Я пожала плечами. Романов крутить не собиралась, но на будущее учту.
— А что насчёт подруг?
— В твоём домике есть свободное пространство, так что до трёх человек можешь звать смело. Другое дело – следует соблюдать все правила.
Я согласно кивнула.
— Что ж, располагайся пока, а потом приходи на торжественное открытие учебного года в кампусе.
— Это обязательно?
Гейт скривилась. Очевидно, ей нравились всякие организационные мероприятия и очень не нравились подобные вопросы.
— Да, обязательно. Как и вся школьная жизнь. Как освоишься, нужно будет выбрать электив и клуб по интересам. И да, это тоже обязательно, но можно определяться не сразу, а в течение всего семестра. Главное – ходить. У нас тут много чего интересного есть. — С этими словами она как фокусник из ниоткуда вытащила толстый прямоугольный буклет со всевозможными интерактивами для школьников.
Я уже начала распаковывать вещи, но Гейт продолжала стоять в дверях, словно хотела убедиться, что я не сломаю или не подожгу чего-нибудь в первую же минуту. А когда она заговорила, я поняла, что несильно ошиблась.
— Элизабет, я знаю о твоей проблеме, так что… — ей было так же неловко об этом говорить, как и мне. Но её вынудили. — Мне нужно будет, чтобы ты заполняла этот бланк о том, как принимаешь таблетки. Чистая формальность для отчётности перед твоими родителями. Они попросили.
С этими словами Гейт прикрепила на магнит к холодильнику бланк с графами о регулярности приёма лекарств. Я вздохнула.
Никто не хочет держать в школе сумасшедшую девочку из другого штата с галлюцинациями, которая ещё три месяца назад лежала в дурке. Этим бланком она хотела в первую очередь обезопасить себя и других учеников. Я не могла её винить. Кто знает, какой фортель я бы выкинула ещё, если бы не кветиапин[1]?
***
Разобрав вещи и осмотрев своё новое миниатюрное жильё, я почувствовала прилив радости. Во-первых, потому что это был целый дом, который принадлежал только мне. Это невероятно окрыляет!
А во-вторых, потому что на сегодня, в общем-то, это были все мои обязанности. Теперь я хотела найти Сору. Мы успели обменяться телефонами, так что я сразу написала ей, чтобы договориться о встрече перед кампусом.
На глаза снова попалось сообщение Итана. Рука задрожала. Я не могла больше его игнорировать. Нет смысла бежать от прошлого.
«Я с этим завязала», — написала я.
Ответ пришёл незамедлительно.
«Ты пьёшь таблетки?»
«Разумеется».
«Очень хорошо. — И следующее: — Я могу позвонить?»
Чёрт! Вдох. Выдох. Руки строчат что-то неразборчивое.
«Я в другом штате, очень далеко. Живу теперь возле гор, в маленьком уютном домике. В новой школе. Ты мог бы быть со мной, но ты предпочёл другой путь, а теперь появляешься из ниоткуда, словно ничего этого не было».
Я швыряю телефон на кровать, чувствуя, что в глазах стоят слёзы. Сжимаю кулаки, пытаюсь успокоиться. Из коридора доносится скрип.
— Кто там?
Потом я вспоминаю, что Гейт упоминала – дом старый, просаживается во влажную почву, и половицы скрипят.
— Здесь никого нет, — говорю я вслух. — Надо будет попросить у Гейт беруши, иначе я точно буду ворочаться всю ночь под этот скрип.
«Ну а кого ты ожидала тут увидеть? Итана? Он остался в Торонто, глупая», — говорит мне внутренний голос.
Что-то как будто вздыхает, скрипит. По полу скользит вытянутая тень, разумеется моя, но сразу так и не признаешь. Она извивается, поглощая все те остатки солнечного света этим пасмурным днём, оставляя на скрипучих досках этот неровный мрачный силуэт.
— Дом словно живой, — говорю я опять вслух. — Надеюсь, мы с тобой сможем ужиться вместе.
Я коснулась рукой деревянной стены, чувствуя, какая она шершавая, но словно покрыта слоем воска. Приятное на ощупь старое дерево. Я отчётливо услышала чей-то смешок позади. Так могут усмехаться только старинные бунгало – не иначе.
[1] Атипичный нейролептик
Глава XLIX. Встреча
Мой телефон разрывался от очередного звонка, но я отключила звук и самой уверенной походкой пошла к кампусу. Делая широкий шаг, перепрыгивала с одного каменного островка дорожки до другого, не оглядываясь назад. Моё сердце бешено колотилось в груди, но я делала вид, будто не замечаю.
Наконец я приблизилась к зданию, поднялась по деревянным ступеням на ветхое крыльцо, думая о том, что, наверное, мои родители тоже сумасшедшие, раз согласились отправить меня в такую развалину на краю света вместо фешенебельной школы, пусть и не менее престижную. Я не сомневалась в том, что это была идея доктора Кана – он признался мне в этом на перроне перед отъездом. И всё равно недоумевала – какое же надо иметь влияние и точки воздействия, чтобы убедить моих родителей пойти на такое почти без колебаний.