У купца было двое сыновей. Его сыновья несколько месяцев назад отбыли за товарами, они тоже стали купцам. Как и отец, братья тоже не отличались честностью, вот и сейчас, большую часть товара, они собирались провести в город нелегально. Вернуться с товаром они должны были через пару дней, об этом их отцу сообщил гонец посланный ими. Младший сын, собирался жениться по возвращению во Владимир. Старший не торопился искать себе жену, он предпочитал проводить время со шлюхами.
У самого купца жены не было. Через пять лет после рождения второго сына, торговец, напившись, забил ее до смерти. Он и раньше часто ее бил, но в тот раз эго жестокость перешла все границы. Его должны были казнить, но он смог откупиться. Через несколько месяцев после убийства и до последнего времени, купец искал себе другую жену, но, несмотря на все его богатство, никто не хотел отдавать за него дочь и доже вдовы не решались связать с ним жизнь.
Добравшись до дома, купец собрал деньги и ценности, он сбежал, прихватив с собой брата. У брата была семья, которую, он, убегая, оставил почти ни с чем. У него была жена и маленький сын лет пяти.
Глава 1. Ратмир.
– Князь вернулся! Молодой князь вернулся! – радостно кричали деревенские дети, они знали, что раз Ратмир вернулся, значит, в деревне будет праздник и много угощения.
Ратмир должен был вернуться домой еще месяц назад, но нападение на его воина, заставило молодого князя задержаться во Владимире. Правда, поиски купца, все равно, ни к чему не привели, он исчез из города вместе с братом.
Теперь Ратмир собирался устроить праздник для жителей принадлежащих его семье деревень. Он, как и его отец носил княжеский титул, но княжества у них не было. Все их владенья составляли десять деревень, река и лес. Ярослав, отец Ратмира давно передал ему управление имением. И молодой князь прекрасно справлялся со своим обязанностями.
Он собрал и обучил собственную дружину из двухсот человек. Часть этой дружины он использовал для охраны своих деревень, а восемьдесят воинов он отвел к князю Александру во Владимир. Эти воины служили охраной Невскому. Сам Ратмир всегда брал с собой не более четырех человек, да и то, по настоянию князя.
Вот и сегодня Ратмир вместе с небольшим отрядом из четырех человек, в котором был и тот воин, что наткнулся на рынке на нечестного купца, вернулся домой. Дома его ждала беременная жена Лиза и родители.
Утром Ратмир вместе с князем Александром, собирался поохотиться, но дела не позволили Невскому покинуть Владимир. О чем вечером он предупредил Ратмира, прислав гонца.
Молодой князь не стал отменять охоту. Утром, взяв с собой людей, включая прибывших с ним воинов, отправился в лес. Охота оказалась удачной. К полудню охотникам удалось загнать двух больших оленей. В деревни, которая располагалась недалеко от дома князей Подольских, ближе к вечеру устроили праздник в честь удачной охоты и возвращения наследника. В остальных принадлежащих семье деревнях, люди тоже праздновали возвращение Ратмира.
В деревне Ратмир пробыл недолго. Он торопился вернуться домой. Своим людям, он разрешил остаться на праздник. Ему же предстоял разговор с отцом по поводу назначения управляющего. Сам наследник, в скором времени, должен вернуться во Владимир. На время его отсутствия, он хотел, чтобы у отца был помощник. За следующие два дня, молодой князь планировал объехать все свои деревни.
Еще до заката его люди, на удивление трезвые, вернулись в усадьбу. В деревне в это время продолжался праздник. К полуночи мало кто держался на ногах. Даже стража позволила себе немного лишнего. Бояться было нечего, так как все дороги охранялись, а лесные патрули были усилены. В общем, все чувствовали себя в безопасности.
Но вот, на главной улице появились чужаки. Местные жители предложили им присоединиться к торжеству, но у пришельцев был другие планы. Тех мужчин, кто еще держался на ногах, убили, а совсем пьяных собрали в одну избу и подожгли. Незваные гости не щадили никого. Они убивали женщин, стариков и детей. Особым зверством отличался главарь банды и его брат.
Эти двое вытащили из дома молодую женщину, которая, родила всего несколько дней назад, у нее на глазах бандиты перерубили младенца пополам. Обезумевшую от горя мать, сломав ей руки, чтобы не могла сопротивляться, изнасиловали и жестоко убили. Такая участь в эту ночь постигла многих женщин. Многие дети, прежде чем умереть от рук убийц, видели мучительную смерть своих матерей, и многие матери вынуждены были смотреть на мучения своих детей, прежде чем их сердца переставали биться.