---
На следующее утро Юра проснулся бодрым и вдохновлённым. Выйдя из подъезда, он размышлял о том, как использовать новые способности как вдруг — визг шин, рев мотора.
— Что, опять?! — только и успел подумать он, как чёрная машина уже была прямо перед ним.
Он уже зажмурил глаза и готовился к оглушительному удару машины но за метр до столкновения она затормозила. Двери распахнулись, и двое здоровенных омбалов выскочили, накинули мешок на голову, скрутили руки. Всё произошло так быстро, что Юра не успел даже сообразить — уже лежал в багажнике, связанный.
Прошло минут сорок. Машина остановилась. Хлынул свежий воздух. Юру вытащили наружу.
— Снимите с него мешок, — услышал он мужской голос.
Перед ним стоял человек в маске, за спиной — ещё несколько таких же. Все в чёрных одеждах и с закрытыми лицами. В каком то поле вдали от города и дорог .
— Что вам нужно?! Что вы хотите?!
— Нам нужен амулет. С его помощью мы сделаем всех довольными. Тебя отпустим. О нас ты больше никогда не услышишь.
Юра ухмыльнулся:
— Ну это мы ещё посмотрим.
Он резко оттолкнул одного из охранников — тот отлетел метра на четыре. Второго боднул головой — улетел метра на два. Наручники разлетелись в щепки.
— Ну что, кто следующий? — уверенно спросил Юра.
Ещё двое бросились на него — но он одной рукой раскидал их по сторонам. Обратился к главному:
— Твой черёд, товарищ неизвестный.
Тот хмыкнул, обернулся:
— Нет. Я думаю, пришло время удивляться...
Он достал из машины меч, провёл им по ладони, сжав окровавленную руку на рукояти. За его спиной начала подниматься тень. Как только он обеими руками обхватил оружие — тень мелькнула перед Юрой и оставила кровавый порез на его плече.
— А-а-а! — взвыл Юра и схватился за амулет. — Ратибор! Помоги, прошу тебя! Тут мужик в маске, у него меч!
— Успокойся, Юра, — прозвучал голос. — Я ведь живу в тебе. Мне доступны твои мысли. Без меча будет трудно... С голыми руками не справимся...
Тень мелькнула снова — ещё одна рана, на ноге. Ратибор взвыл вместе с Юрой.
— Скорее! В машине, бери монтировку!
Юра вскочил, схватил монтировку.
— Теперь — за спину, переложи в другую руку.
Он послушался — и вдруг почувствовал жар. Вес в руке изменился. Юра опустил взгляд — вместо монтировки в руке был богатырский меч.
— Вот это то, что надо, — сказал Юра, встал в стойку, готовый отражать удары.
Тень вновь бросилась — Юра успел отбить удар. И ещё, и ещё.
— Пора заканчивать, — сказал Ратибор. — Доверься мне. Закрой глаза. Я поведу.
Юра закрыл глаза, завёл руку и метнул меч. Клинок попал в бедро тени — по округе разнёсся оглушительный, демонический рёв.
Юра бросился было ближе, чтобы разглядеть врага, но тень вытащила меч и исчезла.
— Кто он? Что ему нужно?! — спросил Юра.
— Ты знаешь... очень знакомая тёмная магия... Есть у меня одна версия... Но я устал. Нужно восстановить силы. Потом поговорим, — голос Ратибора замолк.
Юра, бросив монтировку, вернувшуюся к своему обычному виду, похромал в сторону города — искать ближайшую остановку.
Глава 6
Солнце поднялось над русским градом. Сонные жители понемногу начинали приступать к своим делам: кому — амбар вычистить, кому — стадо выпустить пастись, кто шёл в хлев к коровам за свежим молочком. Лишь в одной избе стояла полная тишина. Только лёгкое посапывание богатыря Ратибора разносилось по комнате.
Эту идиллию внезапно прервал громкий стук в дверь и крики местной боярской дочки Дарьи:
— Ратибор! Ратибор! — кричала она с тревогой в голосе.
Ратибор нехотя и лениво встал, подошёл к двери и спросил:
— Ну что?! Ну что случилось, где пожар?
— Скорее, Ратиборушка! Донос от дозорного — видел, как недалеко проходил вражеский отряд…
— Ну и что?! Нас-то они не трогали. К чему нарываться на драку?
— Да ты не понимаешь, дослушай! Он видел, как на привязи вели мальчонку — как собачонку! Привязали, а сами — на лошадях. А мальчонка — наш, он русский! Скорее побежали, пока не упустили!
Схватив лишь рубаху, Ратибор помчался за Дарьей в лес. Бежали они, бежали, как вдруг Дарья остановилась: