В прошлые века постоянным источником пополнения городской флоры был подвоз фуража для конного транспорта. Возок с сеном можно было увидеть не только где-нибудь на окраине, но и на одной из центральных улиц Санкт-Петербурга — Садовой, близ Пажеского корпуса. И. Шарлемань. Пажеский корпус (б. дворец Воронцова) со стороны Садовой. 1853 г. (деталь)
С укрупнением застройки и реконструкцией городов изменяются площади и территориальное распределение зеленых насаждений, меняется и сам подход к озеленению. Так, в послевоенные годы в ряде городов (Москва, Ленинград, Минск) было принято плотное озеленение в центрах жилых кварталов, с применением крупномерного посадочного материала — взрослых деревьев. Но спустя десятилетия деревья разрослись, создав, как говорят архитекторы, дискомфортную среду (нарушив освещение и проветривание, затенив окна первых этажей и т. д.). В дальнейшем, при застройке по микрорайонам, озеленение приняло форму дворов-полян и дворовых посадок свободной планировки. В ряде случаев жилая застройка органично включила участки естественной растительности. Известными примерами таких ландшафтных удач служат районы Жирмунай и Ладзинай г. Вильнюса или г. Сосновый Бор в Ленинградской области, где естественный сосновый лес, по выражению архитекторов, активно вошел в жилую структуру города. Интересно, что в последнее время при проектировании малых городов (например, города-спутника Москвы — Зеленограда-2) архитекторы возвращаются к идее небольших зеленых "московских двориков".
Кажется, что дикая флора только и ждет, когда представится возможность занять в городе любые доступные местообитания, где человек не будет мешать расти, — как в этом парке, недавно закрытом на ремонт
Немалую роль в озеленении дворов и внутриквартальных территорий играют усилия самих жителей. Посадить хотя бы несколько кустов или грядку цветов, ухаживать за ними, наблюдать за их ростом, радоваться цветению — большая отрада для горожанина. И результаты порой бывают удивительными. Примером может служить двор одного из домов по Дибуновской улице в Ленинграде. В конце 40-х годов это была обыкновенная строительная площадка. Но уже через несколько лет стараниями жильцов-новоселов на ее месте появились посадки, которые к настоящему времени превратились в небольшой дворовый сад, уютный и тенистый. Весной здесь цветут кустарники: миндаль Ледебура, форзиция, калина буль-де-неж (Снежный шар), вишня войлочная, жасмин махровый и др. Под ними — россыпь ранневесенних диких цветов: голубых пролесок, светло-лиловых хохлаток и печеночниц, темных фиалок. Летом среди зелени кустарников вьется китайский лимонник, рдеют цветы стелющейся японской айвы. А осенью взор привлекают яркие плоды калины, боярышника, рябины, белые шарики плодов снежноягодника.
Так постепенно крупные города изгоняют дикую флору. Растения, живущие по берегам р. Мойки, обречены на исчезновение, как только набережная полностью оденется в гранит. К. Беггров. Вид моста, построенного через Мойку и устье Екатерининского канала. 1828 г.
Интересен опыт самодеятельного использования дикой флоры для озеленения дворовых территорий. Жители Москвы наряду с культурными декоративными растениями выращивают во дворах и на внутриквартальных территориях около 70 диких видов. Наибольшей любовью горожан пользуются красивоцветущие виды с лесных полян и опушек, и на первом месте среди них — ландыш. Внутридворовые цветники из диких видов популярны и в зарубежных городах: например, в Мюнхене насчитывается более 300 дворов с такими цветниками, в Западном Берлине — около 500. Немаловажная деталь: в этих цветниках нередко находят долговременный и надежный приют редкие и охраняемые виды, почти исчезнувшие в природных условиях. Но не всегда, к сожалению, труды жителей по озеленению приводят к желаемым результатам. Вот что пишут архитекторы: безликость новых кварталов, а также обычное отставание озеленения вызывают приливы энтузиазма у новоселов, которые вопреки всем правилам и нормам плотно засаживают деревьями и кустарниками придомовые участки, не задумываясь над тем, что эти посадки через несколько лет лишат жителей первых этажей солнца и света, не говоря уж об эстетических качествах такого озеленения. Что ж, приходится признать правоту специалистов...