Наши взгляды — это невидимая цепь расплавленного огня между нами, которая нагревает воздух, сжигая его с нетерпением. Я хочу вскочить с кровати и побежать к нему, но у меня нет сил.
— Ты плохо соображаешь.
— Знаю. Я поняла, что этот парень не тот, за кого себя выдает, в ту же секунду, как встретила его. Хищник. И мы оба знаем, что я не первая девушка, с которой он пытался это провернуть. Что касается меня, то скатертью дорога.
Коул смотрит на меня, темные брови сведены вместе, глаза пронзительны, каждый дюйм его тела напряжен.
— Если ты снова собираешься сказать, что я плохо соображаю, ты об этом пожалеешь.
В отличие от его неистовой энергии, его голос мягкий и поглаживающий.
— Я не собирался этого говорить.
— Хорошо. Челси рассказала тебе о своей младШэй сестре, Эшли?
— Да.
— И вы с Челси теперь друзья? Потому что мне нужно, чтобы вы ими были.
— Почему?
— Моей подруге должен нравиться мой парень.
Коул закрывает глаза, выдыхает и качает головой.
— У нас не может быть отношений, Шэй.
— Ты только что признался, что одержим мной. Лично я считаю, что это фантастическая основа для начала отношений.
Он открывает глаза и хмурится.
— Это не так. Это нездоро́во. И ты, как всегда, упускаешь все остальные вещи, которые не так уж и фантастичны.
— Например, что ты сделал что-то, чтобы защитить меня?
— Большинство людей сочли бы это «что-то» аморальным. Не говоря уже о том, что это незаконно.
— Я не большинство людей. Так ты подойдешь и поцелуешь меня или нет?
— Нет.
Я снова ложусь, закрываю глаза и вздыхаю.
— Наверное, это все равно не лучшая идея. У меня отвратительное дыхание.
Когда молчание затягивается, я украдкой бросаю на него взгляд. Коул стоит на том же месте и смотрит на меня со смесью недоверия и растерянности на лице.
— Что?
— Просто... — Он качает головой. — Ты и твоя подружка Челси — вы две единственные в своем роде.
— Ты еще даже не видел нас в деле. — Я снова закрываю глаза.
После еще одной долгой паузы матрас справа от меня прогибается. Сильная рука нежно гладит меня по волосам.
Коул приказывает: — Перестань улыбаться.
— Я ничего не могу с этим поделать.
— У нас не будет отношений, Шэй.
— Неважно, как строго ты пытаешься это сказать, это все равно звучит как чушь.
— Это не чушь.
— Да ладно. Ты одержим мной. Как долго, по-твоему, ты сможешь продержаться, прежде чем станешь посылать мне бриллианты, розы и писать песни о любви?
Коул издает небольшой смешок.
— Ты всегда такая...
— Очаровательная? Неотразимая? Да.
— Я собирался сказать «упрямая».
— О. Да, довольно часто. Ты также должен знать, что я невероятно нетерпелива. Это один из моих самых больших недостатков. И еще я могу быть угрюмой. Особенно во время месячных. Я говорю тебе об этом только для того, чтобы ты был готов.
Его кончики пальцев обводят линию моих волос, скулу, челюсть. Его прикосновение такое нежное, что я вздрагиваю.
— Я не могу завязывать отношения, Шэй. Моя жизнь слишком...
Когда Коул молчит слишком долго, я спрашиваю: — Беспорядочная?
— Опасная.
Открываю глаза и смотрю на него. Он смотрит на меня сверху вниз, его глаза полны эмоций, он так чертовски красив, что это ошеломляет. И от того, как он смотрит на меня, мое сердце начинает стучать.
— Чем опасна твоя жизнь?
— Просто опасна.
— Ты не скажешь мне?
— Я не могу. Это подвергнет тебя риску.
— Какому риску?
Он не отвечает. Просто наблюдает за тем, как кончики его пальцев обводят мою бровь, затем следуют за изгибом уха.
— В тот вечер, когда мы встретились, ты сказал, что только что расстался с девушкой.
— Это было другое.
— Значит, ты можешь с кем-то встречаться, просто не со мной.
— Это политика компании.
— Твоя семья владеет этой гребаной компанией.
— Вот почему еще важнее, чтобы мы соблюдали правила.
— Ты сейчас шутишь? Ты же знаешь, что половина людей в этом здании трахается друг с другом.
— И все же. Это политика компании.
— Еще раз об этом заикнешься, и я дам тебе прямо в нос.
Коул внезапно наклоняется и зарывается лицом в мои волосы. Он глубоко вдыхает, затем выдыхает и удовлетворенно вздыхает. Его плечи расслабляются.
Я обхватываю их руками и прижимаюсь щекой к его щеке, понижая голос до шепота.
— Теперь все изменилось. Неужели ты думаешь, что после этого мы сможем снова игнорировать друг друга на работе?
— Мы должны попытаться.
— О, правда? То, как ты нюхаешь мою шею, говорит об обратном.
— Не упрямься. Оставь это.
— Нет. Прости.
— Ты не сожалеешь.
— Ты сожалеешь, а я — нет.