Я вскочила на ноги, чтобы подойти к ребятам ближе и лично сделать парочку комплиментов.
— Это было так круто, — прокричала я идущему навстречу Денису.
— Спасибо, — засмеялся он, кладя руку мне на плечо. Вот оно — счастье в чистом виде.
Мы оба обернулись к Саше, тот стоял всего в паре шагов от нас. Я уже было собралась окликнуть его, но меня остановила странная ситуация. Айван протянул руку Саше для хлопка, но тот замешкался. Прошли, как минимум, три секунды, прежде чем он ответил. Айван широко улыбнулся, а я не могла понять — искренне это или нет. Этот парень… он так хорошо скрывает свои эмоции.
Великие силы! Только сейчас я поняла, что не могу прочитать его! Для меня это было в диковинку, ведь обычно я хорошо чувствовала других людей. Одного взгляда хватало, чтобы понять — расстроен человек или счастлив, даже когда они пытались скрыть свои чувства — для меня те были словно на поверхности. Но не с Айваном, этот парень…
— Ты что сдурел? — яростный шепот Кристофера отвлёк меня от размышлений. Оказалось, ребята и Нина уже собрались рядом.
— А что такого? — развёл руками Саша.
— Ты знаешь что, — вторил другу Денис.
— Это всего лишь рукопожатие, — также раздраженно ответил парень.
Стоп. Они что про…
— Надеюсь, вы вдоволь наговорились, — вновь раздался голос Хелены, отвлекая меня от любых мыслей и вопросов. В её руках был какой-то список. — Настало время объявить ваших партнёров. Помните, что наладить связь с парой очень важно. От совместного выступления в конце года будет зависеть ваша годовая отметка.
— Она про моральную связь или… — посмеиваясь, прошептал Денис.
Парни сзади взорвались тихим смехом, я чувствовала, что они еле сдерживаются. Болваны. Мы с Ниной посмотрели друг на друга, а затем одновременно закатили глаза и тоже заулыбались.
— Айван, — обратилась миссис Дамески к парню, тот сделал несколько шагов вперёд. — Ты будешь танцевать с Райсек.
Я уже собралась увидеть на его лице ликование, но к моему большому удивлению на нём отразилось…погодите…это отвращение? Не может быть!
— Хорошо, — смиренно промурлыкала, нет, не Люсинда — Анабель, делая шаг в сторону Айвана.
Но педагог остановила её одним взглядом.
— Не ты, Ана, я говорю про твою сестру.
У Анабель сделалось такое лицо, словно ей дали пощёчину. Люсинда выглядела виноватой. Айван взял себя в руки и напялил свою любимую маску равнодушия. А вот губы Хелены изогнулись в самодовольной усмешке. Погодите, она что, специально? Ну конечно! Иначе, она бы назвала девушку по имени, а не по фамилии. Что же это за учитель такой? Чутьё подсказывало, что с Хеленой Дамески отныне нужно быть настороже.
— Ну кто бы сомневался, — услышала я за своей спиной шепот Кристофера.
Забавно, я была точно такого же мнения.
— Анабель, ты будешь в паре с… — Хелена заглянула в бумаги — Александром Ришаром.
Саша мигом встал рядом с девушкой. Окинув его пристальным взглядом, блондинка, кажется, осталась вполне удовлетворена.
— Полина Солмей, — услышала я своё имя.
— Лина, — поправила я. — Меня зовут Лина.
В этот момент я почувствовала на себе пристальный взгляд всей группы, включая округлившиеся глаза Анабель, гордо вздёрнувшую нос Нину и слегка вскинувшего брови Айвана. Неужели их так удивил мой ответ? Он же не прозвучал дерзко? Нет, тут что-то… но не успела эта мысль сформироваться в моей голове, как на её место пришло осенение — они не знали, что я — это я. Конечно, все были в курсе, что помимо Люсинды здесь учится еще один призёр конкурса РАИ, но не знали меня в лицо.
Ну что же, вот она я. Лина Солмей собственной персоной.
— Ну что же, — вторила моим мыслям Хелена. — Ты будешь в паре с Кристофером Линцем.
— Ес, — послышалось за моей спиной, через миг парень стоял по правую руку от меня и ухмылялся. — Все слышали, я танцую с самой…
Я заткнула его одним яростным взглядом.
— А что?
— Не говори обо мне так, словно я… — кто? Золотоносная скаковая лошадка? Их непрошеный эталон, который на деле оказался не таким совершенным?
— Я понял, — ответил парень, избавляя меня от необходимости заканчивать фразу. — Прости, больше не буду.
— Нина Ветрова, — вновь заговорила Хелена. — Твой партнёр Денис Северов.
— Ес, — выпалила Нина, передразнивая своего парня и танцующей походкой направляясь к Денису.
— Это что — месть? — с наигранной театральностью вздохнул Кристофер, кладя руку на сердце.
— Даже не сомневайся, — улыбнулась Нина.
Эта милая перепалка меня успокоила. Я переживала, что ребята расстроятся, если их не поставят в одну пару, ведь они танцуют вместе уже много лет, и им было бы выгодно работать сообща. Но если Кристофера всё устраивает — то и меня тоже. Мы отлично поладили за этот короткий срок, значит, и работа должна пойти хорошо.
За оставшиеся пять минут Хелена распределила остальных ребят. Почти все остались довольны. А после нас отпустили. Впереди меня ждали еще три лекции, но до них оставался час. Я как раз успею принять душ и переодеться.
— Лина, ты в комнату? — спросила меня Нина.
— Да, ты идёшь?
— Нет, — покачала головой соседка. — Мы с Крисом пойдём в столовую, а то так и не успели нормально позавтракать перед уроком.
Вспомнив их альтернативу, я поспешила закрыть тему и попрощаться.
— Хорошо, тогда увидимся позже.
— Договорились, — улыбнулась девушка и пошагала прочь.
Мне тоже не хотелось терять время. Натянув спортивные штаны и толстовку, я подхватила с пола сумку и поспешила к выходу из учебного корпуса. На этот раз я решила спуститься не через столовую, а через главный вход — этот путь был короче.
Со сменой этажей пришла и смена атмосферы здания. Я вновь очутилась в старинных стенах с древними картинами и скульптурами. Везде сновали ученики, одетые в самые разные цвета. Мне до сих пор было трудно свыкнуться с отсутствием формы Средней Школы Соляриса. Но я теперь не в Солярисе, Равен — совсем другое место.
Миновав турникет, я толкнула огромную входную дверь и поспешила вниз по ступенькам. Свежий воздух, как приятно. Замерев на миг, я подставила лицо прохладному ветерку и вдохнула запах осени. Мышцы еще приятно потягивало после интенсивного занятия, голова немного пухла от обилия новых движений и техники, но мне давно не было так хорошо. В эту секунду, все мои невзгоды показались мне такими далёкими. Я в РАИ — месте, о котором мечтала с детства. Я только что танцевала два часа подряд! Я быстро нашла много новых друзей, а еще у меня отличный партнёр. Всё хорошо.
— Лина, — позвал меня кто-то.
Этот голос показался знакомым, либо мне уже чудилось. Но нет, мой рассудок был в порядке. Резко обернувшись, я увидела Никиту. Парень облокотился на велосипедную стоянку, спрятавшуюся под липовой кроной, за спиной небрежно болтался рюкзак, а взгляд светло-зелёных глаз был прикован ко мне.
— Я тебя ждал. Нужно поговорить.
Я замерла, не зная как реагировать. Поэтому просто приросла к земле и стала рассматривать старого знакомого. А он был также красив, как в нашу последнюю встречу. Нет, не ту ужасную ситуацию три дня назад, а вне Академии — когда Никита приезжал в Солярис в конце июля.
Прошло чуть больше месяца, а парень заметно загорел. Его светлая кожа приобрела золотистый оттенок, отчего улыбка стала казаться еще белоснежнее. Русые волосы он по-прежнему стриг очень коротко — на военный манер. Эта привычка досталась ему от отца — полковника. В руках Никита вертел одну из своих любимых бейсболок, с минуты на минуту натянет козырьком назад.
А еще он стал атлетичнее. Я тихонько сглотнула. Мой взгляд пробежался по обнажённым рукам и плечам, затем переместился к груди, та тоже стала шире. Великие силы, ну почему он не мог надеть что-то более закрытое, чем майка, на дворе как-никак сентябрь!