— Сядь и спокойно всё объясни, — я потянула её за свитер и усадила рядом.
Вилен сел напротив — рядом с Ниной.
— Привет, — обернулся он к ней.
— Привет, — неловко поёрзала она.
Я понимала причину её смущения. Этот парень не просто так был звездой СШС и любимцем девчонок, он не только имел талант к музыке, но и обладал своей неповторимой харизмой. К тому же, Вилен был довольно красив: со слегка раскосыми глазами и высокими скулами. А после того, как он перестал красить волосы в блонд и отрастил натуральный черный оттенок, его внешность стала еще более выразительной. Он подмигнул моей соседке, от чего та покраснела.
— Так что случилось? — отвлекла его я, затем взглянула на Милу.
Подруга вздохнула и перевела многозначительный взгляд с меня на Вилена и обратно.
— В общем, говорят, что сегодня возле школы нашли растерзанного оленя. Якобы его разорвал медведь или волк. Это произошло как раз на окраине леса.
В этот самый миг я подавилась кофе, который собиралась небрежно выпить. Затем взглянула на Нину. Та испугано глазела на меня. Я прочистила горло.
— Не может быть.
— Почему? — вскинула брови Мила.
— Потому что я была там сегодня и ничего не видела.
Теперь настала очередь подруги удивляться.
— Что ты делала в лесу? — нахмурился Вилен.
— Я просто… — в голову уже лезли сотни оправданий, но меня вновь перебили.
— Ты была в лесу, Лина?! — заинтересованно воскликнул Саша, проходя мимо с подносом в руках. Через мгновение, он опустил его на наш стол.
— Что?! — удивлённо воскликнул Кристофер, затем переглянулся с Денисом и тоже подошёл к нам. — Что ты там делала?
Я вновь посмотрела на Нину, та скрестила руки на груди. Я закусила губу.
— Ничего такого, — тихо ответила я. — Я каждый день хожу туда на пробежку. И я ни разу не видела там ни одного оленя. Так что ваши слухи — полная ерунда.
Парни нахмурились еще больше.
— Вы тоже слышали про зверушку в лесу? — спросил Крис у Вилена.
— Да, мне рассказал сосед по комнате, — кивнул тот. — Он услышал, как Краусов спорил об этом с ректором.
— В каком смысле спорил? — удивился Денис.
— Якобы, что эту информацию нельзя скрывать от учеников и нужно сделать срочное объявление.
Я глубоко вздохнула.
— Если бы это была правда, нам бы давно уже обо всём рассказали.
— Думаешь? — Мила подперла щёку рукой и посмотрела на меня.
— А я думаю, что нет, — вновь вставил Кристофер. — Если родители узнают, что здесь небезопасно, то просто-напросто заберут детей из Академии. Репутация РАИ пострадает.
— Ну «небезопасно» это ты громко заявил, — протянул Вилен. — Просто немного жутковато. В Академию слишком сложно поступить, чтобы сбегать отсюда при первом дурном знаке.
— Какая разница, если слухи уже пошли? — взмахнула руками Нина.
— А вы откуда узнали? — спросила у парней Мила.
Крис подался чуть-чуть вперёд.
— Знакомый со второго курса рассказал, мы только что встретились в коридоре.
— Я всё равно в это не верю, — вновь вставила я.
Саша подарил мне изучающий взгляд, потом ответил.
— Только вот слухи не берутся из воздуха.
Несколько секунд все хранили молчание.
— А может спросить у того, кто точно знает? — как бы ненароком добавил Вилен.
— То есть? — нахмурился Денис.
— Ну, — парень почесал лоб — я слышал, что с вами учится ректорский племянник. Уверен, от него Наталья не стала бы ничего скрывать.
Я удивлённо посмотрела на Нину. Глаза той стали похожи на блюдца. Она смотрела на Криса, тот тоже был удивлён предложением парня. Через миг они, а еще Денис и Саша громко загалдели, стараясь отговорить всех от этой затеи.
— Да ну!
— Зачем?!
— Он ничего не знает!
— Не стоит с ним связываться.
Мила посмотрела на меня и нахмурилась. Ребята опять вели себя странно.
— Почему? — перекрикивая всех, спросил Вилен.
Ребята замерли. Я воспользовалась паузой, чтобы ответить.
— Даже не спрашивай, они тебе и под пытками не скажут.
Я-то это прекрасно знала. Все мои попытки выудить из Нины хоть крупицу информации оканчивались провалом.
— Просто не стоит его спрашивать, — холодно отрезал Кристофер.
— Как скажете, — пожал плечами Вилен и взглянул на часы. — Эй, Мила, нам следует поторопиться.
Кое-как он выбрался из-за стола и протянул моей подруге руку. Я изумлённо взглянула на неё.
— Потом объясню, — прошептала Мила и, встав из-за стола, позволила парню себя увести. — Увидимся, — крикнули она обернувшись.
— Нам тоже пора, — кивнул Саша.
Никто не возражал. Быстро закинув в рот ломтик яблока, я схватила со стола бумажный стаканчик и пошагала за ребятами.
— Почему ты всё еще туда ходишь? — прошептала Нина, склонившись так, чтобы парни её не услышали.
Я сразу поняла, о чём она. Оправдываться не хотелось, но я знала, что соседка волнуется за меня, поэтому решила ответить честно.
— Там я могу побыть одна, — я взмахнула рукой, не позволяя собеседнице перебить меня. — Знаю, это не единственное место, где можно уединиться. Но за беседками или на стадионе время от времени появляются люди. А в лесу тихо и там меня точно никто не увидит. Это важно. Особенно… — я вздохнула — особенно когда мне становится сложно справиться с эмоциями и появляется необходимость выпустить пар.
— Но там опасно! Я не раз тебе говорила, а теперь эта история с… — Нина не договорила, но слова «растерзанное животное» так и повисли над нами, словно тучи.
— Как я уже сказала — я в это не верю! Если бы лес был опасен, Академия поставила бы забор по периметру.
— Но…
— Нет! — это слово вырвалось чересчур громко. Парни начали оборачиваться, поэтому я вновь понизила голос до полушепота. — Пожалуйста, Нина, давай оставим эту тему. Неважно, какие слухи распускают ребята, я всё равно выберу бег, а не рыдания в подушку.
Для пущей убедительности я твёрдо посмотрела на подругу, надеясь, что под тяжестью моего взгляда она сдастся. Но Нина лишь покачала головой и отвернулась. Я глубоко вздохнула. Да уж, мне еще тренироваться и тренироваться.
-
На следующем уроке Офелия разделила нас на две группы. Проще говоря — парней и девушек.
— Вы уже попробовали себя в одиночной импровизации. Теперь настало время поработать в паре. Начнём с простого. Для начала девочки должны образовать большой круг. Ребята, — она повернулась к парням — вы встаёте напротив любой из них.
Не теряя времени, парни подошли к своим партнёршам по па-де-де. Это было не обязательно, но оказалось куда проще и быстрее. Особенно учитывая то, что Анабель прилипла к Саше, как банный лист, а Нина не общалась ни с кем, кроме него и Дениса. Таким образом, все в классе встали по двое. Все, кроме меня.
Я вздёрнула нос, стараясь не выдать чувств. Но прежде чем глубокая печаль заскользила в моих глазах, Кристофер поднял руку.
— Мисс Морган, — обратился он к учительнице.
— Да?
— Могу я тоже попробовать? Это же импровизация, я обещаю не опираться на руку.
Лоб Офелии рассекли несколько морщинок.
— Ты уверен?
— Конечно, — энергично закивал он. — Мне ведь тоже нужна практика, чтобы не потерять форму. Если я не могу танцевать связки, то хотя бы поимпровизирую.
Все дружно уставились на педагога, ожидая вердикта. Мне казалось, что прошла вечность, прежде чем она вновь заговорила.
— Ладно, — пока Крис поднимался, она продолжила. — На этот раз вы должны импровизировать на одной точке, более того — вы должны перемещаться по кругу, меняясь со своим партнёром местами. Но! — она предостерегающе подняла палец вверх. — Вы не должны друг друга касаться.
— А вы скажете, у кого получится лучше всех? — ласково уточнила Анабель.
Мы с Сашей переглянулись, и он закатил глаза. Я закусила губу, чтобы не расхохотаться на весь зал.
— Обязательно, — насмешливо ответила Офелия, словно уловив наше настроение. — Я поставлю три лучшее пары в пример и наделю их золотой звёздочкой.