– Исчез, будто в воду канул.
– Думаю он в зайца превратился. Или в мышь – юркнул в нору и с концами. Теперь колдун вам точно мстить будет, за то, что приходили за его жизнью.
– Послушай, Лексей, а почему посадский вообще взъелся на этого колдуна? Что он ему сделал?
– Ты дурной, Виктор? Где чародей пройдет – там рожь и пшеница чернеет. На селения мор нападает и вода мутнеет в родниках. Встретил чародея – бей!
– Это все темные суеверия…
– Посмотрим какие суеверия, когда Черногур до тебя доберется…
– Ты мне лучше скажи, куда мог Волош с оставшейся шайкой пожаловать?
– Думаешь все девку свою отыскать? Может в Калач подался, там леса погуще, можно затеряться… да и тракты купечьи недалече, есть чем поживится…
Они подошли к трактиру и вошли внутрь. В небольшом зале стояли шесть грубо сколоченных столов, все места оказались заняты уже изрядно пьяными мужиками. Место мрачноватое, полутемное, полы земляные.
Алексей показал скамейку у окошка. Они присели и вскоре носатый хозяин в овчинном жилете принес две кружки странного коричневатого пойла.
– Что это? – насторожился Виктор.
– Мед,– улыбнулся Алексей.
Виктор отпил напиток. Вкус странный, но пьется приятно. После выпитой кружки он даже слегка запьянел. Возле столика в центре неожиданно завязалась драка. Невысокий бородатый мужик схватил за грудки и отбросил на пол юношу. Когда юноша попытался привстать, мужик подскочил и с размаху ударил противника кулаком по голове. Тот охнул и растянулся кулем.
– Вот мужики раздухарились…– вздохнул Виктор.
– Не называй мирян мужиками, за это можно и в морду получить,– пробормотал Алексей.
– То есть как это? – удивился Виктор.– А кто же они?
– Называй миряне, молодцы или славные мужи. Мужик – немного обидно звучит.
– Дичь какая-то…– пробормотал Виктор.
Побитый юноша привстал с земли, сплюнул кровью и шатаясь, вышел из трактира.
Победивший мужик-забияка осмотрел зал и неожиданно уткнулся взглядом в Виктора.
– Новый ратник… побиться хочешь? Пять кун дам, если побьешь меня.
– Колянда, хватит уже задираться…– попробовал остановить мужика толстый бородач.
– Испужался, служивый? – рассмеялся мужик.
Виктору неожиданно алкоголь ударил в голову.
– Подраться? Так пойдем на улицу, не будем здесь мебель ломать…
Вслед за драчунами вышли все посетители трактира, человек тридцать. Даже носатый хозяин выскочил.
Мужики встали в круг. Забияка засучил рукава и грозно двинулся на Виктора. Пришлось немного вспоминать подзабытые уроки самбо. Виктор ушел чуть в сторону, и вовремя, мимо пролетел тяжелый кулак. Он все же ударил ногой на излом и сбил подсечкой драчуна. Но противник мгновенно подскочил. Виктор понял, что в драке он уступает, и попытался навязать борьбу. Резко приблизился, обхватил за корпус и все же перебросил противника через бедро. На этот раз мужичок уже не торопился вставать.
– Давай, Колянда! – подбадривали из толпы.
Мужик удивленно посмотрел на Виктора и присел. Он вытащил из кармашка пять маленьких квадратных монет и бросил на землю.
– Сегодня твоя взяла, ратник!
Вскоре гудящая толпа снова потянулась в трактир, ушел и побежденный Колянда. Светящийся от восторга Алексей подобрал с земли монетки и протянул Виктору:
– Вот так молодец, зря отец думал что ты тюля…
Глава 6
Дни таяли будто масло на сковородке. С каждым днем Виктор ощущал, что становился все сильнее. Мышцы наливались звенящей упругостью. Он всегда дружил со спортом, даже иногда брал в руки гантели, но здесь, в Посадском гарнизоне, Виктор почувствовал, что такое настоящие физические нагрузки и боевая подготовка. Прошлая жизнь отдалялась все больше. Виктор уже начал забывать, что когда-то жил в 21 веке и даже был градоначальником, любившем пополнить личный баланс за счет государственной казны. Вот она, настоящая жизнь и настоящая мужская работа – когда стоишь в полном боевом снаряжении, тридцатикилограммовой кольчуге, шлеме, с тяжелым дубовым щитом и мечом напротив врага, хоть пока и условного, и ждешь внезапной атаки…