Когда на помост ввели второго пленника, он был бледен и почти не мог идти. Разбойника тащили волоком. Все произошло быстро, вскоре голова и второго разбойника тоже лежала на помосте.
Толпа восторженно ликовала.
– Правосудие свершилось! – кивнул посадский и окинул взглядом толпу.– Пусть любой знает, отнял чужое имущество или взял чужую жизнь – значит сам положил конец своему земному существованию…– посадский кивнул на окровавленную плаху.– Расходимся, миряне…
Толпа начала медленно расходится. Два старика уже складывали трупы и головы в мешок. Рыжий парнишка в черном принес ведро с водой и песком, и начал чистить помост от крови. Виктор уже хотел возвращаться к Басурманихе, когда его окликнул Горазд:
– Хватит бабьим делом заниматься. Любомир приказал тебе и Елисею немедля возвращаться в гарнизон. Басурманихе передай, скоро пришлю другого помощника…
На следующий день Виктора начали обучать ратному делу. Елисей оказался неплохим учителем. Первым делом он показал оружейную комнату в гарнизоне. Сколько здесь оказалось разнообразного орудия! Кроме мечей, мощные боевые молоты, топоры, секиры, молоты с «клювом» – чеканы. Боевые булавы, кистеня с одним или двумя шипастыми гирями. Впервые Виктор увидел пернач, о котором раньше даже не слышал.
– Это шестопер,– произнес Виктор и осторожно провел пальцем по пластине.– Разновидность булавы, им можно не только бить, но и рубить врага.
Виктор попробовал приподнять шестопер, который оказался довольно увесистым.
– Скажи, ты твердо решил стать ратником? – спросил Елисей.
– Да.
– На недавней вылазке двое ратников пали, еще трое сейчас у лекарей. Так что хорошо подумай, прежде чем встать на путь ратника. Мы не миряне. Не пашем землю, наше ремесло – железо и кровь.
– Я уже все твердо решил.
– Это хорошо. Пойдем, покажу тебе азы боя. Начнем с деревянных мечей…
Вечером, уже перед сном, Виктор размышлял. Он сдюжит. Приложит все силы, но станет настоящим воином. Здесь выживает только сильнейший, а слабым вовсе не место. Но где же теперь искать Светлану? Бедная девочка… если бы она не поехала с ним тем злосчастным вечером – жила бы сейчас спокойно в почти беззаботном двадцать первом веке…
Распорядок дня в гарнизоне был довольно жестким. Подъем с рассветом. До обеда тренировки с холодным оружием, после обеда работы по укреплению стен. Приходилось помогать и строителям в возведении сторожевых башен: таскать тяжелые камни, бревна и песок. К вечеру Виктор валился с ног от усталости. Свободного времени почти не оставалось .
Через пару дней Виктор уже тренировался железным тупым мечом, который показался тяжеловатым. Меч весил примерно три килограмма. Через минуту руки становились свинцовыми и сами опускались. Елисей предложил раздобыть личный меч. Заказать у кузница или добыть в бою. Напарник показал свой меч, который он назвал «Вдоводел». Меч достался ему трофеем после битвы с одним пришлым нурманом.
– Может заказать меч Селивану? – поинтересовался Виктор.
– Селиван – кузнец отменный, но хороший боевой меч он сделать не сможет,– ответил Елисей.
Однажды они тренировались в схватке, и во двор вошел Кирьян. Он посмотрел бой и покачал головой.
– Елисей, так ты не научишь новичка ничему путному…
– Он никогда не брал меч в руки. Пусть для начала овладеет основными навыками…– пожал плечами Елисей.
– Дай учебный меч,– усмехнулся сквозь густые усы Кирьян. Как только он получил меч, кивнул:
– Нападайте вдвоем.
Елисей и Виктор переглянулись и стали заходить с разных сторон. Елисей бросился как вихрь, но Кирьян мгновенно отбил атаку и сильным ударом выбил у Елисея меч из рук. Виктор чуть замешкался и тут же получил сильный удар плашмя по голове. Перед глазами все потемнело и он рухнул на траву. Кирьян присел и привел Виктора в чувство звонкой оплеухой.
– Вставай, ратник!
Виктор медленно приподнялся.
– Запомни – в бою медлить нельзя! Каждая упущенная секунда – это приближение смерти. Тебе нужно почувствовать кровь. Сегодня ночью поедете со мной на вылазку.