Для пробы пару раз сжав пальцы в кулак, я направился к палатке. Пока я шел, Эйрин успела обернуться и догнала меня. Приветственно кивнув паре Высших Жриц из личного отряда Иситес, сторожащих палатку, я откинул полог и вошел вовнутрь. Княгиня последовала следом. Пройдя к своему ложу, я с расслабленным стоном растянулся на нем. Сняв маску, мне пришлось наложить на себя заклинание «исцеление», потому что, невзирая на то, что «поглощение» восстановило мне руку, чувствовал я себя не очень хорошо.
Эйрин села рядом со мной на стульчик и протянула мне комплект темноэльдарского сухпая со стальной вытянутой флягой. Проверив это все на яды, я стал медленно поглощать провизию. Нет-нет, не то что бы я был конченым параноиком, проверяющим пищу, поданную преданнейшим из своих соратников, но моя учительница, Элтруун, в прямом смысле, вбила в меня необходимые понятия личной безопасности. Когда я думал о тех уроках, мне слышался ее недовольно-шипящий голос, выговаривающий мне очевидные, с ее точки зрения, истины: «Занимаясь сексом, всегда держи наготове мощное защитное заклинание, принимая пищу, всегда проверяй ее на наиболее мощные яды и, на всякий случай, держи при себе постоянно или артефакт или — лечебное заклинание наготове…»
С одной стороны — явная паранойя, с другой — это уроки жрицы, пережившей черт знает что черт знает сколько раз за полторы тысячи лет в своей, изобильно насыщенной войнами, схватками и покушениями, жизни.
Когда я уталил голод, полог палатки отодвинулся и вовнутрь заглянула охранница. Разочарованно окинув нас взглядом (похоже, она ожидала застать нас совсем за другим занятием), она произнесла:
— Вайрс Серх.
Дождавшись моего вялого кивка, она отодвинулась и придержала полог, пропуская Атар.
Вайрс настолько нервничала, что ее эмоции прорывались сквозь ее маскоподобное выражение лица. Коктейль из страха и неуверенности, щедро припорошенный любопытством. И где-то в глубине — злость. Хм.
— Вы меня вызывали?
Плавным движением кисти указываю на один из стоящих стульчиков. Подождав, пока она сядет, произношу:
— Ашрилла сообщила, что немедля передаст оговоренную плату. Теперь же, я ожидаю обещанного солдата. — она нахмуриласьnbsp;. Ухмыльнувшись, продолжаю: — Ничего-ничего Вайрс, солдатом больше — солдатом меньше… Вдобавок, мы же его не в жертву приносим? К тому же — я могу, в любой момент, поднять его в высшего вампира…или возвысить, вот только последнее лишь по возвращению в Альверист`ас.
Вайрс опустила взгляд, скрыв выплеснувшуюся ярость.
— Понимаю. Однако, я все таки надеялась, что вы воспользуетесь вернувшимися Атретасами И`си`тор.
— Вайрс, ты не так глупа, как хочешь показать. Ты прекрасно понимаешь, что одно дело — верные, словно хисны, Атретасы моего Дома, согласные по одному моему зову пойти за мной и в Адскую Вселенную, и совсем другое — солдаты нанятого Эльвиаран твоего Дома, чья верность всегда будет под большим вопросом…
Она вскинулась, очевидно, намереваясь что-то возразить, но, натолкнувшись на мой практически равнодушный взгляд, смогла лишь произнести:
— Когда вы планируете провести ритуал?
Я плавно перевел взгляд на Эйрин и ответил:
— Когда прибудут войска. Таким образом, я хочу создать впечатление, что я, Клинок, их возглавлю и останусь вместе с Арихитос и Атхиртом зачищать этот лесок. А моя сестра с Ирмиель продолжит свою миссию… Как думаешь, Эйрин, получится пустить пыль в глаза нашим врагам?
— Лишь время покажет. — ответила та.
Переведя взор на Вайрс, я увидел, как она сощурилась и спросила:
— nbsp; — Пожалуй, не стоит переводить провиант. — Личь поднял на меня тяжелый взгляд, но натолкнулся на мой почти веселый взгляд. — Выбери себе одного из наших пленников, только по бесполезней, прошу тебя. А если будет мало, то когда прибудут подкрепления, отправишься с Атхиртом уничтожать оставшиеся лагеря.
А Имиель?
— Светлые вроде хотят в Эратоне, столице этого королевства, поднять вой, а значит, мы сбросим их со своего хвоста.