— но Арх! Мы же…. - король устало перебил ее:
— для тебя я- Ваше Величество. Всё, иди к себе Амелия. Старайся вести себя разумно и не привлекать к себе ненужного внимания. Зло сверкнув глазами, девушка, поклонившись, ушла.
Арходас же, откинув голову на спинку кресла, задумался, как быстро его жена, появившись в его жизни, смогла занять там место. Он был человек справедливый, но достаточно суровый. Годы, опыт и пережитое, наложили на него отпечаток. К тому же он никогда не был сентиментальным. Но Лирия — это нечто другое. Лирия не делала его сентиментальным или слабым, напротив- она дополняла его. Словно в её присутствии, в его душе ставал на место какой-то кусочек, которого до этого не хватало. Он хотел её, и очень сильно. Один её вид уже вызывал сильное желание. Но было кое-что еще: словно с её приходом, он получил то, чего ему не доставало всю его жизнь, причём раньше он не замечал этого недостатка. И он сделает все, чтобы этот подарок не потерять.
* * *
Амелия ходила из угла в угол, бросая и швыряя все, что ей попадалось под руку. Она была в ярости. Подумать только! Столько лет она вилась вокруг этой безэмоциональной глыбы льда, удовлетворяла все его прихоти в постели, надеясь на свадьбу и щедрые дивиденды. И что? Пришла эта белобрысая девка с Юга, и разломала все, что она так тщательно выстраивала долгие годы. Что теперь будет с Амелией? Герцог не очень-то терпел её. Скорее всего выдаст за кого-нибудь замуж. И зная, насколько сильно герцог не выносил её, скорее всего не за того, с кем она будет жить в роскоши, вертя им.
Но, может ещё не всё потеряно? Есть же и другие варианты, случится может всякое…
Недолго раздумывая, Амелия бросилась в гардеробную, и порывшись там, наконец достала на свет пузырёк с рубиновой жидкостью. Повертев его задумчиво в руке, она уверенно, словно решившись, сжала его покрепче в руке, мечтательно улыбаясь.
* * *
Лирия, с довольным видом возвращалась из конюшен, сегодня капризная красавица не фыркала на неё, и даже дала себя погладить. Сняв с себя тёплый плащ, Лирия приказала служанке подать ей горячий чай с медом. Лисы она нигде не обнаружила, так что пришлось переодеваться самостоятельно. Едва справившись со шнуровкой корсета, она отшвырнула платье на кровать, и завернулась в удобный халат. Попивая горячий отвар, Лирия с наслаждением прикрыла глаза, отогревая замерзшие ладони. Всё же, девушка, всю жизнь прожившая на Юге, все ещё не могла до конца привыкнуть к суровому климату Вориоса.
Вдруг, Лирия почувствовала, как по её венам потекла сила. Ничего не понимая, она посмотрела на свои руки, которые были окутаны зеленоватым свечением целительской магии. Недоумённо моргая, она попыталась сосредоточиться, и поняла, что у неё ничего не получается. Голова резко закружилась, а в глазах затуманилось. Последнее, что Лирия успела осознать, это чьи-то взволнованные голоса, и склонившиеся над ней, затуманенные лица.
Глава девятнадцатая
Арходас нервно ходил из угла в угол, ожидая, когда Вилиан закончит заниматься Лирией. Когда тот собрав свои склянки, встал, король, не выдержав, спросил:
— Ну что, как она? — Вилиан серьёзно посмотрел на него:
— пройдемте в ваш кабинет милорд, разговор не для посторонних ушей.
Когда они оказались в кабинете короля, Вилиан взглянув на мужчину, сказал:
— Её спасло лишь то, что она владеет целительской магией. Почувствовав, что хозяйка в беде, магия пустила исцеляющий поток, направленный помочь Лирии. Если б не это, она уже покинула бы нас. Арходас непонимающе спросил:
— Но что с ней случилось?
— Сердечный приступ.
— сердечный приступ? — король нахмурился. Вилиан вздохнул:
— точнее, все бы так подумали, если бы её обнаружили позже. Её отравили таким образом, чтобы всё обставить как сердечный приступ.
— Но как? Это что, магия? — Вилиан отрицательно помотал головой:
— Если бы это была магия или артефакт, был бы магический след. Но никакого следа нет и не будет. Её отравили ядом, судя по всему, лиозаром. Я просканировал её чашку с чаем, и обнаружил в нем его остатки. Лиозар имеет свойство испаряться полностью через определённое время, так что, если бы помощь подоспела позже, лиозар из чая выветрился бы, а магического следа нет. Все были бы уверены, что у королевы случился сердечный приступ. Взгляд Арходаса заледенел:
— выясни, во что бы то ни стало, кто виноват, и кто в этом замешан! Вилиан, я рассчитываю на тебя, постарайся сделать это как можно быстрее! Вилиан поклонился:
— я сделаю все, что от меня зависит, и даже больше, Ваше Величество!
* * *
Поиски служанки, которая принесла Лирии чай, длился несколько часов. Казалось, будто она провалилась сквозь землю, пока её не нашли в запасной прачечной. Естественно, она была мертва.
Когда об этом доложили Арходасу, он был в ярости. От него старались держаться подальше все, кроме Вилиана. Усталым голосом тот пояснил королю, что кроме чашки с лиозаром, которая максимум указывала на служанку, никаких улик не обнаружено, а на самой служанке- никаких магических следов, или энергетических нитей нет. Все говорит о том, что следы защищены, возможно каким-то артефактом. Кажется, упоминание о артефакте, что-то напомнило Арходасу:
— это интересно, что ещё? Вилиан замялся:
— повторяю, нет никаких улик, никаких следов, и никаких доказательств. Но есть некоторые слухи, что убитая служанка, была протеже киоры Амелии.
Глаза Северного короля засветились серебристым светом, резко встав, он коротко кивнул стражу:
— Приведи! — Тот поклонился, и выйдя быстрым шагом, вернулся спустя пять минут, ведя за собой вырывающуюся девушку.
— Арх, что происходит?! Скажи ему отпустить меня! — король кивнул стражу, чтобы тот вышел. Молча смотрел на девушку несколько минут. Затем ровным голосом сказал:
— не ожидал, что ты зайдёшь настолько далеко. Амелия дернулась:
— я не понимаю, о чем ты!
— знаешь, Амели. Ты подсунула моей жене яд! Девушка театрально заломила руки:
— я ничего не делала Арх! Я ни при чем, поверь мне, умоляю! Арх усмехнулся:
— яд, призванный имитировать сердечный приступ, который был подан служанкой, которую подозревали в службе тебе, смерть этой самой служанки, зачищенный магическим артефактом след, и ты, по воле случая являющаяся неплохим артефактором скажешь совпадение? Девушка попыталась было оправдаться, но Арходас не слушал её. Подойдя к ней, он резко схватил её за горло:
— А может мы просто произведём ментальное вмешательство, а? Вилиан, как тебе такая идея? Амелия побелела от страха, отчаянно замотав головой:
— н-н-нет, пожалуйста! Вилиан устало ответил королю:
— Ваше Величество, вы же знаете, что для ментального вмешательства необходимы улики. У нас их нет. Мы не можем сломать ей мозг, на основании слухов о служанке.
Да, ты прав! — медленно проговорил король, глядя на Амелию, — ты подстраховалась дрянь, но тебя это не спасёт. Собирай свои вещи: завтра к обеду, ты уедешь в Аркорис к своему дяде. Он будет рад, лично присутствовать на твоей свадьбе с Вугго Мервиллем! Девушка слышала о том, как жестоко оборотень обращается с женщинами. Говорят девушек, с которыми он проводил ночь, находили с сильной потерей крови, в порезах и следах от плети. В её глазах заплескался ужас, она бросилась к Арходасу, умоляя его передумать, но Арходас с усмешкой выпроводил её.
* * *
Лирии уже разрешили вернуться в свои покои. Благодаря усилиям целителей, девушка, которая ещё недавно была на пороге смерти, уже чувствовала себя вполне в порядке.
Лиса, чувствуя вину из-за своего отсутствия, когда госпоже стало плохо, лезла из шкуры вон, чтобы угодить ей. Лирия даже тихонько посмеивалась.
Когда Лиса уже в тысячный раз попросила прощения, Лирия в шутку сказала, что та будет прощена, если хорошенько искупает ее. Поняв, что госпожа смеётся над ней, Лиса тем не менее, серьёзно отнеслась к заданию. Набрав горячую ванну, Лиса бережно вымыла светлые локоны госпожи, и тщательно искупала в благоухающей воде. Вытерев королеву полотенцем, она подала ей ночную сорочку из тончайшего батиста. Лирия почувствовала себя словно новым человеком. Было невероятно приятно смыть с себя все неприятные события сегодняшнего дня. Отпустив Лису, девушка присела на кровать. Дверь спальни распахнулась, и на пороге появился её муж. Лирия немедленно встала:
— Ваше Величество!
Король смотрел на неё тем самым взглядом, от которого её тело покрывалось мурашками. Вопрос, готовый слететь с её губ, растворился в воздухе. Лирия напряжённо молча, следила за Арходасом. Тот медленно подошёл к ней, и оглядев её фигурку, которую почти не скрывала полупрозрачная ткань, усмехнулся. Она почему-то чувствовала себя мышкой, за которой охотится большой кот. Мужчина, не говоря ни слова, взял её двумя пальцами за подбородок, и приблизив к себе её лицо, поцеловал. Её нежные губы в удивлении приоткрылись, и его поцелуй стал жёстче. Девушка, потянулась к нему, и доверчиво положила руки на грудь.