– И правда, – согласилась Лу. – Темнеет всё раньше, а светает позже. Скоро по утрам Лисичку буду выгуливать во дворе под фонарями.
– Ну вот и улизнёшь ко мне, – хитро сказала Гало. – К тому же первое ноября выпадает на выходной и тебе не придётся идти в школу.
– Откуда ты знаешь? – удивилась Луна.
– Посмотрела в календарике, который ты используешь как закладку в своём дневнике трав, – созналась принцесса и смущённо спрятала лицо в ладошки. – Я просто считала, сколько дней осталось до пира.
Луне это показалось подозрительным. Но потом она вспомнила, что она всего лишь обычный ребёнок, а таких кормят тыквенным супом только из вежливости, пока не найдут более интересных детей.
– Я постараюсь, – уклончиво ответила Лу.
Глава 5
Арт-чердак мечтателей
Всю неделю Артаир не появлялся. В последний день сентября Лу отправила ему сообщение: «Ты будешь фотографировать меня в той юбке, которая светится? Помнишь, ты предлагал?» – на что Артаир написал: «Извини, но мы так и не договорились с заказчиком».
Правда это или дядя просто не хочет видеть её?
Лу покрутила в руках телефон. Попросить Артаира приехать в гости с Алисой, чтобы помириться?
Но как себя с ней вести? Что говорить? Лу не представляла.
Тут она вспомнила о красном мешочке, который ей передала дядина подружка, – его ещё в прихожей теребила Лисичка.
Лу вышла в коридор. На столике мешочка не оказалось. Под столиком тоже.
– Мам! – крикнула она. – Ты не видела красный мешочек?
– Нет! – донеслось из гостиной. – Алисин подарок? Ты потеряла?
Лу промолчала. Она поискала ещё, но ничего не нашла.
Ну вот и подарок исчез! А если Алиса спросит: «Тебе понравился мой сувенир?» – просто кивнуть? Вдруг это были сладости? Или ещё один брусок грязного мыла?
Чем больше Лу представляла встречу с Алисой, тем неуютнее ей становилось. В конце концов она решила, что ещё не так сильно соскучилась по дяде и пусть всё разрешится как-нибудь само собой, без её участия.
А вообще, в знакомстве Артаира с Алисой Лу винила себя.
Как-то в конце мая Артаир попросил сестру, Лу и Лисичку попозировать ему на набережной.
– Я за! – сразу согласилась Луна.
После съёмок Артаир всегда благодарил её: заказывал пиццу на дом или водил в кафе – угощал мороженым, пирогом и горячим шоколадом.
– А без меня никак? – отвлеклась от компьютера мама. – Это ведь причёску делать нужно, макияж.
– Я удивляюсь, вам, девочки! – хлопнул себя по лбу Артаир. – Лиля, у тебя модельная внешность, дочь вся в тебя! В итоге старшая просиживает молодость в пижаме за компом, а младшая бродит по полям в гномьей шапке и гольфах.
– Эй! – хором возмутились мама и дочь.
– Ресницы я тебе прифотошоплю, – заверил Артаир.
– Давай я тебе попозирую, – откликнулся папа. – Раз уж ты ресницы всё равно прифотошопишь.
– Думаю, мои подписчики не оценят, – развёл руками дядя.
– Так и скажи, – съязвила мама, – что подписчики просто любят больше смотреть на твоих родственниц, чем на незнакомую модель, которая запросто может оказаться ещё и подружкой.
Артаир снова развёл руками.
– Лисичка так быстро растёт, скоро из милого щенка превратится в нескладного подростка. А щенки, как известно, нравятся всем. Потом будете сами разглядывать эти фото и смахивать слёзы умиления, приговаривая: «Как быстро растут дети!»
Мама как-то странно посмотрела на Луну и задумалась, а потом кивнула:
– Ладно.
Несмотря на то что уже почти наступило лето, день был холодным. На набережной, где гуляли не только туристы, но и ветра, это особенно чувствовалось. Лу мужественно сняла непродуваемую ветровку и улыбалась на камеру. Мама, в свитере и джинсах, между «счастливыми улыбками» ворчала на Артаира и грозилась, что, если Лу хоть раз чихнёт, она утопит фотоаппарат в реке.
После всех мучений дядя наконец сказал, что фотки «огонь» и можно идти пить какао.
– Давай, только дворами, – сказала мама. – Так теплее. Меня уже всю продуло, а у Лу нос нездорового цвета.
– Я не замёрзла! – пискнула Лу, стараясь не очень громко стучать зубами.
Одной шерстяной Лисичке всё было нипочём, и она радостно бегала за голубями.
Мама прибавила шагу, вся компания свернула с набережной. Они прошли в ворота, увитые плетьми девичьего винограда в молодых зелёных листочках, и очутились в довольно странном дворе. С одной стороны была небольшая постройка, на которой висела жестяная табличка в форме кота.
– «Клуб любителей кошек», – прочитала Лу и глянула на Лисичку. – Нам точно не туда.