— Вкусно. Это очень вкусно! Пожалуй, я выпью ещё немного, если никто не расскажет потом моей маме, — я улыбнулась. Рита хлопнула меня по плечу.
— Мы не ожидали такого поступка от тебя. Думали, ты пай-девочка.
— Да она и есть пай-девочка, — подал голос Дэрил. — Вы просто на слабо её ещё не брали. Так-то она считает, что сама принимает решения, а так она – как пластилин, что хочешь, то и делай с ней.
— Не обращай внимания, — в очередной раз сказала Джесс и, схватив с дивана подушку, запустила их в мальчиков. Но чуть-чуть не рассчитала, и подушка мимоходом задела какую-то девочку с конским хвостом, сидевшую к нам спиной на другом краю дивана.
Она и её подруга развернулись к нам с недовольными лицами, а подушка пролетела мимо парней, даже не задев их. Мальчишки бросились врассыпную, хохоча и размахивая надутыми шариками.
— Юху! Бой подушками! — завизжала Эми, хватая ещё одну и целясь в Риту. Та, в свою очередь схватила какой-то длинный валик с криком:
— У меня самое непобедимое оружие! Меня не сразить!
Визги и крики наполнили комнату. Каждый хватал что-то мягкое, что попадалось под руку и бил этим соседа или кидал в противоположный конец комнаты. Мне достался круглый блинчик с бахромой непонятного предназначения. Сперва я просто стояла в стороне, прижав его к груди и больше оборонялась. Но затем увидела справа так удачно подставленный кем-то зад и со всей силы стукнула подушкой по нему. Девочка в коричневом сарафане закричала, и я увидела, что она тоже рыженькая.
«Это Лэсли, кузина Джесс», — догадалась я сразу. Так драться было даже веселее, когда знаешь, кто твой противник. Я ударила её подушкой ещё раз. Лэсли не сопротивлялась. Она только подняла руки кверху и отступила назад. Но я отступать не собиралась.
Замахнувшись ещё раз, я вдруг отчётливо услышала голос Каролины:
— Что ты медлишь? Видишь, она безоружна. Лёгкая жертва. Ты можешь прямо сейчас не просто ударить её, а прижать к стене, накрыть голову подушкой, и…
Моё тело сковали мурашки. Подушка безвольно выпала из рук. Я поняла, что стою в полной тишине. Все вокруг замерли и смотрели лишь на меня. А передо мной зарёванная Лэсли – маленькая девочка, размазывающая по конопатым щекам слёзы.
Почему она плачет? Что я сделала? Мы же… мы всего лишь играли.
Так я и сказала вслух.
На плечо опустилась чья-то тяжёлая рука.
— Игра – это когда всем весело, — услышала я мужской голос. — Когда один плачет, а другой яростно колотит, не останавливаясь, это нихрена не весело.
Мне захотелось сжаться до состояния муравья. Дядя Гэвин. Он пришёл посмотреть, что за крики в доме, и поймал меня, когда… когда я что? Я совершенно не помню, что я сделала в итоге с Лэсли. Каролина начала говорить совсем рядом, и потом…
А что было потом?
Я развернулась, готовая принести тысячу извинений перед Гэвином за то, что как-то покалечила его дочь. Хотя сперва нужно было удостовериться, что Лэсли в порядке, но я привыкла всегда отчитываться сперва перед взрослыми.
Слова застряли на полпути. Я остолбенело уставилась на парня, стоящего передо мной. Он был копией Гэвина, только лет на двадцать моложе и с абсолютно гладким лицом. Тёмная прядь волос небрежно падала на лоб, создавая тень на глазах, делая его взгляд мрачным и сердитым. Он был выше меня по крайней мере на голову, и смотрел сверху вниз, буравя землю подо мной. Его руки были в карманах болотно-зелёной парки, кое-где намокшей. Как будто на улице начался дождь, и парень зашёл внутрь, но не успел раздеться, чтобы разрешить конфликт.
— Ты кто такая, чтобы трогать мою сестру? — тихо спросил он. Голос ровный, спокойный. Нет, всё-таки не как у Гэвина, совсем. Нет в нём той суровости лесоруба. Как я могла спутать? И всё же я чувствовала, что сейчас любое слово будет использовано против меня.
— Рэй… Рэй, — подала голос Джесс.
Она отделилась из толпы и шагнула к брату. Тот недовольно повёл плечом и дёрнул щекой, словно Джесс была назойливой мухой.
— Не сейчас. Ты видишь, я разбираюсь. Это кто вообще? Я раньше её не видел. Кто пригласил эту мымру?
«Мымру? Что…»
— Рэй! Бет! — Джесс вскочила между нами, разнимая нас вытянутыми руками. Только сейчас я поняла, что сжала кулаки и готова была пойти на Рэя несмотря на то, что он оказался вовсе не маленьким сопливым мальчиком, а взрослым и сильным на вид парнем. — Рэй! Выслушай! Я пригласила Бет.
— Пусть убирается!
— Она моя подруга… у неё проблемы с социализацией.
— Я заметил! Этой девахе место в детской колонии. Она чуть не задушила мою сестру. Не прикрывай её, Лэсли и твоя сестра тоже. Я всё видел. Я видел, как она стояла и душила её подушкой вот на этом самом чёртовом месте. Будь я проклят, если это не так.