— Ты в этом маму свою убеждай. Бет, — его голос стал серьёзным, а карие глаза в вечернем сумраке казались почти чёрными, — я в курсе, что именно ты ко мне испытываешь, я видел все рисунки и записи. Благодаря Джессике, разумеется. Но я и сам допускал такие мысли. Джесс это лишь подтвердила.
Он склонил голову набок, ожидая моей реакции. Я закипала внутри. Джессика – крыса. Теперь я даже рада, что мы больше не общаемся.
— Мне и в голову не могло прийти, что ты испытываешь ко мне настолько серьёзные чувства. Мне казалось, это всё лишь игра, и будет безопаснее отстраниться от тебя ради всеобщего блага. Я и не ошибся, ты сама видишь, к чему всё привело.
— У меня есть парень, — чётко, с расстановкой произнесла я. Я увидела неподдельное удивление на лице Рэя. — Не знаю, на что ты сейчас рассчитываешь, но я занятая девушка. И у тебя, насколько я помню, тоже девушка была. Ты ей даже букет подарил, украв из моей больничной палаты.
— Что? Какой ещё букет?
Наверняка ничего не помнит. Зимний жасмин. Я вздохнула. Может, конечно, и не он его украл.
— Вот как… что ж, ну… мы всё ещё можем быть друзьями, верно? Если у тебя ко мне нет никаких чувств и… Чёрт, какой стыдный диалог получается, а? Неловко прям.
— Да, неловко.
— А что это за парень? Как вы… сошлись, если мама…
— О, это уже не твоя забота.
— Нет, ну мне правда интересно. Если твоя мама так остро отреагировала на банальную дружескую переписку в инстаграме, как она допустила отношения?
— Ты не думал, что дело в тебе? — я решила поиздеваться над ним, хоть и понимала, что позволяю своему злому альтер-эго брать вверх.
Я видела, как загоревшиеся в его глазах звёзды погасли. Отголоски совести на задворках сознания твердили мне, что я зря отталкиваю от себя Рэя, ведь он нормально ко мне относился, несмотря не на что. Я даже знала, о чём он в первую очередь подумал – доход семьи. Очевидно, что между нами – пропасть.
«Но он позволяет себе слишком многое», — сказала я самой себе.
— Мама не знала о существовании Итана, — тихо добавила я, затем развернулась и пошла по направлению к домикам Рэйвенмо. Гулять что-то расхотелось. Рэй окликнул меня, затем вовсе догнал, попытался остановить.
— Послушай! А как вы с ним поддерживаете связь на расстоянии? Просто… я бы с ума сошёл, если бы мне пришлось отпустить куда-то свою любовь на целый год.
— Но ты – не Итан, — зло бросила я и тут же почувствовала, как вибрирует мобильник. Кто бы это ни был, он определённо спасал меня от продолжения этого неприятного диалога. На экране высветилось имя, и я едва не выругалась.
Итан. Как «вовремя». Извинившись, я, безусловно, взяла трубку. Мне надо было отвязаться от Рэя.
— Привет.
— Ура, мисс Харпс снова на связи! Я чуть с ума не сошёл, переживал за тебя.
— А я? Я не переживала? Полгода, Итан, — я перешла на шёпот, надеясь, что Рэй не подслушивает. Я шла к Рэйвенмо, оставив его позади, но мало ли, что он там ещё удумал. — Полгода ты меня игнорировал.
— Знаю, знаю, — он вздохнул, — ты имеешь полное право на меня злиться. Но мне казалось, что вроде все моменты прояснились. Ты уходишь в закат, исправно выполняешь все рекомендации врачей.
— Да, но я вышла из больницы в мае. Ты мог хотя бы ответить на сообщения!
— Тогда было не время.
— А что поменялось сейчас?
— Теперь ты нужна нам.
— Нам? Только вашему альянсу?
— Он и твой альянс тоже, Элизабет.
— А что насчёт тебя? Тебе я нужна?
Ответом мне было гнетущее молчание. Я так и знала, знала!
— Перезвони мне, когда будешь в благодушном настроении.
И Итан бросил трубку. Я была вне себя от ярости. Мне хотелось рвать и метать, поэтому влетев в комнату, я схватила первый попавшийся почти чистый скетчбук с полки и вырвала оттуда несколько страниц. Разбрасывая бумажки по полу, я громко топала и орала, надеясь лишь, что Гейт – не у себя. Когда я успокоилась, то заварила себе чай и почти сразу отправилась спать.
[1] Река в Канаде. Берёт своё начало из ледника Колумбия в национальном парке Джаспер в канадской провинции Альберта, на высоте приблизительно 1600 метров.
Глава L. Кошмары и новые открытия
Утро меня разбудило морозной прохладой. Не просто освежающим бризом, а настоящим холодом, который сковал моё тело, заставив распахнуть глаза. По полу стелился тонким слоем туман, напоминавший жидкое-жидкое молоко. Я взглянула на будильник на тумбочке – 6:13. Какая рань! Но почему же так холодно?
Ответом мне стал грохот на кухне. Но я почти сразу сообразила, в чём дело. Вот я разиня. Не закрыла окно. Гейт меня убьёт, если узнает, это ведь одно из правил.
Пол казался влажным, липким. Босые ступни оставляли почти чёткие отпечатки. Дрожа всем телом, я прошмыгнула в кухню, закрыла ставни и стала возвращаться обратно. Как вдруг увидела дорожку из следов, тянущуюся к ванной. Следы были моими, ну, или имитирующие мои. Но в ванную я точно не ходила.