— Коул?
— Тебе лучше не знать.
— Забавно, потому что я как раз думала, что хочу.
Он не отвечает. Просто стоит и смотрит на меня со своим странным, нервирующим спокойствием.
— Ты сказал, что доверяешь мне.
— Доверяю.
— Так расскажи мне, что это за работа, которая была настолько важна, что тебе пришлось уйти посреди ночи и оставить свои руки в таком состоянии.
— Это был кадровый вопрос.
— Кадровый вопрос. Как это было с Диланом?
Он ничего не говорит.
— Что ты делал в темноте, пока я здесь спала? Расскажи мне.
По-прежнему ничего. До моего носа доносится слабый запах сигаретного дыма.
Его странное спокойствие заразило меня, потому что я должна была бы испугаться, но не испугалась. Единственная физическая реакция, которая у меня пока есть, — это ускоренное сердцебиение.
— Я не знала, что ты куришь, Коул.
— Я не курю.
— Просто вышел побить деревья, да? Побоксировал с приятелем в спортзале?
— Нет.
— Ну а что?
— Я не могу тебе сказать.
— Почему?
— Потому что я не могу допустить, чтобы ты меня ненавидела. Если бы ты меня ненавидела, это бы меня убило. Я могу справиться со всем, кроме этого.
Я смотрю на него, такого спокойного и красивого, такого странного и загадочного, и чувствую, как от него исходит такая явная опасность, что она пронизывает воздух вокруг него, и понимаю, что этот мужчина, стоящий передо мной, способен на все.
Включая крайнее насилие.
Я знала это и раньше, но теперь понимаю это по-другому. Коул не только способен на насилие, он выходит на улицу и ищет его. Он ходит с ним в темноте, держа его за руку. Он готовится к нему, о чем свидетельствует тот портфель со зловещим пятном и все инструменты, которые в нем находятся.
И, если я не ошибаюсь, какая-то часть его самого тоже получает от этого удовольствие.
Мой голос звучит тихо в тишине кухни.
— Ты кого-то убил?
Коул смотрит на меня, его тело неподвижно, а синие глаза сверкают.
Его молчание говорит о многом.
Я жду, когда придет страх. Или шок. Ни то, ни другое не приходит. А это значит, что я забралась слишком далеко в эту кроличью нору, чтобы найти выход.
Я люблю его, монстр он или нет.
Не сводя с него взгляда, я говорю: — Я никогда не буду тебя ненавидеть. Неважно, что ты сделал. Неважно, будешь ли ты продолжать это делать. Я не буду ненавидеть тебя, потому что не могу, Коул. Мое сердце не позволит мне. Что бы ни случилось сегодня, это не изменит моих чувств. Может, и должно, но не меняет, и это правда.
Наконец его странное самообладание нарушается. Он закрывает глаза, сжимает челюсти и сглатывает. Его правая рука дрожит, затем замирает. Голос становится хриплым.
— Ты не можешь так думать.
— Ты знаешь, что я так думаю.
— Ты не понимаешь, что говоришь.
— Я ненавижу, когда ты со мной так разговариваешь. Позволь мне кое-что у тебя спросить. Последний вопрос по этому поводу, обещаю.
Коул открывает глаза и смотрит на меня. Его взгляд прожигает меня до мозга костей.
Я показываю на его руку.
— Ты сделал это с кем-то плохим? Да или нет.
На этот раз он отвечает сразу.
— Да.
— Я так и думала. А теперь скажи, у тебя болит что-нибудь еще, кроме рук?
Когда Коул качает головой, я выдыхаю с облегчением.
— Хорошо. Теперь, когда мы все выяснили, давай съедим этот стейк, а потом вернемся в постель. Не знаю, как ты, а я устала.
Когда он не сдвигается ни на дюйм, я начинаю терять терпение.
— Не стой здесь и не смотри на меня так, будто я говорю на латыни. Подойди сюда и поешь.
Когда Коул по-прежнему не двигается, я отрезаю кусочек мяса и подношу к нему, держа его у рта.
Нахмурив брови, он пристально смотрит на меня.
— Пожалуйста, не заставляй меня делать звук поезда «чух-чух», чтобы заставить тебя открыть рот. Это будет унизительно для нас обоих.
Он выхватывает вилку из моих рук, откладывает ее на столешницу и берет мое лицо в свои ладони.
— Это не та битва, которую ты выиграешь. Мы не можем быть вместе.
— Я ничего не говорила о том, что мы будем вместе. Я сказала съесть стейк.
Когда Коул не отвечает, я закрываю глаза и вздыхаю.
— Послушай. Ничего не изменилось. Все это невозможно. Я понимаю это. Утром ты отвезешь меня домой, и мы вернемся к тому, что будем жить отдельно друг от друга и делать вид, что между нами ничего нет, когда мы видимся на работе. Но сейчас просто съешь этот чертов стейк.
Я открываю глаза и встречаю его горящий взгляд.
— Хорошо?
Его выражение лица не поддается описанию. Иногда для вещей не хватает слов, и это один из таких случаев.