Я всхлипываю и разражаюсь новыми слезами.
Коул крепко обнимает меня и молча держит, пока я плачу у него на плече.
Через некоторое время, когда я уже успокоилась, он кончиками пальцев вытирает мои слезы и нежно целует меня.
— Мне очень жаль.
— Не надо! Мне жаль тебя! Коул, то, что вы с ней пережили вместе... я даже представить себе не могу.
Когда он снова заговаривает, его голос звучит устало.
— То, как мы начали, то, что я сделал... это не было основой для хороших отношений. Я не был ее рыцарем в сияющих доспехах. Я был постоянным напоминанием о том, что она потеряла. Я вернулся в Лос-Анджелес, чтобы работать в фирме, но мы виделись так часто, как только могли. Выходные, праздники, что угодно. Но время от времени я замечал, что Киёко смотрит на меня так, будто ей противен мой вид. Как будто ее тошнит от меня. Она отрицала это, но я знал, что она видит, когда смотрит на мое лицо. Я был связующим звеном с уродством в ее прошлом. Я не приносил ей пользы, а только причинял ей еще большую боль. Поэтому покончил с этим.
Я вспоминаю, как он сидел один в той кабинке в тот вечер, когда мы встретились в баре отеля в Беверли-Хиллз. Я вспоминаю его мрачное выражение лица, атмосферу страдания и ненавижу себя за то, что была так беспечна, когда садилась за стол.
«Ты похож на самое большое сожаление многих женщин», — сказала я ему.
Как он мог простить меня?
Я начинаю извиняться, но он мягко отталкивает меня.
— Тебе никогда не нужно просить прощения за что-либо, Шэй. Я знаю, где твое сердце. Я знаю, что все хорошо. Ты единственный человек в мире, которому я мог бы рассказать эту историю и который не осудил бы меня за то, что я сделал. Так что спасибо тебе за то, что ты была моим безопасным пространством. С того самого дня, как мы встретились, ты проявляешь ко мне больше снисходительности, чем я заслуживаю.
У меня болит сердце. Оно болит так сильно, что кажется, будто оно сейчас разорвется и убьет меня.
— Где сейчас Киёко?
— Все еще в Ванкувере.
— А Аксель здесь.
— Он окончил академию и некоторое время работал в ФБР, но он не из тех, кому нравится выполнять чужие приказы. Поэтому он позвонил мне, и мы решили работать вместе. Мы создали свою собственную группировку, занимающуюся ночными перевозками. С моими деньгами, его подготовкой и связями мы можем многого добиться.
— Ты сказал, что он твой персональный шоппер.
Коул усмехается.
— И, если бы он это знал, он бы меня убил.
Я пытаюсь собрать все воедино, но упускаю детали.
— Итак, эти ночные перевозки. Как ты находишь людей, которым нужно исчезнуть?
— В основном из женских приютов. У меня есть знакомые, которые докладывают мне. Я не могу помочь всем, кто подвергся насилию, но женщины с детьми в приоритете. Они получают новую личность и новое место жительства.
— Значит, ты заботишься об их обидчиках. Так же, как ты поступил с Диланом.
— О большинстве из них. Иногда женщины не хотят, чтобы их обидчик умер. Если она предпочитает, то позволяю ей посмотреть, как я избиваю его до полусмерти, а затем заставляю перевести все свои деньги и недвижимость на счета, которые мы уже открыли на ее имя. Обычно это происходит только в том случае, если он богат.
— Но что, если он отомстит? Что, если он решит не отпускать ее и найдет потом?
Его голос становится мрачным.
— Я убеждаюсь, что он понимает, что это невозможно.
Я думаю обо всем, что Коул мне рассказал, пытаясь представить, через что ему пришлось пройти и какой была его жизнь.
Но не могу себе этого представить.
Одиночество. Сердечная боль. Опасность...
Особенно опасность.
Встревоженная, я сижу и смотрю на него.
— Тебя поймают.
— Нет.
— Да, поймают, — настаиваю я, начиная паниковать. — Если ты будешь делать это регулярно, то никак не сможешь избежать этого!
— Начальник полиции — близкий друг семьи.
Я тупо смотрю на него, пока не понимаю, о чем он говорит.
— То есть он знает?
Коул кивает.
— Его пятнадцатилетняя дочь была убита своим парнем. Он любил с ней грубо обращаться. Шлепал ее. Однажды ночью он зашел слишком далеко и свернул ей шею. Но поскольку он был несовершеннолетним, без судимостей, и у него был очень хороший адвокат, он не стал отбывать срок. Получил условный срок и общественные работы. И неважно, кем был ее отец, парень все равно вышел на свободу.