Мила, стоящая сзади, склонилась к моему уху и зашептала. Лишь сейчас я поняла, что замерла на середине шага.
— Лина, ты уверена, что твоя игра в переодевания предназначалась Никите?
В голосе подруги звучало неподдельное веселье. Я резко обернулась. Да, коварные искорки в глазах отражали те же эмоции. Она игриво склонила голову в сторону Айвана.
Я закусила губу, стараясь сдержать улыбку, и легонько пожала плечами.
— Совмещаю приятное с полезным.
— Я вижу, — засмеялась она.
А после мы вновь пошагали к девчонкам, те ожидали нас на третьем ряду.
— Вот это я понимаю «тяжелая артиллерия» — хмыкнула Кира, обнимая меня. — Понятия не имею, как мне теперь это развидеть.
— А нам гольфики не раздобыли, — хихикнула Соня.
Нина же выглядела ошарашенной, но вполне довольной. Я мгновенно начала гадать, когда она заметит.
— Эй, Солмей, — послышался крик с заднего ряда, обернувшись, я увидела Анабель — откуда взяла наряд шлюхи?
Я слишком хорошо знала своих подруг, чтобы, не оборачиваясь, понять — двое из четырёх напружинились, как кошки. Рука сама легла Миле на предплечье, предупреждая. Это был не её бой.
— Рада, что тебе нравится, — очаровательно улыбнувшись, промурлыкала я — тебе придётся смотреть мне в спину еще очень долго. Наслаждайся видом, Анабель.
Это не было на меня похоже. Я в принципе старалась никогда не вступать в открытый конфликт, предпочитая его дипломатии. Но раз уж сегодня я нацепила на себя образ крутой девчонки, придётся соответствовать ему до конца.
Подруги поддержали мой ответ смешками, Райсек же подарила мне уничтожающий взгляд. Люсинда, сидевшая рядом с сестрой, хмурилась.
— Это мы еще посмотрим! — решилась на ответ Ана. — Что-то мне подсказывает, что еще немного, и мы твою спину вообще не увидим. Что думаете, девочки, через сколько Лину исключат? Неделю? Две?
— Ставлю на месяц! — хмыкнула Селия.
— А я на две недели, — добавила Катя.
Что ж, я была к этому готова. С того самого момента, когда миссис Дамески выгнала меня с занятия, я ждала насмешек, поэтому предварительно возвела стену. Эта преграда просто не позволяла отравляющим словам осесть в моих мыслях. По крайней мере, не сейчас.
Стараясь выглядеть уверенной, я обернулась через плечо и подмигнула Анабель со всей наглостью, на которую была способна. Снисходить до слов мне не хотелось.
— Как думаешь, Мила, — заговорила вдруг Кира. — Если я захочу ударить кого-то, сколько секунд у меня это займёт?
— Думаю десять, — беззаботно пожала плечами блондинка.
— Хм, — брюнетка приложила палец к губам — в последний раз это заняло семь.
— Попробуешь поставить новый рекорд? — хихикнула Соня.
Великие силы. Я обожаю своих друзей!
К сожалению, довести разговор до конца не удалось, раздался громкий свисток, музыка стихла. Парни поспешили на поле. Никаких вам приветственных рукопожатий, никаких привычных всем ритуалов, лишь стальной блеск решимости во взглядах, да стиснутые кулаки.
Кристофер, оставшийся у скамеек, был похож на тренера. Я быстро оценила расстановку сил: Денис, Вилен и Стефан в нападении, Саша в защите — хорошее решение, а вот Айван отправился к воротам. От удивления мои глаза полезли на лоб. Я не понимала, почему одного из самых быстрых и ловких парней курса отправили стоять в рамке. Разве что из-за роста и реакции, и всё же что-то здесь было не так. Впрочем, взгляд снова упал на Кристофера, кажется, я догадывалась что именно.
— Лина, — потянула меня за рукав Мила — вон Никита.
Я резко обернулась на поле, ощупывая его взглядом. И правда. Первая линия нападения, ну разумеется.
Никита оказался на правом фланге, из-за чего нас разделяло практически всё поле. С такого расстояния я не могла хорошо разглядеть его лицо, зато уверенную улыбку и величественную манеру держаться узнала бы где и когда угодно. Ведь это были те самые качества, которые покорили меня при нашей первой встрече.
К горлу подступил ком, но я постаралась проглотить его вместе с жалостью.
— Как думаешь, он видел? — спросила я.
— Сомневаюсь, — ответила Мила — иначе глаз бы не смог от тебя отвести.
Её слова вызвали у меня лёгкую улыбку. Впрочем, ответить я так и не успела, ведь в этот самый момент и поле, и игроки на нём замерли. Словно вселенная затаила дыхание. А затем раздался оглушительный судейский свисток, и время потекло своим чередом.
— Ну поехали, — восхищённо шепнула Нина.
Мяч заскользил по газону от одного игрока к другому. Вот «наши» отобрали его у «синих», Стефан отдал пас Денису и тот со всех ног рванул к воротам соперника. Он двигался так стремительно, что ни у кого не осталось вопроса: почему этот парень оказался в нападении? Впрочем, там его уже ожидали, возле ворот к Денису подлетели сразу два крепких парня и меньше, чем за несколько секунд отняли мяч. При этом Северов успел схлестнуться ногами с одним из игроков, и они оба кубарем покатились по полю. Зрители на трибунах разом втянули воздух. И лишь спустя миг послышались раздосадованные или одобрительные выкрики. А ребята, я смотрю, решили не тратить время на церемонии.
— Подножка? — достаточно громко поинтересовалась я.
Вообще мой вопрос был обращён к девочкам, но вместо них ответ прозвучал от Кристофера. Хотя как прозвучал. Юноша лишь обернулся и печально покачал головой, я разочарованно плюхнулась на сиденье.
Тем временем парни продолжали катать мяч, пока без особо опасных моментов и фолов.
— Ты разбираешься в футболе? — спустя несколько минут заинтересованно спросила Нина, присаживаясь рядом.
— Да не особо, — отмахнулась я. — Сколько я себя помню, папа часто смотрел матчи по телевизору, а мне вечно хотелось составить ему компанию. Поэтому я устраивалась рядом и задавала ему кучу вопросов, снова и снова. И я постоянно повторялась! — на этих словах смешок вырвался сам собой.
Нина тоже улыбнулась, кажется, ей передалось моё радостное настроение.
— И он всегда отвечал?
— Всегда, — кивнула я. — Но со временем я всё же выучила большую часть правил. Было весело смотреть с ним матчи, особенно когда играла наша команда или сборная страны.
— Звучит здорово, а я вот никогда таким не увлекалась.
— Совсем-совсем?
Нина лишь развела руками.
— Никогда не имела с футболом ничего общего.
Я не знала что ответить, поэтому вновь обратила свой взор на поле, прямо сейчас Вилен готовился пробить угловой. Позволив себе на миг отвлечься от подруги, я прикинула: что же это будет — навес или прострел? Моя ставка сыграла. Затем взгляд пробежался по ребятам, и я выдала непроизвольное:
— Врушка.
Нина удивлённо уставилась на меня, пришлось пояснить.
— У тебя есть кое-что общее с футболом, — девушка нахмурилась и склонила голову — я бы даже сказала очень симпатичное общее.
А затем мой указательный палец медленно заскользил между нами в сторону игрового поля, выше и выше, пока не уткнулся в русую макушку тренера Линца. Нина повернула голову на парня, потом обратно на меня, и снова на парня. А затем прыснула со смеху.
— Ты права!
Её смех был таким заразительным, что я тоже рассмеялась. Нина даже положила ладонь мне на плечо. Было приятно смеяться с кем-то вот так. Из-за ерунды. В такие моменты все невзгоды блекли, словно мираж, и жизнь казалась беззаботной.
Только вот в моей жизни миражом были, увы, не трудности, а мнимая иллюзия короткого счастья. В этом я убедилась быстро, стоило Нине отстранить свою ладонь, а её цепкому взгляду упасть на цифру на моём плече. В одно мгновение лицо девушки вытянулось, она рассеянно обвела взглядом поле, словно ища подтверждение собственным догадкам. Я затаила дыхание в ожидании грома.