Маленький тёмный каштан.
– Это кто-то ещё.
Луна обвела взглядом ряд и нахмурилась.
– Кажется, всё становится только запутанней, – пожаловалась Луна Лисичке.
«И наших друзей ты тоже подозреваешь?» – наклонила голову корги.
– С духами нужно быть начеку, – пояснила Луна и вздохнула, – но если я буду всех подозревать, то дружбы не выйдет. Хотя Артаиру я всегда доверяла. А он вот что сделал! Собрался жениться!
Луна забралась в постель. Лисичка прыгнула за ней и устроилась рядом.
– Скоро важная ночь для всех духов, ведьм и других волшебных существ, – задумчиво проговорила Луна.
«Береги Лисичку!» – наказала Гало.
Луна прижала к себе собаку.
– Я тебя никому не отдам! Я обещала заботиться о тебе, – прошептала Луна в рыжее бархатное собачье ухо. – Ты мой наилучшайший друг!
Корги широко зевнула – она тоже сегодня устала.
Луна и Лися уснули, прижавшись друг к другу.
А на следующий день Лисичка пропала.
Глава 12
Без Лисички
Потерялась Лися совершенно неожиданно.
Вечером вся семья возвращалась домой с прогулки. Они шли вдоль оврага и почти добрели до моста. Дул северный ветер, и Луна пыталась спасти щёки от холода, закручивая вокруг лица свою длинную гномью шапку.
Мама, которая чувствовала себя сегодня гораздо лучше, вслух мечтала о горячем чае, а папа решил, что, пожалуй, можно быстро и вафель напечь. Лу вела на поводке Лисичку, которая иногда пыталась поймать пролетающий мимо лист.
Неожиданно корги насторожилась, а потом резко дёрнулась. Щенячий ошейник, который уже давно стоило поменять, расстегнулся, и Лисичка, пробежав по мосту, скрылась в кустах.
Семейство на секунду застыло, ошарашенно глядя на улепётывающую корги. Лу вскрикнула:
– Это то самое!
Время сразу ожило, и все бросились вслед за Лисичкой.
Лу, окружённая мокрыми кустами, кричала в темноту:
– Лися! Лисичка!
Папа ушёл дальше, а мама следовала за Луной, боясь потерять ещё и её.
У Лу щипало глаза, но она приказала себе не плакать. Лисичка непременно найдётся.
Вокруг была кромешная тьма, как бывает только осенью до снега. Чёрное небо в росчерках голых веток деревьев и тёмная земля под ковром коричневой жухлой травы. Никаких тропинок, ни следов, ничего. Осень всё спрятала под палой листвой.
Семья искала Лисичку до поздней ночи, пока все окончательно не промокли и не замёрзли. Наконец папа сказал:
– Это бесполезно. Лисичка знает район, думаю, набегается и вернётся. Наверное, за белкой метнулась.
Лу даже представить себе не могла, что Лисичка останется ночевать на улице, в сырости и холоде. Будет прятаться в кустах или сторожить Луну у подъезда. Может, кто-нибудь ночью пустит её и собака поднимется на их этаж… Да кого она обманывает?! Лисичка убежала туда, откуда животные не возвращаются. И если они сейчас её не найдут, то завтра будет поздно.
– Давайте ещё поищем! – дрожащим голосом попросила Луна.
– Сегодня мы сделали всё, что могли, – вздохнул папа.
– Завтра прямо с утра, как только посветлеет, распечатаем объявления и расклеим, – решила мама. – И будем искать до победного!
Лу вспомнила фонарный столб перед воротами школы – весь в листах с фотографиями пропавших четвероногих друзей.
Она посветила фонариком телефона вокруг себя и увидела то, что хотела, – ночную свечу. Луна отщипнула жёсткий колокольчик, поднесла к губам и быстро заговорила:
– Лисичка пропала! Помоги! Защити её! Приюти!
Мама с папой переглянулись.
– Это похоже на истерику. Всё, пора домой, – серьёзно сказал папа.
Он схватил дочь и прижал к себе. Луна пыталась вывернуться, но папа был сильнее. Наконец она затихла в его объятьях, но всё ещё думая о Гало и сжимая в кулачке жёсткий колокольчик. Услышит ли Гало её зов или она занята подготовкой к осеннему пиру? Осталась всего одна ночь.
Папа отстранил Луну, решительно взял её за руку и повёл к дому.
Дома мама сразу ушла в спальню, а папа с Луной в молчании выпили по большой чашке сладкого чая. Луна всё прислушивалась, не раздастся ли за дверью лай Лисички.
– Пора спать. Нам нужны силы на завтра, – скомандовал папа.
Лу в своей комнате посмотрела на пустой коврик Лисички, на её ящик с игрушками. А сама Лисичка, о которой она обещала заботиться, была где-то там, в холодной осенней ночи. Совсем одна.
Лу перевела взгляд на полку. Как сейчас не хватало Детки! Победила её магия Алисы. Никак не позвать Гало. Надежда только на то, что паутинный телефон сработал и тайные друзья позаботятся о Лисичке.
Луна забралась на подоконник и стала смотреть, не мелькнёт ли под фонарями силуэт маленькой длинной собачки. Молчаливые слёзы текли по её щекам.