Вот удача! Лучше не придумаешь! На полу из-под груды мусора торчал пучок прутьев и черенок. Метла!
– То, что нужно! – воскликнула обрадованная Алиса, и туман отпрянул от неё.
Она наклонилась, вытащила метлу и оглядела. Та оказалась потрёпанной, с истёртыми прутьями, но целой.
– Ещё полетаешь, старушка! – улыбнулась Алиса и вернулась к колодцу с находкой.
Лев теперь, словно стражник, стоял у кирпичного кольца. Лисичка беспокойно бегала кругами и нюхала землю.
– Эм? – издал странный звук Лев, когда Алиса вернулась с метлой.
Она же достала из рюкзака жестяную баночку, отвинтила крышку и зачерпнула от души пальцем лавандового цвета мазь.
– Не верьте, никакого жира младенцев! Только травы! И если что, я вегетарианка! – сказала Алиса, густо смазывая черенок метлы.
– Эм? – снова повторил Лев и растерянно почесал бороду.
Алиса взяла Лисичку под мышку. Держать одной рукой тяжёленькую собаку было сложно, но другую руку занимала метла.
– Пожелай нам удачи! – сказала Алиса. – И если сможешь, не пускай этих тварей в колодец!
– Что ты задумала? – сам того не заметив, тоже перешёл на «ты» Лев.
Но Алиса не стала объяснять. Она что-то шепнула, наклонившись к черенку, и метла задрожала. Алиса перекинула ногу через палку и устроила перед собой Лисичку. Странно, но собака спокойно уселась на черенке – не иначе как волшебство.
Алиса направила метлу вверх, а потом спикировала в колодец. Только блеснуло несколько фиолетовых искр.
Ошарашенный Лев нагнулся над колодцем, но снова увидел только туман.
– Вот дела! – проворчал он, озадаченно почесал лоб и поправил шапку, натянув её по самые брови.
Но долго раздумывать над увиденным ему не пришлось. Лев вдруг услышал какое-то подозрительное шуршание в пожухлой траве у кустов смородины. Он крепче сжал дубину.
Из остатков бурой травы выкатилась глиняная голова.
Глава 16
В колодце
Алиса с шумом влетела внутрь колодца. Она давно не упражнялась в полётах и мысленно похвалила себя – всего один раз приложилась к стене, порвав на плече пончо.
Её ноги коснулись пола, и Лисичка сразу спрыгнула с метлы.
Алиса быстро осмотрелась, но в пещере не было ничего, кроме овощей и хвороста. Правда, дальше она увидела проход, озарённый голубоватым светом. Лисичка сразу побежала туда, и Алиса с метлой в руках устремилась за ней.
– Алиса! – взвизгнула от радости Луна, заметив дядину невесту, которая неожиданно появилась в пещере.
Она вскочила в тыкве и уже чувствовала себя почти спасённой.
– Приятно, что ты наконец-то мне радуешься, – улыбнулась Алиса.
– Как ты сюда попала? – спросила Луна.
– Прилетела на метле, – просто ответила Алиса и потрясла своим транспортным средством.
– Незваные гости! – недовольно прошелестела Гало. – Всё-таки смогла прийти, – и, поглядев на Луну, повторила: – Плохо ты спрятала заговорённую иголку.
Луна покраснела. Так стыдно ей, кажется, ещё никогда не было.
– Я… Я не нарочно! – промямлила Лу, не решаясь встретиться взглядом с Алисой.
– На самом деле, было нелегко, – призналась Алиса. – Но мы справились. Благодаря ей.
И Алиса глянула на Лисичку.
– Когда Лися указала на иголку, я заподозрила – это твоих рук дело. Но раз она прибежала за мной одна и рьяно пыталась избавиться от заговорённой вещицы, я поняла, что нужна тебе. И не ошиблась.
– Ваф! – подтвердила корги.
– Ох, эта надоедливая собака опять здесь! – Гало обхватила тонкими ручками голову. – Сама просится стать мотыльком!
– Помни об уговоре! – закричала испуганно Луна.
– Я знаю, – процедила Гало.
Она посмотрела глазами-семечками в сторону гнезда Мши. Дракониха проснулась и вылезла из своего закутка. Кончик её зелёного хвоста подрагивал.
В пещеру закатилось несколько деток.
– Что у тебя тут за грязь?! – неожиданно воскликнула Алиса, привлекая внимание духа к себе.
Она поудобнее взяла метлу и пару раз махнула, поднимая пыль. Лисичка прищурилась и громко чихнула.
Алиса взмахнула метлой снова.
– Получай, глупая глина!
Головы отлетели, будто пылинки, к стене пещеры, но остались целыми.
– Хм, – нахмурилась Алиса. – Не разбились. Странно. Ведьминская метла их не берёт.
Гало победно улыбнулась, обнажая острые зубки.
– Мотыльки ткут туман, ритуал почти завершён. Скоро весь город скроет пелена, и будет неважно, день ли на улице или ночь. Детки будут охотиться, есть зверей… и маленьких людей. Мотыльков будет больше, и туман окутает весь мир!
– Тебя найдут и накажут! – возмущённо крикнула Луна из тыквенной чаши.
– Мне будет интересно понаблюдать за этими отчаянными смельчаками, – улыбнулась Гало. – Детки оставят от них только мокрое место ещё на подходе к оврагу, ведь там, где сейчас ваш дом, Луна, будет лес.