Мы втроем смотрим друг на друга, а я задыхаюсь от рыданий, нарастающих в моей груди.
— Могу я его увидеть?
Аксель говорит: — Его братья сейчас с ним, но, когда они выйдут, я уверен, он захочет увидеть тебя. Почему бы тебе не присесть, а я сообщу, что ты здесь.
Мы с Киёко сидим на неудобных стульях и смотрим на все, кроме друг друга, пока Аксель выходит из комнаты. Его нет около пяти минут. Когда он возвращается, на его лице появляется страдальческое выражение.
Я вскакиваю на ноги, сердце бешено колотится.
— В чем дело? Что случилось?
Он смотрит на Киёко, потом на меня, потом стоит с неловким видом.
— Ну, он говорит.
— Слава Богу!
Киёко встает. Не задумываясь, мы вдвоем сжимаем руки. Она говорит: — Ему больно? Ему что-нибудь нужно? Что он сказал?
Когда Аксель смотрит на меня, я уже знаю, что он собирается мне сказать. Знаю, но все равно больно, словно он вогнал нож прямо в мое сердце.
— Он просил передать Шэй, чтобы она ушла и больше не возвращалась. Он сказал, что хочет поговорить только с Киёко. И он сказал...
Он делает паузу, чтобы покачать головой и вздохнуть.
— Прости, дорогая, но он просил передать тебе, что все кончено.
Аксель возвращается через десять минут и ухмыляется.
Сидя в кресле рядом с моей кроватью, Каллум смотрит на него и спрашивает: — Как она это восприняла?
— О, я бы сказал, что она приняла это довольно хорошо. На самом деле, приняла как чемпион. Ни одной слезинки. Хотя она произнесла хорошую речь. Довольно воодушевляющую.
Картер выглядит заинтересованным.
— Правда? Что она сказала?
Аксель смотрит на меня и улыбается.
— Она сказала, цитирую: «Скажите этому упрямому болвану, что я никуда не уйду, и он не имеет права меня бросать. Не так. Если он хочет, чтобы я ушла, ему придется сказать мне это в лицо. И ему придется быть очень убедительным. А это ему не удастся, так что передайте ему, чтобы он даже не пытался». Затем Шэй села, скрестила руки на груди и уставилась на торговый автомат.
Мои братья смотрят на меня, потом Каллум начинает смеяться.
— Так, так. Похоже, Гринч встретил свою пару.
Я хочу сказать ему, чтобы он отвалил, но у меня нет сил.
Поэтому я просто лежу в постели и позволяю слезам течь из уголков моих глаз.
Коул пробудет в больнице еще две недели. Ему предстоит операция на позвоночнике, бесчисленные диагностические тесты и снимки. И все равно он отказывается видеться со мной.
Я прихожу каждый день прямо с работы и сижу в зоне ожидания. Его отец приносит мне сэндвичи и тайком проносит вино, которое мы пьем из бумажных стаканчиков. Его мать, стройная рыжеволосая женщина по имени Катрин, учит меня играть в бридж. Его братья приходят и уходят, Киёко и Аксель тоже, но он никогда не пускает меня в свою палату.
Я могла бы ворваться, но с каждым днем все больше злюсь на него.
Коул пытается игнорировать меня, но только злит меня этим.
Во вторник его старший брат Каллум заходит ко мне на работу, чтобы сообщить, что Коула перевели в частный реабилитационный центр, где он будет проходить физиотерапию и получать постоянный уход.
Затем он сбрасывает на меня бомбу.
— Киёко переехала в его дом. Она останется там на неопределенный срок.
Потрясенная новостью, я смотрю на него, пока не обретаю дар речи.
— Ты хочешь сказать, что они снова вместе?
Он долго молча смотрит на меня, а потом качает головой.
— Я не знаю, что это значит, но я подумал, что ты должна знать. И он просил нас не говорить тебе, где он сейчас, так что извини, но... я не скажу.
Когда он уходит, меня тошнит в урну.
Проходит месяц. Потом еще один. Каждая минута разлуки с ним — это ад в приемной врача, где меня никогда не зовут и ко мне никто не выходит.
Однажды вечером в пятницу, после того как я выпила две трети бутылки вина и довела себя до белого каления от обиды и негодования, я достаю мобильный телефон, нахожу номер, с которого Коул звонил мне, как мне кажется, много лет назад, и отправляю ему сообщение.
Шэй: В тот вечер, когда мы встретились, ты сказал мне, что у любого мужчины, который меня отпустит, расстройство личности.
Я добавляю к этому шесть восклицательных знаков, потому что чувствую себя драматично. Ничего не ожидая, я отключаю телефон и ложусь спать.
Утром, когда я включаю его, появляется сообщение от Коула.
Коул: И я был прав. Но у меня их больше, чем одно.