— Ты имеешь право бояться и сомневаться. Ты имеешь право совершать ошибки. Если любовь Алека всё так же сильна, как и прежде, то он выслушает и простит тебя. И даст тебе второй шанс.
— Это самое большое, на что я смею надеяться, — тихо прошептала Мила, так, что её слова были почти неразличимы за музыкой. — Просто получить еще один шанс.
Мне хотелось найти еще хотя бы несколько слов, чтобы утешить подругу, хотя я и понимала, что всё это будет тщетно. Ни слова, ни жесты, ни взгляды не смогут стереть с сердца девушки волнительный трепет.
— Мила, я… — тихим голосом начала я, но слова прервал звонок мобильного.
Понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что звук исходит от телефона Милы.
— Слушаю, — серьёзно ответила она. — Поняла. Спасибо, что сообщил, Феликс.
Друг снова заговорил на том конце провода. Я не могла разобрать слов, но увидела, как лицо Милы смягчилось.
— Спасибо. Да, я тоже надеюсь. Пока.
Опустив телефон на колени, она повернулась к Айвану.
— Новый маршрут. Феликс сказал, что Алек уехал в "Вольный ветер".
— Что это? — с любопытством поинтересовался Айван, внося коррективы в навигатор.
— Конный клуб. Алек увлекается верховой ездой, его конь — Буцефал, содержится в "Вольном ветре".
— Интересно, — протянул парень, сворачивая с шоссе на объездную дорогу.
На некоторое время воцарилась тишина, пока ту не нарушил горький смешок Милы.
— Что такое? — нахмурившись, обернулась я.
Девушка покачала головой и снова хмыкнула.
— Ничего. Просто я подумала о том, что это будет символично, если всё закончится там же, где и началось.
Не дав мне ответить, Мила отвернулась и уставилась в окно, где на многие километры развернулись жухлые поля. Напоминая и ей, и мне, ту, другую осень, когда Мила Арден впервые встретила Алека Антверлена.
"Вольный ветер" встретил нас тишиной. Я полагала, что в послеобеденное время здесь будет полно детишек, занимающихся поло или прочих любителей скачек. Но снаружи длинного обтёсанного деревом здания создавалось ощущение, будто на десятки километров не было ни души. Заполненная наполовину парковка подсказывала: ощущения ложные. И всё же трудно было не верить собственным глазам и ушам.
Настороженно осмотревшись, Мила первой решила выйти из машины. Почти сразу взгляд подруги приклеился к припаркованному неподалёку мотоциклу. Обменявшись с Айваном взглядами, мы последовали примеру Милы. Стоило распахнуть дверцу, как в нос сразу ударил запах прелых листьев. Я почти позабыла о нём.
Равенский лес состоял преимущественно из хвойных деревьев, а липы, высаженные вдоль Равенского поля высохли и начали активно осыпаться, почти не источая запаха. Но здесь — в мире лиственниц, я вновь почувствовала себя как дома.
— Здесь очень красиво, — заметил Айван, подходя ближе и беря меня за руку. — Столько красок.
В унисон мы продолжали крутить головами, наслаждаясь переплетением красных, желтых и зеленых веток. Где-то над головами громко каркнула ворона, добавляя обстановке загадочности. За этим громким своевольным звуком, я сумела различить пение других птиц. Лёгкое и невесомое, как ветер.
— По другую сторону вид еще лучше, — улыбнулась Мила.
Мне показалось, что это была первая её улыбка с тех пор, как подруга села в машину.
— Вы можете осмотреться, пока я ищу Алека, — продолжила она. — Здесь есть музей, комнаты отдыха, ресторан с террасой, а также целая зона для пеших прогулок. Может, кто-то занимается на крытом манеже, или же открытом ипподроме. Что вас больше заинтересует.
— Хорошо, — закивала я. — Но, прежде чем отпустить тебя, давай зайдём вместе внутрь?
Мила даже рассмеялась моим словам.
— Конечно!
Раньше я никогда не бывала в подобных местах. Несмотря на то, что младшая сестра Милы занималась поло и даже выступала на соревнованиях, это совсем не было похоже на то, что предстало перед моими глазами. "Вольный ветер" был лощёной версией охотничьего домика и немного напоминал мне загородный коттедж Феликса, в котором мы провели минувший новый год.
Обстановка состояла преимущественно из дерева и камня, которые в свою очередь были прикрыты тёплыми коврами, кожаными диванами и рамками с фотографиями. "Стена почёта" или "Стена истории" — пронеслись догадки в моей голове. Часть снимков была чёрно-белой и явно потускневшей от времени. Под многими были золотые таблички, с надписями, которые я не могла различить с большого расстояния. Но любопытство толкало меня приблизиться и рассмотреть каждую.