— Я надеюсь, до этого не дойдет.
— Я тоже. — Как раз наоборот. Богиня навела бы тут порядок. Хотя мне и нужно время для взросления.
— До нас дошли интересные слухи. Вроде бы на последнем покушении применялось Багровое Пламя?
— Да. — знать бы откуда эти «слухи». Читай — донесения от завербованных, во время захвата Дома, жриц. Заброшу еще один камень в омут и посмотрю, какие пойдут волны. — Предвечная говорит, что покушались не на Матриарха, а на меня. Что вы об этом думаете?
Акриста самую чуточку сузила глаза:
— Ну, вы не настолько важная персона…
— В масштабах города — возможно, а в масштабах Дома я уже значительная фигура. Вдобавок в покушениях замешаны иллитиды, что ясно указывает на внешнюю угрозу. Какую позицию займут Храмы в отношении всего этого?
Верховный Арир с вызовом ухмыльнулась:
— Выжидательную.
Мое терпение затрещало. Я почувствовал бессмысленность разговора — как и говорила Матриарх, Храмы ведут свою политику.
— Давайте вернемся к цели вашего визита. Что вы хотите?
— Нам нужно узнать имена новых жриц Атар Дома И`си`тор.
— Предвечная не сообщила их. Она передала их мне в полное подчинение. Как только возникнет необходимость подчеркнуть их индивидуальность — они получат имена. — Корчу хорошую мину при плохой игре. Надо действительно этим заняться.
— Тогда предлагаю вам сообщить нам, когда это произойдет. Мы достигли договоренности?
— Естественно Верховный Арир.
— Ну что ж, прощаюсь с вами. К сожалению, у меня жестко распланированный день. Да, процедура получения имени будет обычной. Когда имена будут выбраны, не забудьте явиться в Храм Верховной Богини за благословением.
— Я тоже прощаюсь с вами. Приложу все усилия для выполнения вашей воли.
Верховный Арир встала и вышла из приемной.
Сто из ста, что по пути в Храм меня попытаются еще раз убрать с доски. Потребую у Матриарха пятьсот-шестьсот Атретосов в охрану, а саму ее оставлю в Доме. Я задумчиво смотрел на беловолосого слугу, закрывающего дверь за Верховной. Тут бы дали вылечиться окончательно, а то так и похож на высушенную мумию. И учеба эта еще. Мда уж. Вспомнил. С именами тянуть придется до последнего. Сроки Верховная не назвала — уже хорошо. Нужно узнать у Матриарха, как их можно затянуть. Верховная явно пришла не за именами, а на разведку. Задачу выполнила и ушла…
Я посмотрел на беловолосого слугу и произнес:
— Передай Матриарху, что я уже достаточно восстановился для продолжения обучения. Хотя нет, я сам с ней поговорю. Матриарх сейчас в Доме?
— Да, Атар.
— Мне необходимо поговорить с ней.
— Через час она вернется к себе в покои. Мне известить ее?
— Да. И мы будем ожидать ее.
— Да, Атар.
Слуга исчез в проеме дверей. Я повернулся к измененным:
— Вы помните дорогу? — Измененные кивнули. Я перевел взгляд на ближайшую жрицу. — Ты понесешь меня.
Вот так мы и прибыли в покои Матери. Орин-ключница открыла нам кабинет и сказала нам ожидать. Я приказал своей носильщице сесть в кресло напротив стола Матриарха. Так классно на ручках — мягко, тепло, уютно, безопасно… Расслабившись, я кое-что вспомнил.
— Вы покрасили кончики волос, как я вижу? И какие выбрали цвета?
— Красный, синий, фиолетовый и черный.
Может так их и назвать? На древнем диалекте эльдаров красный — «керат», синий — «хетахи», фиолетовый — «ашри», черный — «таши»… Кстати, белый произносится как «ак`таши», говоря обычным языком — «обратный черному». Вообще язык эльдаров и, в особенности древний диалект, очень «веселый». К примеру, слову «пытка» существует двадцать синонимов, а слова «дружба» — нет. Его заменяет словосочетание обозначающее «временный союзник». Слово «любовь» — тоже отсутствует, но слово «страсть» можно произнести аж в тридцати вариациях. Вообще древние эльдары были те еще выдумщики. Это же надо придумать аж ТРИ абсолютно разных языка, которые предполагалось применять в разных обстоятельствах. Первый из них — Высокая Речь. До нельзя витиеватый и высокопарный. У слов, произнесенных на нем, может быть множество трактовок — окончательный вариант будет зависеть от интонации и «пропевки» предложений. Разговаривать на нем настоящее безумство — ошибка в произношении заканчивается дуэлью. Встретить Атретаса, разговаривающего на Высокой Речи — невероятная удача. Второй — Речь Детей. Разница между ними — как между старорусским и современным русским языком. Название «Речь Детей» подразумевает не то, что на нем разговаривают маленькие дети, а то, что на нем разговаривают Атретасы — почти дети для Атар. Третий — Язык Смерти. Употребляется на поле боя, во время рейдов и войны. Включает в себя знаки и сигналы. Допускает сокращения и отрывистость. Удобен и недвусмысленен. Я пока освоил только Речь Детей, да только перешел к Высокой Речи. Языку Смерти меня же начнут учить очень нескоро…Знание Языка Смерти подразумевает, что ты уже готов к военным действиям. У меня вообще появилось ощущение, что меня ему не будут учить. Что бы, не дай Богиня, на поле боя не загнулся. Чересчур уж я ценен. Хренушки, не буду я сидеть в своих апартаментах — со скуки я там помру. Да и цели Богиня уже наметила. С другой стороны — Шесть Храмов, иллитиды…Пока не наберу сил, за пределы Дома — ни-ни. Хотя и тут не особо безопасно…Интересно, поняла мои сигналы и намеки Верховная? Может хоть Шесть Храмов не будут рыть мне могилу? Раздались приближающиеся звуки шагов и дверь открыла Мать. Оглядев нашу компанию, она произнесла со вздохом: