протянул ей руку.
— Я отвезу вас и вашу сестру домой.
— Лорд Вейнрайт…
— Мне это не составит никакого труда, — заверил граф, беря девушку за руку и поднимая на ноги.
Заметив, что Изабелла поморщилась от резкой боли в ноге, он подхватил ее на руки.
— Послушайте, лорд Вейнрайт!..
Изабелла окончательно утратила самообладание и всем телом задрожала от ярости.
— Легкая как пушинка, — заверил он зевак и направился к двери.
Изабелла кипела от гнева, потому что Делия и не подумала прийти ей на помощь.
— И кто из нас тут лжет… — еле слышно пробормотала она.
Вейну казалось, что только стремительный апперкот в этот восхитительный и высокомерно вздернутый подбородок способен заставить мисс Торн сесть в его экипаж. Вначале он пустил в ход обаяние, а когда это не сработало, прибег к грубости. Впервые граф встретил даму, стремящуюся поскорее от него избавиться. Если бы не жизнерадостный и явно корыстный интерес со стороны Делии, он решил бы, что утреннее омовение оказалось недостаточно тщательным.
— Это так мило с вашей стороны, что вы хотите отвезти нас с сестрой домой! — с обезоруживающим энтузиазмом воскликнула Делия.
— Да-да, очень мило, — сухо поддержала ее сестра и отвернулась к окну.
Сидя напротив дам, Вейн самодовольно улыбался. Для джентльмена, только сегодня утром отрекшегося от женского общества до конца сезона, он набрел на восхитительную замену мисс Корсар. Впрочем, из опыта ему было известно, что связываться с сестрами весьма неблагоразумно, потому что, как правило, подобные истории заканчиваются очень печально.
— Вы планируете провести сезон в Лондоне?
— Делия, веди себя прилично! — предостерегла Изабелла, укоризненно взглянув на сестру. — Нас не касаются дела и планы лорда Вейнрайта. Вы не обязаны отвечать на вопросы моей сестры, милорд.
Граф мог проявить милосердие и заверить Изабеллу, что его нисколько не задевает любопытство Делии. Впрочем, несмотря на благородное рождение и воспитание, он не был джентльменом, когда речь шла об отношениях с женщинами. Многие даже считали его и его приятелей, Порочных Лордов, отпетыми мерзавцами. Кроме того, ему доставляло удовольствие поддразнивать гордячку Изабеллу.
— Вам кажется, что она ведет себя неприлично? — он покосился на девушку, зашедшуюся смехом при виде его деланно невинного лица.
Граф решил, что ему определенно нравится младшая из сестер. Он также не сомневался, что, защищая аппетитную Делию от поползновений со стороны бесчестных джентльменов, старшая превращается в настоящую львицу.
Изабелла не отреагировала на его подтрунивание. Она только поморщилась и еще дальше отодвинулась к окну. Вейн опустил глаза на ее распухшую щиколотку, теперь деликатно прикрытую подолом юбки, и нахмурился. Он совсем забыл о ее травме. Комфортом его карета превосходила обычный наемный экипаж, но ее все равно трясло на мощенной булыжником дороге.
— У вас болит нога.
— Моя нога в полном порядке.
Вейн выпрямился и наклонился вперед.
— Бросьте, Изабелла, мы ведь уже установили, что вы не умеете лгать.
Леди его не разочаровала. Придя в неописуемую ярость, она тоже наклонилась вперед, так что их носы почти соприкоснулись.
— Я не давала вам права обращаться ко мне по имени, лорд Вейнрайт.
Вейну показалось, что он услышал, как скрипнули от гнева ее зубы.
— Это мой экипаж, и правила здесь устанавливаю я, — с дерзкой улыбкой ответил он.
От изумления Изабелла утратила дар речи, а он, воспользовавшись ее замешательством, наклонился и схватил ее за ногу чуть повыше щиколотки.
— Что вы делаете? — пытаясь высвободиться, воскликнула девушка.
— Не ерзайте, — строго приказал он. — Будет больнее.
Окончательно сбитая с толку подобной наглостью и обессилевшая Изабелла откинулась на подушки.