Я висел в воздухе прямо над промежутком между внешней звездой с жертвами и внутренней. Жертвы обращены лицами к центру. На их обнаженных телах были вырезаны знаки Древних. Каждое тело было покрыто множеством очень тонких разрезов из котрых вяло текла кровь, заполняя выдавленные в пепле и пыли линии, собирающиеся в огромные геометрические фигуры двух вписанных друг в друга звезд. Те пленники, что находились во внешнем кольце были помечены как «Тьма», а те, что были в вершинах внутренней звезды — как «Порядок». Сам принцип был мне понятен: получалось, что ритуал, воздействуя через Тьму на Порядок, разорвет-проткнет саму ткань пространства, соединив две точки Хейреша практически в одну. Да так, что путь между ними будет равен нулю. В качестве маяка будут взяты координаты возле портала вне Дома.
Жертвы были жестко зафиксированы магией стоя на коленях. Глядя на их блестящие от крови тела я не чувствовал сострадания или чего-то подобного… Вообще мои ощущения, чувства сводились лишь к бурлящей ярости феникса да отголоскам холодного гнева Драколича. Стабилизировал этот взрывоопасный коктейль лишь мой разум…
Последние приготовления завершались.
Воспарив еще выше, я оглядел окрестности, удостовериваясь, что ничего не пропустил. Мой взгляд упал на рабов-чистокровок. Хоть они бы не подохли, пока мы будем сражаться. Да-да, я не сомневался в победе. Вот только какова будет ее цена?
Внезапно, мой взгляд наткнулся на осмысленное выражение. Да это же та рогатая девушка, что словили на моих глазах в том квартале! Что ж, у меня есть минут десять.
Мягко и плавно спланировав к ней я завис во всем своем великолепии осязаемой мощи.
Одежду с нее не снимали. Лишь металлические части доспеха. Насколько было видно, фигура у нее была что надо: земные модели, ради такой, с радостью прыгали под нож хирурга. Хотя, если честно, я не видел ни одного эльдара, который бы не был хорош собой. А вот смески были разнообразны: мои высшие вампиры сильно разнились по габаритам. Длинные черные гладкие рожки, загнутые назад, даже добавляли определенного шарма. И самое главное — она явно была при своем уме. А уж какие странные у нее глаза!
— Как твое имя?
— Миреана.
— Кто ты?
— Я не знаю.
Странно, я ее не чувствую. Словно передо мной никого нет.
— Так уж и не знаешь? Не ври мне. Ты полностью в моей власти.
Она задрожала.
— Моей матерью была демоница из Адской вселенной, а отец — темным эльфом.
— Темные эльфы? Кто это?
— Так ваш народ все называют…
Забавно. Кое-что прояснилось.
— Что ты делала у иллитидов?
Она пожала изящными плечиками:
— Жила?
— Что случилось с твоими родителями?
Ее личико чуть исказилось. Похоже, эта тема ей неприятна.
— Их убили. Давно.
— Ты хороший воин. Я могу дать тебе свободу и статус. В ответ я требую одного — верности.
Она посмотрела куда-то в сторону, опустила голову и тихо произнесла:
— Я согласна.
— Сейчас мы идем на войну. Если хочешь с нами — то поторопись, тебе сейчас же вернут твой доспех и оружие. Впрочем, если у тебя такого желания нет… — Я развел руками и продолжил: — Можешь оставаться здесь.
Она втянула воздух через ноздри и рывком поднялась на ноги. Рядом что-то звякнуло. Поверну голову на звук, я увидел, что одна из жриц уже притащила оружие и части доспеха Миреаны.
— Я быстро. — бросила она, подойдя к куче разнообразных металлических частей ее защиты и став споро и умело пристегивать их к своей одежде.
Оглянувшись на ритуал, я убедился, что еще немного времени есть.
— У тебя странный дар. Я такого никогда не видел. Почему у тебя так много «тер», но ни один не полноценен?
Пристегивая наплечник к правому плечу, она ответила:
— Не знаю. Я такой родилась.