— Я не встречаюсь с ней, королева драмы. Мы обменялись номерами.
— Первый шаг любого брака.
Он фыркает, пожимая плечами и вытирая руки салфеткой. — Посмотрим. Почему ты не можешь жениться на мне, Аллен?
— Почему ты пропустил тот шаг, где я должна сначала стать твоей девушкой, а не сразу выйти замуж?
— Зачем встречаться, если мы уже лучшие друзья? Свидания пугают. Сногсшибательный секс и кто-то, кого не бесит мой график? Запиши меня, я сейчас надену на нее кольцо. Ты примешь луковое колечко вместо бриллианта?
— Я не злюсь на твой график, потому что я слишком занята, чтобы заметить, что ты занят, — говорю я, наклоняясь, чтобы толкнуть его в руку. — Оливия милая, Рай. Вытащи ее из скорлупы и посмотри, как пойдет. В худшем случае ты можешь рассказать своим будущим детям, что ходил на свидание с известной кинозвездой или звездой Бродвея, кем бы она в итоге ни стала.
— Как ты думаешь, это хорошая идея, чтобы я послушался твоего совета? Огромный приверженец фобий?
Возможно, он прав.
— Я приглашу ее на свидание, но если что-то пойдет не так, Анастасия, я буду винить тебя.
— Это честно.
— Хочешь рассказать мне, что случилось с Аароном? — Я могу сказать по тону его голоса, что он изо всех сил старается казаться спокойным и незаинтересованным. На самом деле, судя по двенадцати сообщениям, которые он прислал мне в разное время ночи, я знаю, что он очень заинтересован.
— Он спросил меня, собираю ли я капитанов команд, как покемонов, — растягиваю я слова, распаковывая свои наггетсы и бросая один в рот. — Увидел, как я спускаюсь вниз с Нейтом Хокинсом, и решил, что я его трахнула.
— В чем, черт возьми, проблема этого парня? — бормочет Райан, агрессивно тыкая картошку фри в кетчуп. — Я не знаю, как ты проводишь с ним так много времени. Даже если ты трахалась с Хокинсом, это никого не касается. Ты одинокая женщина и можешь делать, что хочешь.
— Я знаю, знаю. Но затем Аарон сообщил, что узнал, что произошло с разгромом катка, а Нейт пообещал мне, что не знал этого всего несколько минут перед этим, так что это вызвало небольшой спор.
— Аарон — придурок, Стасси. Нехорошо, что Хокинс солгал, но в то же время он должен ставить свою команду на первое место. Это не то же самое, что я лгу вам или что-то в этом роде, вы, ребята, еще не доверяете друг другу. Ты, ведь, понимаешь это?
— Да, конечно, я знаю, но когда я пыталась объяснить, как сильно это на меня влияет, он подумал, что я драматизирую. А правда это или нет, не имело значения. Как мы можем быть равными, если он даже не пытается понять мою точку зрения?
— Быть капитаном — тяжелая работа, поверь мне. Ты должен думать не только о себе, но и о двадцати с лишним людях. Они все хотят, чтобы ты прикрыл их спину, какое бы бессмысленное дерьмо они ни наделали. Иногда это может быть чертовски отстойно. Но Хокинс хороший парень, не держи на него зла.
У меня напряженная борьба в гляделки с моими наггетсами, потому что я не могу смотреть в глаза Райана, пока он говорит разумно.
Он хихикает, наклоняясь вперед, чтобы привлечь мое внимание. — Ты собираешься держать это против него, не так ли?
— Определенно, без сомнений. Навсегда. Даже дольше, чем навсегда, если я смогу справиться с этим. Они бросили огромный крученый мяч, и я собираюсь держаться подальше от них всех.
Он смеется надо мной еще до того, как говорит. — Ты знаешь, что крученые мячи — это бейсбол, а не хоккей, верно?
ШЕСТЬ | НАТАН
Последние три недели были одними из самых напряженных в моей жизни.
Аарон Карлайл — Боже, даже его имя звучит по-дурацки — болтал со всеми, кто хотел его слушать. В том числе и его тренер, который сказал нашему тренеру, который потом, в свою очередь, пригрозил начать отрывать конечности, если кто-то не объяснит ему, что, черт возьми, происходит.
В последнее время я больше кричал на команду, чем играл с ними в хоккей. Парни, разгромившие каток, были из хоккейной команды Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, нашего ближайшего соперника. Аарон не совсем солгал, девушка беременна, но к Рассу это не имеет никакого отношения.
Бедный ребенок ничего об этом не знал: он думал, что переспал с чьей-то девушкой. Она обвинила его, когда ее старший брат узнал о беременности, и запаниковала. Я полагаю, было легче обвинить незнакомца, и я сомневаюсь, что она ожидала, что он приедет сюда и облажается на нашей арене.