— К… Конечно… — произнесла она, отойдя от услышанного. — Никому, Ник… Никому… Но что ты собираешься делать дальше?
— Я потом тебе всё объясню… — вздохнула я и обняла себя за плечи. — И нужно действовать быстро. Пока не случилось что-то похуже, — мы смотрели друг другу в глаза и молчали. Я думаю, она меня поняла. Лерке не нужно было объяснять дважды. За это я её и люблю. — И пока я не передумала, — добавила опустив взгляд. Она ещё раз кивнула и крепко прижала меня к себе.
Когда Лерка скрылась в подъезде, я мысленно досчитала до десяти и набрала номер, который был указан на визитке.
— Алексей? — спросила я, когда на том конце провода взяли трубку. Дождавшись утвердительного ответа, я облизала пересохшие губы и добавила: — Я кое-что вспомнила. Мы можем поговорить?
Алекс Крут, казалось, повеселел, но в голосе явно чувствовалось удивление. Я назвала время и место и, попрощавшись, повесила трубку. Встреча была назначена через несколько часов, в кафе неподалеку от дома Лерки. Есть время съездить к Артёму в офис его отца. Прошло почти два часа, совещание вот-вот закончится. Я на всякий случай набрала ещё раз его номер, но он, по-прежнему, был выключен.
Глава 16. Завершающий элемент
Я снова, практически, летела в здание, где находился офис фирмы «Прайм», но вбежав по ступенькам, прямо на пороге у входа уткнулась в человека, который как раз выходил. Он ухватил меня за плечи, не давая упасть, а мне показалось, что я в бреду. Что схожу с ума. Я смотрела на него, а он на меня. Никаких сомнений. Ник уверенно сжимал меня в объятиях, немного удивлённо приподняв брови, и изначально был мрачным, но сейчас на его лице уже блуждала улыбка.
— Принцесса, вот так встреча, — наконец-то, проговорил он, так как лично я не смогла бы первая и слова произнести. — Ты ко мне так спешила? Неужели я дождался, и этот день настал…
— Что за… Почему ты здесь?! — только и смогла произнести я. Вот уж кого не ожидала увидеть сейчас, так его. Хотя мои мысли целиком и полностью были заняты именно им. И вряд ли бы он сейчас так самодовольно улыбался, узнав, что я собиралась сделать.
— Решил повидаться с твоим женихом. Давно пора было. Вдруг ему моя помощь нужна… — с насмешкой произнёс он, рассматривая мои глаза, а я упиралась в его грудь рукой, но казалось, Ник не собирается отпускать, по всей видимости ожидая, когда же до меня дойдут его слова.
Господи! Артём! Ну, конечно. Не знаю, как Никита узнал, что он здесь. Ведь и сам Тём получил известие от отца о совещании поздно вечером. Но он всегда знает больше. А если… Боже, если он его…
— Что ты с ним сделал?! — заорала я, и на меня обернулась женщина, выходящая из здания. Она окинула нас взглядом и тут же отвернулась, побежав дальше по своим делал. Здесь никому ни до кого нет дела. В деловом центре все заняты лишь наживой и выгодными сделками. И Нику это только на руку.
— А что я мог сделать с человеком, который забрал у меня тебя? — хриплый голос и холод в глазах. От этого взгляда по телу побежала дрожь. — Я лишь хотел избавить его от проблем. И возможно, тебя. Мне не доставляет радости смотреть на ваше счастье, но не мог же я оставить вас без свадебного подарка… Правда, твоему жениху он не понравился, — Ник ухмыльнулся.
Что это значит?! Мерзавец! Что это значит, чёрт возьми?!
— Ненавижу тебя, — сквозь зубы произнесла я.
— Но-но, милая. Что так зло смотришь?
— Если с ним хоть что-то случится, я такое тебе устрою! Ты узнаешь, что такое настоящий…
Договорить он мне не дал, прислонив палец к моим губам, призывая тем самым помолчать.
— Настоящий? Я тоже скучаю по нашим ночам, — прошептал он наклонившись и прижал меня ещё крепче.
— Ад! Ты узнаешь, что такое настоящий ад! — выкрикнула я отчаянно. Неужели я опоздала?
— Думаешь, не знаю, что это?! — Ник провёл ладонью по моей щеке, и запустив руку в мои волосы, приблизился к губам. — Поверь, об этом мне известно больше, чем ты можешь себе представить, принцесса, — сквозь зубы произнёс он. Если бы мы были сейчас не у здания, из которого постоянно выходили и входили люди, возможно я бы стала третьей жертвой. Такой злобный взгляд не оставил бы мне шансов. Хотя, кажется, на нас мало кто обращает сейчас внимание. Я попыталась вырваться, считая, что он меня не отпустит, но Ник с лёгкостью разжал руки. От неожиданности, резко отпрянула от него и чуть было не упала с лестницы. Ник снова меня подхватил, и я снова оказалась в его объятиях. Да что ж такое!
— Нет, тебя никак нельзя отпускать. Каждый раз когда я это делаю, ты творишь глупости, — произнёс он двусмысленно и покачал головой.
— Я лучше шею себе сверну, чем буду обязана тебе своим спасением, — не осталась в долгу, а его взгляд потемнел ещё больше.
— Поздно уже говорить об этом, — ухмыльнулся он. — Но я благодарности от тебя не жду. Девушки вообще неблагодарные.
— Уверена, Вика и Кристина счастливы, что ты оставил их в живых. Да ещё и покрывают тебя! — мои щёки пылали, Ник же изменился в лице и прищурился.
— Вижу, ты мне ещё пару преступлений приписала. Вполне в твоем духе.
— Если думаешь, что сможешь остаться безнаказанным — ошибаешься!
— Мия, ну что за привычка обвинять без доказательств, — он снова покачал головой, взглянув укоризненно. Ни доли волнения в глазах. Ни одной новой эмоции на лице.
— Я разберусь с доказательствам! Поверь!
— А вот этого делать не стоит! — он понизил тон, и снова у меня по телу пробежала дрожь. — Не лезь, куда не следует. Или хочешь стать следующей жертвой? — его глаза налились гневом. Он напряг скулы, а я не могла пошевелиться. И поверить. Он угрожал мне. Ник открыто заявляет, чтобы я не лезла. Он сделал глубокий вдох и добавил: — Не смей лезть во всё это! Слышишь меня? — буквально прорычал он и сильнее сжал.
— А иначе что? Боишься, что тебя «прижмут за хвост»? А кого больше правосудия или «Крутых»?
Не самая лучшая идея угрожать преступнику. Ник тяжело дышал, но я давно уже убедилась, терпение у него невероятное. Лишь слишком уж тёмный взгляд и то, как он сжимал мою руку говорило, что пора заканчивать проверку на прочность. Я выдержала действие его карих омутов, а он, наконец, заговорил:
— Ты, конечно, иногда совершенно невыносима, но я не хотел бы лишиться твоих взглядов. Пусть и язвительных. Куда только твой дорогой жених смотрит? Совсем о тебе не заботится!
— Что с Артёмом?!
Ник растянул губы в улыбке, но взгляд, по-прежнему, не излучал ничего хорошего. Я замотала головой и всё же вырвалась из объятий. А бросившись к двери здания, услышала, как Ник бросил мне в след:
— Я бы на твоем месте не о женихе сейчас волновался… А о подружке невесты…
Уже вбежала внутрь, когда до меня дошёл смысл его слов. Резко обернувшись, я увидела, как он смотрит на меня сквозь стеклянные перегородки. Руки в карманах брюк, пиджак распахнут, а волосы треплет легкий ветерок. Он выглядел сейчас словно актёр с обложки журнала, если бы не взгляд. Я не понимала, что он означает, но догадывалась. Положив руку на стекло, я замотала головой, а он в ответ пожал плечами. Никита отступил на шаг, ещё на шаг, теперь обзор мне перекрывали иногда входящие и выходящие люди из здания. Он помахал мне рукой и, отвернувшись, зашагал прочь, а я в сердцах ударила по стеклу!
— Лерка, — прошептала я от бессилия и, достав дрожащими руками из сумки телефон, принялась набирать её номер. Но подруга не спешила брать трубку. Зато почти сразу пришло сообщение: