— О Лина… — Мила горько вздохнула.
— А теперь добавь к этому то, что самый любимый и прекрасный мужчина на свете, в которого я влюблена больше всех на свете, может лишиться своей мечты из-за меня. Да, возможно всё обойдётся, но если нет — его до конца жизни будут презирать все мировые театры.
— Этого не будет, — постаралась возразить подруга.
— Откуда ты знаешь? К нему и так все относятся предвзято из-за его семьи. Большинство думает, что его взяли в Академию и отобрали в спектакль по блату. Завистливые идиоты! Мила, ты не знаешь, сколько лет он потратил, чтобы доказать что дело в нём, а не в его фамилии.
— Но как же твоя мечта?
Ответ лежал на поверхности, прямо перед моим носом.
— Кажется, я люблю Айвана больше, чем танцевать.
Я сама этого не понимала, пока не сказала вслух. Но стоило словам повиснуть в воздухе, как я осознала: решение принято. Я медленно отодвинула плед и начала подниматься. Мила последовала за мной.
— Спасибо, что помогла во всём разобраться.
Подруга широко распахнула глаза.
— Погоди! Ты хочешь сделать это прямо сейчас?
— А чего тянуть? Это ничего не изменит.
— А если нет? Вдруг миссис Каспар найдёт другое решение?
— Тогда может быть слишком поздно.
— Лина…
— Спасибо, — перебила её я — за то, что ты у меня есть. За твою поддержку и заботу. Я знаю, ты хочешь как лучше, но так не получится.
После этих слов я быстро приобняла подругу и, развернувшись на каблуках, поспешила прочь. Я успела пройти несколько метров когда услышала из-за спины нервное:
— Чёрт возьми!
Вдох. Выдох. Снова вдох.
Я понимала, почему Мила хотела меня остановить. Более того — я бы поступила на её месте точно также. Продолжала бы твердить, что ни один парень на свете не стоит того, чтобы лишиться своей мечты. Но разве я лишалась? Я принимала решение сама.
Проходя по Равескому полю в сторону учебного корпуса и внутреннего садика, я старалась впитать всё, что меня окружало. В памяти вспыхивали воспоминания с самого первого дня, когда Нина проводила нам экскурсию. Это было словно в другой жизни.
Я раньше не задумывалась: какого это — отказаться от мечты? Особенно тогда, когда стремишься к ней всем сердцем.
Я в деталях помню, как мама впервые привела меня в танцевальную школу. Помню её розовые стены, запах старого паркета, большие окна и зелёные шторы. Помню длинное, мутноватое зеркало у дальней стены и строгую белокурую преподавательницу. Она всё время громко хлопала в ладоши, отбивая ритм.
Помню, как восхищенно делилась с матерью своими эмоциями, а та широко улыбалась и одобрительно качала головой. «Настанет время, и ты обязательно взлетишь, моя птичка», — говорила она. Но мама ошиблась. Некоторым мечтам не суждено сбыться.
С самого первого танца я начала жить на сцене, болеть ею, любить её. Мы были одним целым, сколько я себя помню. И она навсегда останется моим старым другом. Возможно, иногда я буду её навещать. А возможно — не увижу больше никогда. Время подскажет.
Во всяком случае, музыка всегда будет напоминать мне обо всех светлых мгновениях, проведённых в стенах Академии. И я никогда не пожалею о своём выборе.
Я подняла руку и громко постучала в тяжелую дубовую дверь.
— Войдите, — послышалось с другой стороны.
С поразительной решимостью я проскользнула внутрь.
Миссис Каспар подняла на меня взгляд.
— Я согласна, — выпалила я, боясь, что страх внезапно заставит меня отступить.
Ректор отложила ручку и выпрямилась. Забыв о бумагах она полностью сосредоточилась на мне.
— Садись, — осторожно предложила она. — Ты уверена?
Опустившись на краешек кресла, я кивнула.
— Но вы должны кое-что знать.
Наталья слегка приподняла брови.
— Я слушаю.
— Я не могу позволить себе платное обучение. А значит, не смогу учиться дальше.
Мои пальцы нервно теребили прядь волос. Усилием воли, я заставила себя прекратить и опустила ладони на колени. Те сразу сжались в кулаки.