— Если вы думаете, что мне доставляет удовольствие мысль о встрече с Гремучими — поспешу вас расстроить. Кристиан — последний человек на земле, кого я хотел бы видеть. Но от прошлого не убежишь. И даже среди Змеев есть хорошие ребята.
Существование Глеба и самого Алека были тому подтверждением.
— Даже уйдя от них, — продолжил парень — я не забыл некоторых друзей. Сейчас одному из них понадобилась помощь.
Он повернулся к Феликсу.
— Это Марсель, — пояснил Алек, от чего Феликс застыл, словно изваяние. А затем ошарашено обернулся.
— Кто такой Марсель? — нахмурилась Мила.
— Он хочет выйти из клуба, — игнорируя слова своей девушки, Антверлен продолжил обращаться к другу — но Кристиан его не отпускает. Говорит про какой-то долг.
— Почему именно ты должен с этим разбираться? — встрял Глеб. — Потому что этот Марсель твой друг?
Алек обернулся.
— Потому что я один из немногих, кто не боится Лакхезиса. И потому, что этому парню шестнадцать лет.
На этих словах все присутствующие с шумом втянули воздух. Я почувствовала, как внутри разливается холод. Шестнадцать… Нам самим недавно было столько, и всё же… Он был почти ребёнком. Я окинула взглядом друзей, с удивлением заметив, что Евгения в комнате нет, и не было. Мила замерла, Феликс не казался удивлённым, он явно знал Марселя, Соня спрятала лицо в ладонях, Глеб нахмурился, а Инга выглядела сильно обеспокоенной. Но напряжение её было направлено не вглубь себя, как у всех нас, а в сторону.
— Кира, раз ты здесь, то можешь помочь мне? — внезапно встрепенулась она, вскакивая с дивана. — Я думала позвонить тебе завтра, но раз ты всё равно приехала… — фразу она не закончила. Вместо этого подскочила к подруге, подхватила её под локоть и потащила из комнаты. — Уверена, они и без нас тут со всем разберутся.
Это было так неожиданно и странно, хотя, возможно, у Инги и вправду было какое-то неотложное дело. Кира была для неё самой близкой подругой, и меня не удивило то, что Инга обратилась именно к ней.
Коротко взглянув на Феликса, я отметила, что он неотрывно смотрит им вслед. На лице отразилась смесь тоски и любопытства. Будто почувствовав, что за ним подсматривают, парень обернулся на меня. И к моему удивлению, не покраснел и не смутился, а остался совершенно хладнокровен, словно говорил: «Да, я наблюдаю за ней, и что?». Смелость, с которой он демонстрировал свои чувства, впечатлила меня.
— Так вы отпустите меня? — вернул всех к основной проблеме Алек.
— Почему ему не поможет Тео? Это ведь он привёт его к Змеям, — сразу оживился Феликс.
— Тео сторчался и уже никому не поможет.
— Я думал, он на лечении, — нахмурился Паррес.
— Как говорится: «Бывших наркоманов не бывает».
Повисла тяжелая тишина.
— И никто, кроме тебя не может помочь этому мальчику? — вкрадчиво спросила Мила.
Её возлюбленный печально покачал головой.
— Я бы хотел, чтобы это было так, но увы. Пойми, я не могу его там бросить. Если он и вправду что-то им должен, то это очень плохо кончится.
— У тебя есть план?
— Сомнительный, но я что-нибудь придумаю. Нужно сначала выслушать условия.
— А если они будут неприемлемы? — вновь вступил в разговор Глеб.
— Думаю, мы договоримся.
Это было произнесено с такой уверенностью, что я почти поверила. Хотя факты кричали об обратном.
— Хорошо, — вздохнула Мила — но я еду с тобой.
На этот раз возмущаться принялся Алек.
— Ни за что! Я не хочу, чтобы они тебя видели и даже знали о твоём существовании.
— Они и так о нём знают! Ты забыл Макса?! Думаешь, он не растрепал о нас всем Гремучим?
— Но это слишком опасно! — не сдавался друг.
На это Мила лишь ухмыльнулась — настоящая королева молодого короля. Такая же сильная и бесстрашная, как он.
— Либо там слишком опасно, и мы оба остаёмся. Либо достаточно безопасно, и мы оба едем. Куда ты, туда и я, любимый.
— Феликс, угомони её, прошу, — взмолился Алек.
Юноша широко улыбнулся.
— Прости приятель, но возможно её присутствие сможет уберечь тебя от глупостей. И да, раз вы едете, то и я поеду.
— Да вы спятили!
Мы с Милой нерешительно переглянулись. Я видела, она волнуется куда больше, чем притворялась.
— Возможно, если нас будет много, то он быстро сдастся? — предположила я.
— Да-да, — подтвердил Паррес — пусть Лина тоже поедет. К тому же, — он поспешил парировать все аргументы Алека — будет кому присмотреть за Милой, если Кристиан вызовет тебя на тет-а-тет.