— Оставь свой номер, — серьёзным тоном сказал он, выуживая из кармана телефон.
В висках застучало. Я не могла оставить ему номер, ну никак. Мама.
— Моя мать…
— Понял. Снэпчат? Инстаграм?
Я помотала головой. Рэй вздохнул.
— Что ж, — он убрал телефон обратно и развёл руки в стороны. — Попытка не пытка. Надеюсь, кто-то тебя всё же сумеет вызволить из твоего неприступного замка.
Глава VIII. Неожиданный сюрприз
Мы уселись за стол, и Рэй продолжал сверлить меня взглядом так, что мне и кусок было стыдно проглотить в их доме. Тем более, что горячее принёс именно он. Рэй занимался в саду барбекю, но услышав звуки потасовки, действительно, поспешил взглянуть на то, чем занимается «молодёжь». Шашлык и куриные крылышки уже были готовы, так что он просто сгрёб всё в одну большую глиняную пиалу, и отправился в дом. А когда оказался на веранде, то увидел, как я пытаюсь задушить его Лэсли.
Перед девочкой я извинилась. Лэсли смотрела на меня испуганными глазами, и когда я подошла в первый раз, прожигаемая ненавидящим взглядом Рэя, она вздрогнула и принялась искать глазами у него поддержки. А тот, в свою очередь, уже сжал кулаки и был готов броситься на помощь в любой момент. Он напоминал мне тигра, наблюдавшего за своим тигрёнком, не меньше. Одно неосторожное движение – и откусит голову.
Однако, Лэсли оказалась куда отходчивее, чем предполагалось, и уже спустя пару минут мы разговорились, как будто всё было в порядке. Но Рэй ещё часа два буравил меня стеклянным взглядом. Как ни поверну голову в его сторону – смотрит недобро. Не жуёт, не пьёт, не разговаривает, а выжидающе следит, чтобы подловить в нужный момент. Всегда начеку.
Отвлечься у меня не получилось. Впрочем, я была достаточно голодная, и, когда все уселись за стол, поспешила положить себе салат, пока тот ещё остался – так мало было овощных закусок. Положила себе парочку ломтиков жареного сыра и, с подачи Джесс, в моей тарелке оказалась пара кусочков шашлыка. Мама мне не разрешала его есть, но отказаться я не могла, поэтому просто вежливо улыбнулась.
Колу я больше не пила, вместо неё налила яблочный сок. Не свежевыжатый, конечно, а из пакетика всего лишь, но лучше, чем ничего.
— Как насчёт игр? — Рита вдруг встала из-за стола. Хитренько сощурив глазки, она прошлась вдоль стола, привлекая всеобщее внимание.
— Мы за! — крикнул кто-то из мальчишек, сгрудившихся у окна.
— А во что играть будем? — спросила Лэсли. — Надеюсь, без подушек.
Кажется, этот случай мне ещё не раз припомнят. Я почувствовала, как покраснела от кончиков ушей и до пят.
— А вы свои варианты предлагайте.
— Скрэббл, — неожиданно для всех выпалила я. Меня никто не спрашивал, вот кто за язык дёрнул?
На минуту повисло молчание, все уставились на меня, а затем разразились дружным хохотом.
— Ну да, конечно, — Эми хлопнула в ладоши, — мы же здесь все собрались исключительные интеллектуалы.
Я, кстати, так и не узнала, как же Джесс познакомилась с Эми. Она ведь не школьная подруга. Слишком они казались мне разными. До сегодняшнего дня так точно.
— Ты чё, кроме Скрэббла больше никаких игр не знаешь? — это тоже сказал кто-то из мальчиков. Мне ещё не всех успели представить. — Сочувствую тогда, девчуль.
Ну а что я такого сказала? Нормальная игра. Мы с мамой на выходных, ещё когда бабушка приезжает, играем иногда.
— Извините, — пробормотала я, снова краснея, как рак.
— Скрэббл – это замечательная идея, — сказала Рита, поднимая вверх руку, чтобы снова всех успокоить, — но у нас его тут даже нет. Никто не потащит с собой целую коробку с пластиковыми буквами. Мы будем с вами играть в покер.
В руках у Риты, словно по волшебству, возникла колода карт с расписными рубашками. Они замелькали меж её пальцев веером, раскрываясь и исчезая друг меж другом, что даже в глазах зарябило. Никогда раньше не видела карты вживую. Но много слышала о них плохого. Мама говорит, что азартные игры не просто так запрещены. Они развращают человека, делают его похотливым и алчным. Готовым на всё ради иллюзии победы и срыва «большого куша», то есть большого количества денег. Я не гналась за деньгами и не хотела участвовать в чём-то запрещённом ни сегодня, ни когда-либо ещё, поэтому чётко приняла для себя решение, что играть не буду. Но понаблюдать за этим мне было интересно: всё-таки где я ещё увижу настоящий покер?